Il linfoma non Hodgkin è un tipo di cancro del sangue. Colpisce i globuli bianchi e una parte del sistema immunitario chiamata sistema linfatico. Si sviluppa quando un tipo di cellula immunitaria chiamata linfocita non muore, ma si riproduce rapidamente.

Esistono più di 60 sottotipi di questo tipo di cancro. Ogni tipo colpisce a modo suo diversi tipi di linfociti.

I sintomi dei linfomi non Hodgkin possono essere aspecifici o impercettibili nelle prime fasi. Man mano che la malattia progredisce, inizia a manifestarsi in diversi modi, a seconda del tipo di tessuto che sta interessando.

Scopri i possibili sintomi che potresti riscontrare con questo tipo di cancro.

Linfonodi gonfi e doloranti

Il gonfiore dei linfonodi è uno dei primi sintomi visibili del linfoma non Hodgkin. I linfonodi sono sparsi in tutto il corpo. Ospitano cellule immunitarie che combattono le infezioni e in genere si gonfiano per brevi periodi di tempo quando c’è un’infezione attiva.

Quando il gonfiore persiste o si verifica senza un’infezione, si possono sospettare altri problemi come il cancro. I linfonodi ingrossati sono generalmente indolori ma possono essere doloranti quando vengono toccati.

Tosse o dolore al petto

Poiché i linfomi possono svilupparsi in tumori solidi, possono creare pressione e dolore in spazi ristretti. Questo è particolarmente vero nel petto.

I linfomi che si sviluppano nel torace possono esercitare pressione su strutture come la trachea e la vena cava superiore. Ciò può causare tosse e dolore al petto, oltre a gravi problemi di respirazione e flusso sanguigno.

Quando la pressione fa risalire il sangue dalla pressione nella vena cava superiore, possono verificarsi sintomi neurologici. Questa è chiamata sindrome della vena cava superiore ed è un’emergenza medica.

Dolore o fastidio addominale

Dolore addominale e gonfiore possono svilupparsi nel linfoma non Hodgkin a causa di tumori addominali o ingrossamento della milza. La milza ospita le cellule immunitarie e produce linfociti. Perde la sua capacità di filtrare i vecchi globuli quando si ingrandisce e può perdere la funzione.

Problemi di sanguinamento

Poiché i linfomi sono tumori del sangue, possono causare una serie di problemi alle cellule del sangue come:

  • infezioni da un basso numero di globuli bianchi (leucopenia)

  • affaticamento o anemia da un basso numero di globuli rossi

  • facile formazione di lividi e sanguinamento da un basso numero di piastrine (trombocitopenia)

I trattamenti contro il cancro come la chemioterapia e le radiazioni possono causare ulteriori problemi con l’emocromo. Un team medico controllerà il tuo conteggio del sangue durante il trattamento del cancro per evitare complicazioni.

Problemi neurologici

I tumori e altre masse che si formano nel cervello o sul midollo spinale possono avere un grande impatto con solo una piccola crescita. Queste escrescenze possono esercitare pressione su aree sensibili in spazi ristretti, causando sintomi come:

  • visione doppia
  • intorpidimento del viso
  • confusione
  • vertigini
  • cambiamenti di personalità
  • male alla testa
  • convulsioni

Sintomi della pelle

Le masse di linfoma sulla pelle hanno origine nelle cellule della pelle. Tuttavia, anche quelli che iniziano in altre aree possono avere un impatto sulla pelle. I sintomi del linfoma che possono essere visibili sulla pelle includono:

  • secchezza
  • desquamazione
  • dossi rossi
  • eruzioni cutanee

B sintomi

I sintomi B si riferiscono a una serie di sintomi generici che possono interessare tutto il corpo e possono essere associati a una serie di condizioni diverse. Questi sintomi includono:

  • febbre
  • sudorazioni notturne
  • perdita di appetito
  • perdita di peso

Questi sintomi sono il risultato del bilancio complessivo che il cancro sta assumendo sul tuo corpo. La presenza di questi sintomi di solito significa che il cancro si sta diffondendo o cresce e può aiutare il medico a classificare e stadiare il cancro.

Come affrontare i sintomi del linfoma non Hodgkin

Per la maggior parte delle persone a cui viene diagnosticato un linfoma non Hodgkin, il cancro diventa una condizione cronica. Più di 73 percento delle persone a cui è stato diagnosticato questo cancro ha un tasso di sopravvivenza a 5 anni e i tassi di mortalità sono diminuiti di circa la metà negli ultimi 3 decenni.

I trattamenti contro il cancro possono essere difficili, ma un team di cura del cancro può aiutarti a guidarti sui modi per far fronte agli effetti collaterali. Questi possono includere:

  • prendere accordi per l’aiuto finanziario
  • ricevere consulenza
  • trovare un gruppo di supporto
  • chiedere l’aiuto di amici o familiari a casa durante il trattamento
  • discutere i modi per mantenere la propria salute durante il trattamento con il medico
  • monitorare gli effetti collaterali e discuterli con il team di assistenza oncologica

Mentre i trattamenti attuali hanno un discreto successo nel distruggere i linfomi, le persone che sopravvivono a questo tipo di cancro possono affrontare la paura continua che ritorni. Il supporto sotto forma di consulenza e un piano di assistenza per i sopravvissuti può aiutarti a gestire la convivenza con il linfoma non Hodgkin.

Un piano di assistenza per la sopravvivenza può includere cose come:

  • piani di dieta
  • guide alle attività
  • requisiti e intervalli di test futuri
  • dettagli sugli effetti collaterali a lungo termine
  • un elenco di sintomi da conoscere

La linea di fondo

Una vasta gamma di sintomi può comparire con il linfoma non Hodgkin, se e quando compaiono. Questo cancro di solito si sviluppa per un po’ di tempo senza sintomi e, anche in questo caso, i sintomi possono essere generici o sottili.

Se riscontri problemi come affaticamento continuo, infezioni o sanguinamento, fissa un appuntamento con un operatore sanitario per discutere delle tue preoccupazioni.