Gli sforzi di salvataggio sono in corso dopo che un elicottero dell’esercito si è schiantato contro un aereo American Airlines che trasportava 64 persone, incluso il personale.
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Si ritiene che più di 60 persone siano state uccise dopo che un aereo della American Airlines si è scontrata con un elicottero dell’esercito durante l’atterraggio all’aeroporto nazionale di Ronald Reagan Washington vicino a Washington, DC.
American Airlines ha detto giovedì che 60 passeggeri e quattro membri dell’equipaggio erano a bordo del jet che viaggiava da Wichita, nel Kansas, alla capitale degli Stati Uniti. Un funzionario dell’esercito senza nome ha confermato che l’elicottero, in un volo di addestramento, trasportava tre soldati che erano decollati da Fort Belvoir in Virginia.
Washington, DC, il capo dei vigili del fuoco John Donnelly ha dichiarato di non aspettarsi alcun sopravvissuto, poiché entrambi gli aerei cadevano in un fiume Potomac gelido dopo la collisione. Sono state lanciate barche di salvataggio gonfiabili e i soccorritori hanno usato torri di luce per illuminare il sito.
Donnelly ha descritto gli sforzi di ricerca come un’operazione molto complessa “.
“Le condizioni là fuori sono estremamente difficili per i soccorritori”, ha osservato.
Il sindaco DC Muriel Bowser ha anche dichiarato a una conferenza stampa all’aeroporto che gli sforzi di salvataggio erano in corso per “recuperare concittadini”.
Nelle osservazioni di giovedì, anche il presidente Donald Trump ha pesato, definendo l’incidente una “tragedia di proporzioni terribili” in una “notte oscura e lancinante nella capitale della nostra nazione”.
Ecco tutto quello che sappiamo dell’incidente:
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Cosa è successo e quando?
Verso le 21:00 ora locale (02:00 GMT) di mercoledì, un aereo American Airlines inbound (volo 5342), prodotto dalla società canadese Bombardier, si è scontrato con un elicottero dell’esercito di Hawk nero Sikorsky mentre si avvicinava all’aeroporto di Ronald Reagan, situato lungo l’Aeroporto di Ronald Reagan, situato lungo l’arco di The Ronald Reagan, situato lungo l’arco Potomac River a sud -ovest di Washington, DC.
Prima dell’atterraggio programmato, i controllori del traffico aereo hanno chiesto ai piloti se potevano atterrare sulla pista 33 e i siti di tracciamento del volo hanno mostrato che i piloti hanno regolato il percorso di volo per allinearsi con la richiesta.
Meno di 30 secondi prima dell’incidente, un controllore del traffico aereo ha chiesto all’elicottero dell’esercito se potesse vedere l’aereo in arrivo.
“Pat25 [army helicopter]hai un CRJ [American Airlines plane] intuizione? PAT25, passa dietro il CRJ “, ha detto un controllore del traffico aereo alle 20:47 (ET mercoledì 01:47 GMT di giovedì).
Al momento dell’incidente, sono stati ascoltati i controllori del traffico aereo dicendo: “Crash, Crash, Crash, questo è un allerta tre”.
“Ho appena visto una palla di fuoco e poi era appena sparita. Non ho visto nulla da quando hanno colpito il fiume. Ma è stato un CRJ e un elicottero che ha colpito “, ha detto un altro controller.
Le immagini della collisione a mezz’aria, catturate su una webcam presso il John F Kennedy Center for the Performing Arts di Washington, DC, hanno mostrato che i due aerei esplodevano in fiamme e precipitavano nel fiume Potomac.
John Potter, CEO di Metropolitan Washington Airports Authority, ha dichiarato che l’aeroporto rimarrà chiuso fino ad almeno le 11:00 ora locale (16:00 GMT).
Cosa sappiamo delle vittime?
L’organo di governo di pattinaggio di figura statunitense ha detto che molti dei 60 passeggeri a bordo dell’aereo erano pattinatori di ghiaccio statunitensi, familiari e allenatori che tornano da un campo dopo una competizione di pattinaggio di cifre. Si riteneva che le tre persone sull’elicottero fossero soldati.
CBS News, citando un funzionario delle forze dell’ordine che ha familiarità con le indagini, ha affermato che i corpi di almeno 30 persone sono stati recuperati. Funzionari del governo degli Stati Uniti non hanno menzionato nulla sui sopravvissuti.
L’agenzia di stampa statale russa Tass ha riferito che l’ex campione del mondo di pattinaggio di figura Evgenia Shishkova e Vadim Naumov erano tra quelli uccisi.
Il Cremlino ha espresso le sue condoglianze alle famiglie delle vittime russe dell’incidente.
“C’erano altro dei nostri concittadini a bordo. Oggi è una cattiva notizia da Washington. Siamo dispiaciuti e mandiamo le nostre condoglianze a famiglie e amici ”, ha detto ai giornalisti il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov.
