Adrenaline. Molta adrenalina. Questo mi ha dato la prima vista di Chiang Mai. Mi venne in mente il momento in cui ero a New York per l'RTL News, due settimane dopo l'11 settembre, l'attacco alle Torri Gemelle. 2001. Poi rimbalzavo anche in una stanza d'albergo dal traffico, dalle sirene e dalla vita di strada, che non si fermò per un secondo.
Va bene, Chiang Mai è molte volte più piccola, ma l'attività economica, la microeconomia di 24 ore, il traffico e la gamma di profumi hanno il fascino di una città del mondo.
Una notte non sono riuscito a dormire a causa di tutta quell'adrenalina, quindi ho deciso di scendere in strada. Con la mia fotocamera a fuoco per esplorare la vita notturna di Chiang Mai.
Se necessario, anche per arrendersi al whisky locale, tutto nel contesto del giornalismo investigativo. Perché come puoi riferire meglio e più equamente fondendoti con la gente del posto?
Mi sono imbattuto presto in un gruppo di bevitori hardcore, insaziabili e attratti dalla bevanda forte. Presto divenne leggero e ciò che notai allora fu che gli irriducibili erano accompagnati da un gruppo di cani di strada. Non che nessuno prestasse attenzione agli animali, ma il fenomeno dei cani randagi non mi avrebbe lasciato andare da quel momento in poi. In effetti, sono stati un ostacolo sulla strada per quasi cinque mesi ormai, cercando avidamente i miei polpacci e rendendo la città insicura in branchi. Soprattutto di notte.
Due settimane fa, ero a Koh Phangan per una breve vacanza. Un'isola meravigliosa e fuori dalle feste della luna piena per un'oasi di pace. Ho noleggiato uno scooter e presto mi sono imbattuto nel temuto amico a quattro zampe. I cani erano letteralmente in mezzo alla strada, sobbollendo e incollati sull'asfalto caldo e senza alcuna forza per toglierli di posto. Quasi drogato dal sole splendente, li vidi arrancare lungo la strada, troppo pigri per attaccare persino il farang spaventato. Solo se sei venuto in luoghi remoti, vicino a una casa, hai corso il rischio di avere quattro pezzi contemporaneamente dopo la tua moto. Quindi le gambe erano alzate e gas.
In che modo il tailandese medio vedrebbe la violenza di questo cane, ho pensato. Noi, da ovest, tendiamo ad amare tutto ciò che ha solo quattro zampe. Qui vedi un atteggiamento completamente diverso nei confronti soprattutto dei cani. Nel Bangkok Post mi sono imbattuto in un articolo su Pacs, Phangan Animal Care for Strays. Un'organizzazione di volontariato che ha mappato, sterilizzato e, se necessario, curato i cani a Koh Phangan per dodici anni.
Il direttore del nobile club ha commentato sul giornale che i thailandesi trovano i volontari di Pacs completamente pazzi, per prestare così tanta attenzione a qualcosa di così banale come un cane randagio. Il thailandese è cresciuto con l'idea che un cane di strada provochi solo sofferenza. Dare amore o attenzione alle bestie è fuori discussione. Nella mia esperienza, questo è in netto contrasto con le coccole dei loro cani e gatti a casa, perché è quello che i thailandesi trattano con amore.
Ora che sono qui da più di quattro mesi, il cane di strada è diventato un fratello bevente per me. Quando esco di notte o torno a casa tardi, sono sempre accompagnato da un amico sconosciuto, che non fa male a una mosca. Un po 'di attenzione è sufficiente e a volte una gomma si sviluppa così rapidamente che a volte mi lasciano cadere sulla porta.
No, il mio nuovo amico non è ammesso all'interno. Assolutamente no! La sicurezza thailandese gli avrebbe buttato la testa e il sedere con violenza e si sarebbe lavato le mani con fermezza.
In memoria di Ton Lankreijer, deceduto il 26 ottobre 2016 all'età di 61 anni.
