Hai scoperto che un’applicazione che usi ha una “versione beta” o funzionalità “in beta?” Il beta testing è una parte cruciale di ciò che rende il software che utilizziamo quotidianamente stabile e facile da usare. Ecco come funziona.
Assicurarsi che funzioni
Il beta testing è il processo di test di un software inedito con una parte del pubblico previsto. È una delle fasi finali del ciclo di vita dello sviluppo del software (o SDLC) e spesso avviene prima del rilascio pubblico. Durante i beta test, è essenziale assicurarsi che l’ambiente di test rispecchi il più possibile l’esperienza del mondo reale. Pertanto, se qualcuno sta testando la versione beta di un elaboratore di testi, dovrebbe continuare a creare gli stessi tipi di documenti che crea per lavoro.
Il beta testing non è solo per software completamente nuovo. Gli sviluppatori lo utilizzano anche per testare le build più recenti di un software esistente, assicurandosi che sia stabile quando l’aggiornamento viene distribuito a più persone. I beta test spesso forniscono feedback preziosi da potenziali utenti su potenziali miglioramenti, bug comuni e prestazioni. Questo feedback può essere raccolto automaticamente con rapporti sugli arresti anomali e statistiche interne o manualmente tramite sondaggi e interviste. Il team del software può utilizzare le informazioni ottenute da questo processo per risolvere eventuali problemi, modificare il comportamento del software e pianificare le versioni future.
Il processo di test stesso dipende in gran parte dal tipo di software. Se il pubblico previsto del programma è relativamente piccolo, un’azienda potrebbe assumere un’agenzia di beta testing per raccogliere un campione di potenziali utenti. D’altra parte, se il pubblico previsto di un’app è di milioni, un’azienda potrebbe invece eseguire un beta test pubblico.
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Beta test pubblico
Alcuni software utilizzano il “beta testing pubblico”, in cui una parte del pubblico può scegliere di utilizzare una build futura prima che venga rilasciata al pubblico in generale. Ad esempio, nell’app store di Google Play, puoi attivare il processo di beta test per qualsiasi app che lo offre, come Google Chrome. Apple fornisce anche un programma di accesso beta per i suoi vari sistemi operativi, come iOS, macOS e watchOS.
Sebbene l’esecuzione di una build di beta test abbia alcuni svantaggi, come instabilità del software o bug, avrai anche accesso a nuove fantastiche funzionalità prima che qualcun altro le abbia utilizzate. Ad esempio, quando Windows 11 è stato rilasciato in versione beta diversi mesi prima che Microsoft lo distribuisse, un sottoinsieme di utenti Windows ha aderito al programma e ha avuto accesso al nuovo layout del menu di avvio, alle funzionalità di navigazione e al design generale.
Alcune aziende implementano nuove funzionalità per un sottoinsieme dei propri utenti prima che diventino standard per il resto della base utenti. Ad esempio, le app di social media come Facebook e Instagram spesso testano un nuovo layout o una voce di menu su un campione dei loro utenti. Alcune di queste funzionalità alla fine entrano nella build del pubblico in generale, mentre alcune vengono completamente scartate a causa del feedback negativo.
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Alfa, Beta e Gamma
Potresti anche aver incontrato i termini “test alfa” e “test gamma”. Sebbene questi processi siano simili in quanto sono test eseguiti prima che il software venga rilasciato pubblicamente, differiscono in certi modi. Ecco un riassunto di ciascuno di questi tipi di test:
- Test alfa: Questo viene in genere condotto in un ambiente di laboratorio con un sottoinsieme di dipendenti dell’azienda anziché utenti finali.
- Test beta: Questo viene condotto su un campione del pubblico previsto del software e replica il più possibile l’esperienza utente effettiva.
- Test gamma: Questo viene fatto subito prima che qualcosa venga rilasciato. È significativamente meno comune ed è stato in gran parte eliminato.
Nello sviluppo del software, un altro tipo di test di cui potresti sentire parlare è il “test di accettazione dell’utente” o UAT. L’UAT viene eseguito quando si coinvolge un particolare cliente anziché un vasto pubblico. Piuttosto che testare per ottenere feedback e commenti sul software, in genere viene eseguito per completare una transazione. Termina quando l’utente designato “accetta” che il software soddisfa i suoi requisiti.
Cosa viene testato in beta?
Il beta testing non si limita alle applicazioni desktop e mobili e ai sistemi operativi. L’hardware può anche essere sottoposto a beta test. Prima che vengano rilasciati i telefoni o le console di gioco più recenti, molti dispositivi vengono spesso forniti prima ai beta tester. Questi tester li utilizzeranno quotidianamente per un certo periodo, fornendo preziosi feedback ai produttori.
Sono anche comunemente fatti sui videogiochi multiplayer online, in cui i giocatori salteranno su una “build di anteprima” per provare eventuali modifiche all’esperienza di gioco prima che vengano rilasciate. Ciò include modifiche significative come funzionalità, missioni e mappe completamente nuove e modifiche minori come quelle che influiscono sul bilanciamento del giocatore di un gioco. In genere, un’azienda utilizzerà le reazioni degli utenti, sia in-game che sui social media, per valutare cosa dovrebbe cambiare tra la build beta e la build pubblica.
Il beta testing non è solo per attività legate al computer. Al giorno d’oggi, puoi fare riferimento a qualsiasi cosa testata prima della sua versione finale come “beta test”. Anche i progetti artistici come i libri avranno “lettori beta” che leggono l’intero testo e forniscono feedback prima che il lavoro venga pubblicato.
Se sei interessato a esplorare di più sul mondo dello sviluppo software, potresti voler conoscere una variante del beta test nota come test A/B.
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