L’Ucraina è superata dalla Russia, ma prevede di aumentare la produzione di droni mentre la guerra si trascina nel terzo anno.
L’Ucraina combatte la Russia da due anni per liberare le sue terre e respingerla, ma i rifornimenti, le tattiche e il terreno pianeggiante hanno fatto sì che la tanto decantata controffensiva ucraina dello scorso anno abbia prodotto pochi risultati tangibili.
Nelle vaste terre agricole dell’Ucraina meridionale, non c’è molto in termini di copertura per una forza d’attacco.
La Russia ha avuto mesi per preparare le proprie difese e costruirle in profondità.
File e file di trincee, ostacoli anticarro, fossati e bunker rinforzati hanno formato una barriera, spesso profonda chilometri, che contiene di fatto le forze ucraine che hanno ripetutamente tentato di sfondare in aperta campagna, con scarso successo.
La controffensiva si è impantanata in una guerra lenta e logorante, mentre la strategia della Russia di far pagare all’Ucraina ogni metro che tenta di percorrere sta mostrando segni di successo.
La qualità dei soldati russi può essere discutibile, ma sono comunque in grado di rallentare l’avanzata ucraina, protetti in rifugi fortificati, insieme all’aiuto di droni di sorveglianza che impediscono all’esercito ucraino di lanciare attacchi a sorpresa contro di loro.
Anche così, un mix di armi nuove e vecchie ha cambiato le dinamiche del moderno campo di battaglia e della guerra combattuta in Ucraina.
Si stanno sviluppando nuove tattiche e sono stati messi in campo sistemi d’arma di successo mentre quelli vecchi, come i carri armati, sono stati mantenuti.
Eppure, nonostante tutte le innovazioni del 21° secolo, i campi di battaglia dell’Ucraina meridionale stanno iniziando ad assumere l’inquietante dinamica della Prima Guerra Mondiale. Un generale di un secolo fa non avrebbe avuto problemi a comprendere la brutale fatica di questo conflitto.
Droni, droni e ancora droni
I droni sono stati parte integrante di entrambe le parti di questa guerra.
La Russia è arrivata molto tardi ad adottarne l’uso e ne ha pagato il prezzo quando i tentativi dei suoi militari di sorprendere l’Ucraina sono stati vanificati, con l’artiglieria di massa utilizzata per distruggere le unità corazzate e di fanteria russe.
Piccoli droni ucraini furono usati per lanciare granate sulle posizioni russe, demoralizzando le truppe bloccate nelle trincee e nelle trincee.
L’artiglieria ucraina li usava per individuare batterie in grado di regolare rapidamente il fuoco in tempo reale, catturando truppe e carri armati russi allo scoperto mentre cercavano di avanzare attraverso campi piatti e anonimi.
Le forze di Mosca, nel tempo, hanno applicato le stesse lezioni e hanno ribaltato la situazione. Ora sono le unità ucraine ad essere sorprese nell’avanzare solo per essere distrutte dagli attacchi dell’artiglieria russa.
Entrambi i rivali hanno compreso il valore non solo dei droni di sorveglianza, ma anche dei droni a lungo raggio che possono essere utilizzati per colpire obiettivi preziosi nelle profondità dietro le linee nemiche.
La Russia ha utilizzato centinaia di droni Shahed-136 importati dall’Iran come missili da crociera economici.
Mentre volano lentamente, servono a esaurire le difese aeree ucraine, esaurendo le scorte missilistiche ucraine poiché una combinazione di attacchi di droni, cruise e missili balistici erode costantemente la capacità dell’Ucraina di difendersi.
L’Ucraina ha imparato la lezione secondo cui un gran numero di droni armati, economici ed efficaci sono utili in una guerra a livello industriale e un buon modo per compensare una forza aerea più debole.
L’Ucraina prevede la produzione di massa di droni in grado di distruggere obiettivi fino a 1.000 km di distanza, portando teoricamente Mosca e San Pietroburgo nel raggio d’azione. Ancora più importante, gli scali di smistamento, le strutture portuali, i depositi ferroviari e le caserme sarebbero ora tutti potenzialmente sotto il fuoco, complicando ulteriormente le sfide logistiche russe nel rifornire le sue forze in prima linea.
