Un cenotafio a Bangkok

Se ho una grande passione al di fuori della nostra amorevole moglie Noi, è la storiografia militare in generale e la prima guerra mondiale in particolare.

Non è senza ragione che il mio primo contributo al blog thailandese è stato – quasi dimenticato – Siam Expeditionary Force (S.E.F.), il contributo militare siamese allo sforzo bellico alleato. Ho quindi prestato attenzione al monumento tailandese della prima guerra mondiale, un chedi vicino a Sanaam Luang, dove le ceneri dei membri uccisi del S.E.F. Oggi vorrei soffermarmi su un altro sito commemorativo della Prima Guerra Mondiale a Bangkok, sconosciuto al grande pubblico, vale a dire il cenotafio britannico. È un cenotafio a proposito un monumento ai soldati scomparsi o sepolti. Il più noto è senza dubbio il cenotafio che si trova proprio di fronte Whitehall Londra è stata fondata dove l'annuale Giornata della memoria la cerimonia si svolge l'11 novembre.

La copia a Bangkok è stata effettuata presso l'ambasciata britannica all'incrocio tra Ploenchit e Witthayu Road fino all'estate del 2018. Nel 2017 l'ambasciata e i relativi motivi sono stati completati dal Ufficio estero per un importo record di oltre 18 miliardi di Bath venduti al Central Group, il più grande affare immobiliare mai realizzato a Bangkok. A causa del fatto che il cenotafio non era più in linea con i piani del nuovo proprietario di questo sito, il monumento ai caduti è stato trasferito alcuni mesi fa per motivi di British Club nella capitale thailandese.

Il cenotafio fu dedicato il 10 ottobre 1922, nel territorio dell'ambasciata britannica di recente costruzione. Il designer di turno era lo scultore scozzese Sir James Taggart (1849-1929). Oltre ad essere uno scrittore di una serie di fiabe e storie folcloristiche, Taggart era anche un ex Tenente da Aberdeen e durante la Grande Guerra – nonostante l'età avanzata – Ammiraglio del Mare del Nord. Il memoriale fu scolpito da un unico solido blocco di granito nel suo laboratorio sulla Great Western Road ad Aberdeen e spedito a Bangkok nell'estate del 1922. In origine era centrale in una zona erbosa dietro i cancelli d'ingresso ai terreni dell'ambasciata, ma nel 2007 è stato spostato in una posizione di fronte alla casa residenziale dell'ambasciatore britannico. Il memoriale commemora 25 britannici che erano annessi all'ambasciata o ai servizi consolari o che risiedevano come espatriati nel Siam e morirono in servizio comandato.

Molti di questi caduti morirono nei campi delle Fiandre. Vorrei soffermarmi sulle fortune di tre di loro. Il soldato dall'aspetto duro nella foto con il Glengary cap (che ringrazio per i servizi di Londra Museo imperiale della guerra se uso) è ad esempio l'on. Robert Abercromby Forbes-Sempill, quarto figlio del 17 ° barone scozzese Sempill. Prima della guerra dal 1897 al 1912 fu direttore del Siam Bombay & Burma Bank funzionato. Allo scoppio della guerra, come tutti i suoi fratelli, si arruolò nel servizio militare e, dopo essere arrivato in Inghilterra dopo alcuni vagabondaggi nel novembre 1914, fu nominato tenente nel 5 ° battaglione Gordon Highlanders. Fu nelle fila di questa unità che morì il 2 giugno 1915 nella controversa città franco-fiamminga di Festubert. Attualmente sta riposando nel cimitero del CWGC a Le Touret sotto l'epitaffio "Sono un uomo dei Graigievar, un riferimento agli antenati ancestrali.

L'uomo nella seconda foto è Alfred Charles Elborough. Poco prima dello scoppio della Grande Guerra, ha lavorato per Hong Kong e Shanghai Bank a Hong Kong e Bangkok. Il 31 agosto 1914, si arruolò nel Fucili per artisti e all'inizio di dicembre 1914 – mentre era ancora in formazione – fu nominato a secondo tenente nel 6 ° battaglione Fanteria leggera del re proprio Yorkshire. Nello stesso mese, Fred Elborough era già stato promosso capitano, una promozione insolitamente veloce per qualcuno senza precedenti esperienze militari. Ma se sai che nella primavera del 1915, un agente di polizia britannico inferiore aveva in media tre settimane prima di essere eliminato, tale promozione non dovrebbe davvero sorprendere.

Fred Elborough fu gravemente ferito il 30 luglio 1915, durante un'azione di supporto in uno dei fuochi più pericolosi sul fronte occidentale, a Hooge nello Ypres Salient, a causa di schegge nel petto e nelle gambe. Fu subito preso a Stazione di compensazione delle vittime n. 10 portato a Poperinge dove morì poco dopo l'arrivo. Elborough è commemorato sul cenotafio di Bangkok, ma gli è stato dato un ultimo posto di riposo nei campi delle Fiandre, sul sito del CWGC Lijsenthoek a Poperinge nella tomba I A 6, che è ancora molto impegnato fino ad oggi.

Bienvillers, vicino all'Arsa fiamminga franco-francese, contiene l'ultima dimora del tenente William Reginald Dibbs, MC. Un ufficiale di X-37th Batteria per mortaio da trincea, artiglieria da campo reale (RFA) che morì in questo ambiente durante la grande offensiva di primavera tedesca del 1918, il 27 maggio, per la precisione. Dibbs è stato impiegato dalla Bombay & Burmah Trading Company lavorando come guardia forestale, in particolare nel commercio molto redditizio del teak. Nel dicembre del 1915, dopo molti vagabondaggi, riuscì a raggiungere Londra dove si impegnò come volontario di guerra all'età di 39 anni. Durante la sua permanenza sul fronte occidentale, si distinse per la sua abilità Croce militare. L'affascinante storia di vita del tenente Dibbs è stata pubblicata alcuni anni fa da suo nipote, il prof. Em. K. Wattananikorn sul suo sito web vale la pena leggere "Il viaggio dei miei antenati attraverso i tre continenti 1792-2012.