Oltre una dozzina di persone sono rimaste ferite in uno schiacciamento in un villaggio nel distretto di Hathras, nello stato dell’Uttar Pradesh.
Le autorità affermano che più di 100 persone sono state uccise e più di una dozzina sono rimaste ferite nella calca durante un raduno religioso indù nel nord dell’India.
Una grande folla si è radunata martedì in un villaggio nel distretto di Hathras, nello stato dell’Uttar Pradesh, circa 200 km (125 miglia) a sud-est della capitale nazionale, Nuova Delhi, per ascoltare il sermone di un predicatore; una violenta tempesta di polvere ha scatenato il panico mentre la gente se ne andava.
Molti sono stati schiacciati o calpestati e sono caduti uno sopra l’altro. Alcuni sono crollati in un tombino a bordo strada nel caos.
Sono morte almeno 116 persone, la maggior parte delle quali donne e bambini, ha affermato Prashant Kumar, direttore generale della polizia dell’Uttar Pradesh.
Anche l’alto ufficiale di polizia Shalabh Mathur ha confermato 116 morti e ha affermato che almeno 18 persone sono rimaste ferite, ha riferito l’agenzia di stampa Agence France-Presse.
Il responsabile sanitario dello Stato, Umesh Kumar Tripathi, ha dichiarato ai giornalisti che “molti feriti” sono stati ricoverati in ospedale.
La calca è avvenuta mentre i partecipanti si affrettavano a lasciare l’evento insieme a un leader religioso di nome Bhole Baba, hanno riferito i media locali.
Video non verificati sui social media mostravano quello che sembravano essere corpi ammucchiati a terra fuori da un ospedale locale. Al Jazeera non ha potuto verificare immediatamente i video.
L’agente di polizia Rajesh Singh ha detto che il sovraffollamento potrebbe essere stato un fattore. I primi resoconti suggerivano che più di 15.000 persone si erano radunate per l’evento, che aveva un permesso per circa 5.000.
La gente si è radunata fuori da un obitorio nella città di Etah, dove sono stati portati molti dei morti, per chiedere notizie dei loro cari.
Una sopravvissuta, Jyoti, di cui si conosce solo il nome, ha raccontato ai media locali che la fuga precipitosa è iniziata rapidamente non appena l’evento è terminato.
“Tutti avevano fretta di andarsene. … Non c’era via d’uscita e le persone si lanciavano l’una sull’altra”, ha detto.
“Quando il sermone è finito, tutti hanno iniziato a correre fuori”, ha detto Shakuntala, un’altra donna che ha dato un solo nome, all’agenzia di stampa Press Trust of India.
Il primo ministro dello Stato Yogi Adityanath ha ordinato un’indagine sull’incidente.
“Sono state date istruzioni ai funzionari interessati di condurre operazioni di soccorso e salvataggio su piede di guerra e di fornire cure adeguate ai feriti”, ha scritto su X.
Il primo ministro Narendra Modi ha annunciato un risarcimento di 2.400 dollari ai familiari più prossimi delle vittime e di 600 dollari ai feriti nel “tragico incidente”.
“Le mie condoglianze vanno a coloro che hanno perso i loro cari. … Auguro una pronta guarigione a tutti i feriti”, ha scritto Modi sulla piattaforma social X.
La presidente Droupadi Murmu ha dichiarato che le morti sono state “strazianti” e ha espresso le sue “più sentite condoglianze”.
In India, gli incidenti mortali sono comuni nei luoghi di culto durante le principali festività religiose, quando grandi folle si radunano in piccole aree con scarse misure di sicurezza.
Almeno 112 persone sono state uccise nel 2016 in un’esplosione causata da uno spettacolo di fuochi d’artificio vietato in un tempio per celebrare il capodanno indù. L’esplosione ha squarciato edifici in cemento e ha innescato un incendio in un complesso di templi nello stato del Kerala, dove si erano radunate migliaia di persone.
Altri 115 devoti morirono nel 2013 in una calca presso un ponte vicino a un tempio nello stato del Madhya Pradesh, nell’India centrale.
Fino a 400.000 persone si erano radunate nella zona. La calca è avvenuta dopo che si era diffusa la voce che il ponte stava per crollare.
Almeno 224 pellegrini morirono e più di 400 rimasero feriti nella calca avvenuta nel 2008 in un tempio sulla cima di una collina nella città settentrionale di Jodhpur, nello stato del Rajasthan.