Mentre non è stato annunciato alcun bilancio di morte ufficiale, il senatore degli Stati Uniti Roger Marshall del Kansas, da dove aveva avuto origine il volo, ha suggerito di più, se non tutti, a bordo era stato ucciso.
“È davvero difficile quando perdi probabilmente oltre 60 kansans contemporaneamente”, ha detto a una conferenza stampa all’aeroporto di Reagan.
Dan Depodwin, senior direttore delle operazioni di previsione di Accuweather, ha dichiarato all’agenzia di stampa Reuters che l’ipotermia è una preoccupazione per chiunque possa essere sopravvissuto all’incidente dopo che l’aereo è caduto nel fiume.
“A queste gelide temperature dell’acqua, la temperatura centrale del corpo umano diminuisce rapidamente. L’esaurimento o l’incoscienza possono verificarsi in un minimo di 15-30 minuti “, ha detto Depodwin.
Cos’è un elicottero di falco nero?
L’elicottero di Sikorsky Black Hawk è un aereo di trasporto militare usato dalla Marina, dell’aeronautica e della Guardia costiera degli Stati Uniti.
La compagnia aerospaziale intergalattica ha affermato che l’aereo può trasportare quattro membri dell’equipaggio e “da 11 a 14 truppe completamente armate … o fino a 20 passeggeri leggermente attrezzati”.
In una dichiarazione, il Pentagono ha affermato che i tre soldati a bordo dell’elicottero del Black Hawk erano abbastanza vissuti, avevano occhiali per la visione notturna e stavano svolgendo una missione di addestramento annuale al momento dell’incidente.
Cosa hanno detto i funzionari?
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha messo in dubbio le azioni dell’elicottero dell’esercito in un post sulla sua piattaforma online Truth Social.
“L’elicottero stava andando dritto in aereo per un lungo periodo di tempo. È una notte limpida, le luci sull’aereo erano in fiamme, perché l’elicottero non è salito o giù o giù ”, ha scritto Trump.
“Perché la torre di controllo non ha detto all’elicottero cosa fare invece di chiedere se hanno visto l’aereo. Questa è una brutta situazione che sembra che avrebbe dovuto essere prevenuta. NON BENE!!!” ha aggiunto.
In una conferenza stampa di giovedì, Trump ha indicato che la diversità tra la forza lavoro della Federal Aviation Administration (FAA) potrebbe essere la colpa, suggerendo con poche prove che gli standard di lavoro fossero stati ridotti per portare persone di diversa estrazione.
“Le persone nell’elicottero avrebbero dovuto vedere dove stavano andando”, ha detto Trump. “Non riesco a immaginare le persone con una visione 20/20 che non vedono cosa sta succedendo lassù.”
I suoi commenti hanno riflettuto sulla sua recente spinta a ripristinare la diversità, l’equità e i programmi di inclusione (DEI), che ha incolpato per gli standard in calo. Ha avvertito che potrebbe licenziare le persone “che non sono mentalmente competenti” dopo l’incidente e ha aggiunto che era “buon senso” che l’assunzione di diversità fosse la colpa.
“Queste non sono persone che dovrebbero fare questo particolare lavoro”, ha detto Trump, non specificando a chi si riferiva. “Vogliamo che le persone brillanti lo facciano. Questo è un grande gioco di scacchi ai massimi livelli. “
“I controller del traffico aereo, devono essere al massimo livello di genio”, ha aggiunto.
Poco dopo, Trump chiamò Chris Rocheleau come capo della FAA.
Il segretario alla Difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth ha scritto su X che un’indagine sarebbe stata lanciata “immediatamente” nella causa dell’incidente.
In un video pubblicato dal Pentagono più tardi, Hegseth ha affermato che l’incidente è stato una “tragedia, un’orribile perdita di vite umane per quelle 64 anime su quell’aerebbe civile e, naturalmente, i tre soldati in quel falco nero” Le notifiche dei parenti erano in corso.
Ha anche detto che prevedono che le indagini “saranno rapidamente in grado di determinare se l’aereo era nel corridoio e alla giusta altitudine al momento dell’incidente”.
Todd Curtis, CEO della società di consulenza Airsafe.com, ha dichiarato ad Al Jazeera che la collisione era “molto insolita”.
“L’aeroporto nazionale di Washington, dove si è verificato questo evento, è uno dei più impegnativi del paese ed è molto, molto ben gestito dal controllo aereo”, ha dichiarato Curtis, ex ingegnere di sicurezza delle compagnie aeree per Boeing.
“È sorprendente per me che qualcosa che sia di routine per i militari in qualche modo si sia concluso in una tragedia. Sospetto che ci siano diverse cose che hanno dovuto sbagliare perché ciò accadesse. “