WUHAN, Cina – Peng Jing soffoca una risata mentre guarda negli occhi la fidanzata vestita di smoking, Yao Bin, che a sua volta cerca di non salire sul lungo strascico del suo abito da sposa bianco.
"Sorridi!", Grida il fotografo mentre scatta via.
Matrimoni, compleanni e celebrazioni sono stati cancellati in tutto il mondo a causa della pandemia di coronavirus ma nella città cinese di Wuhan, dove è apparso il virus per la prima volta, stanno finalmente riprendendo mentre le autorità allentano un rigoroso blocco che separa famiglie, amici e amanti per oltre due mesi.
Peng, un receptionist di 24 anni e lavoratore aeroportuale Yao, 28 anni, non vedeva l'ora di sposarsi e svolgere attività matrimoniali tra cui un elaborato servizio fotografico, quando l'epidemia ha improvvisamente messo in pausa i loro piani.
"Avremmo dovuto registrare il nostro matrimonio il 20 febbraio 2020", ha detto, riferendosi a quella che doveva essere una delle date del matrimonio più popolari del paese grazie all'incidenza del numero "2" e alle sue connotazioni con la coppia.
Il blocco della città il 23 gennaio ha posto fine a ciò e ha spinto gli uffici di registrazione del matrimonio in tutta la Cina a chiudere tra gli sforzi per contenere il virus. Più di 50.000 persone sono state infettate a Wuhan e 2.579 sono morte a causa del virus.
"L'ho mandata a casa e il giorno dopo è avvenuto il blocco", ha detto Yao, ricordando quanto sia stato brusco. "Ero molto infelice."
Mentre il lavoro di Yao significava che gli era permesso di continuare a lasciare la casa per lavoro, la coppia evitava di vedersi, riuscendo solo a parlare, o talvolta a discutere, attraverso giochi o app di messaggistica WeChat.
"Continuava a desiderare di mandarmi cose da mangiare e da bere perché il blocco significava che non potevamo uscire per comprare le cose, ma avevo paura, come se avesse preso qualcosa mentre era in viaggio? La situazione era molto grave al momento ", ha detto.
Sono riusciti a incontrarsi di persona alla fine di marzo, quando l'ufficio di Peng è stato riaperto.
"Ero sopraffatto dalle emozioni", ha detto di quell'incontro.
La coppia ha registrato il loro matrimonio sabato scorso, giorni dopo l'ufficio di registrazione del matrimonio della città e ora si stanno preparando per tenere la loro tradizionale festa di nozze a maggio.
Sarà semplice, tuttavia, poiché i continui sforzi di controllo dell'epidemia in città significano che i grandi raduni sono ancora disapprovati e gli hotel non accettano prenotazioni. Invece, lo terranno nella casa di famiglia di Yao, hanno detto.
"Certo (l'epidemia) ha avuto un impatto, ma non si ferma a noi due e ci fa rinunciare", ha detto. "Ma ovviamente se le condizioni lo consentono, voglio darle il meglio."