Per dare un’idea della dipendenza dai droni, Mykhailo Fedorov, vice primo ministro ucraino, ha affermato che solo nel 2023, la produzione nazionale di droni è salita a 300.000, senza contare le donazioni straniere.
L’obiettivo quest’anno è quello di produrre oltre un milione di droni, con almeno la metà dei componenti realizzati localmente, nel tentativo di compensare il calo del sostegno degli Stati Uniti all’Ucraina.
L’industria è fondamentale
Indipendentemente da chi vincerà le elezioni americane, il sostegno all’Ucraina si è attenuato man mano che le preoccupazioni interne e altre guerre, come la campagna israeliana a Gaza, assorbono il sostegno e le risorse degli Stati Uniti.
L’Ucraina non sta ricevendo gli aiuti militari di cui ha disperatamente bisogno mentre la Russia mette la sua economia su un piede di guerra leggero, stanziando ora il 6,5% del suo budget totale per rimpiazzare le sue significative perdite sul campo di battaglia.
Una stima, pubblicata questo mese dal think tank Royal United Services Institute (RUSI), afferma che la Russia può ora produrre 125 carri armati al mese, più che sufficienti per sostituire quelli distrutti nei recenti combattimenti.
Si fa sempre più affidamento sui membri europei della NATO per compensare qualsiasi potenziale carenza di aiuti militari da parte degli Stati Uniti.
Il potenziamento della produzione ucraina di droni e munizioni per l’artiglieria è ora considerato una priorità nazionale.
La brutale aritmetica mostra che l’Ucraina ha bisogno di 240.000 proiettili in più al mese per tenere il passo anche con la Russia.
Poiché la maggior parte dei combattimenti vengono condotti a lungo raggio, l’artiglieria è fondamentale per entrambe le parti.
L’industria russa ha notevolmente incrementato la produzione di proiettili di artiglieria e sistemi di razzi a lancio multiplo (MLRS), insieme a grandi importazioni di munizioni di artiglieria e missili balistici nordcoreani.
La Russia è ora in grado di sparare cinque proiettili per ogni ucraino. I disperati difensori ucraini in alcune zone sono ora costretti a sparare qualche colpo al giorno, solo per evitare la sconfitta.
Dure lezioni apprese
Gli eserciti mondiali hanno osservato lo svolgersi del conflitto e hanno dovuto imparare a bordo diverse dure lezioni.
Le stime prebelliche per la produzione di artiglieria erano tristemente basse e il conflitto ucraino dimostra quanta potenza industriale sia necessaria quando si combatte un esercito equivalente o più grande.
Anche le scorte di missili prebelliche sono estremamente basse.
La maggior parte dei missili da attacco terrestre erano residui della Guerra Fredda e sarebbero stati per lo più a punta nucleare, poche centinaia sarebbero sufficienti. È ormai chiaro che ne servirebbero migliaia, il che significa che i missili a basso costo e di rapida produzione sono parti fondamentali di qualsiasi arsenale.
Lo stesso vale per un sistema di difesa aerea a più livelli, che fa ancora affidamento su abbondanti quantità di missili economici, la cui produzione può essere rapidamente aumentata. Lo stesso vale per i missili da crociera.
Missili come il missile Storm Shadow – con una gittata di oltre 250 km (155 miglia) – sono estremamente efficaci ma sono costosi e richiedono molto tempo per essere costruiti. Sono necessarie alternative economiche.
L’idea del carro armato è tornata di moda.
Prima dell’invasione, molti militari si stavano gradualmente sbarazzando delle scorte di carri armati. Ma l’esperienza ora dimostra che il carro armato, adeguatamente protetto e parte di un assalto con armi combinate, ha ancora grandi usi sul campo di battaglia e rimane un’arma formidabile.
Torniamo ai droni, che si sono diffusi a ogni livello del campo di battaglia. Seri moltiplicatori di forza, possono aiutare qualsiasi esercito a sfruttare l’equipaggiamento e le armi di cui dispone. Un soldato ucraino ha recentemente osservato, in un’intervista a Politico, che la precisione delle unità di artiglieria aumenta del 250% se abbinate ai droni.
