Balsami di vita – Vol. 5: Diane Exavier e cosa significa prendersi cura

Sono stato via per un minuto, ma siamo tornati con il salto!

Bentornati a Life Balms, una serie di interviste sulle cose – tangibili e intangibili – che ci aiutano a superare.

In questa installazione, parlo con Diane Exavier, poetessa, saggista, regista ed educatrice allevata a Brooklyn. Ho conosciuto Diane per la prima volta attraverso un amico comune e ho immediatamente iniziato a leggere il suo flusso di pensieri su Twitter, che vanno da storie di appuntamenti esilaranti e terribili per domande ponderate su come migliorare, insieme.

Ma è stato quando ho assorbito per la prima volta le sue riflessioni sulla cura – più specificamente, su ciò che significa prendersi cura di un filo che tocca tutto ciò che si fa nella loro vita – che l'ho capita, come ho potuto, per la prima volta.

Per Diane, la cura non poteva essere separata dall'etica che orienta la sua vita. E così, naturalmente, la cura districante è diventata una forza centrale.

Un enigma che vale la pena risolvere.

La cura riguarda le cose molto terrene: corpi, terra. – Diane Exavier

La vita è dura.

Il suo libro – l'anti-elegia "Insegnamenti di pesche" – racconta proprio questo, a seguito della perdita del suo gatto con lo stesso nome. Ma il linguaggio che Diane usa per dare un senso al dolore e alla cura e un luogo mutevole lo rende aggraziato senza arrendersi.

Ed è in questa chat che torniamo alle origini con l'artista: che cos'è la cura, davvero? E che cosa, quando tutto è detto e fatto, ci tiene qui, legati l'uno all'altro ancora?

Amani Bin Shikhan: Come stai, amico? Come stai vivendo?

Diane Exavier: Sto bene! È CALDO a B.K., quindi per lo più cerca di rimanere fermo mentre catturi abbastanza di questo sole. Come stai?

AB: Oh, lo stesso Neanche l'ondata di caldo ha ceduto a Toronto, ma non posso lamentarmi. Altrimenti, sono … ok adiacente. È stato un po 'difficile, non posso mentire. Ma ultimamente mi hai attraversato un sacco di pensieri, soprattutto le tue parole sulla cura.

Puoi iniziare raccontandomi del tuo lavoro? E la tua idea di cura?

DE: Parola. Cosa certa. Sono un artista – scrittore, regista ed educatore. A volte le etichette sembrano esercizi di semantica, ma faccio ognuna di queste cose, a volte insieme, a volte separatamente. Tutto sempre nel tentativo di facilitare la raccolta, che può variare da molto intima a molto pubblica.

Le mie idee sulla cura sono l'ethos – lo spirito – in cui quel lavoro viene svolto. Penso di aver sempre lavorato con cura in mente, ma sono stati solo gli ultimi anni in cui sono stato in grado di articolare l'assistenza come la parola e la cosa specifica che sto cercando e curando.

AB: Come hai iniziato a fare il lavoro che fai? Quanto precede una sorta di punto di accesso professionale?

DE: La mia introduzione alla creazione artistica è nata innanzitutto attraverso l'esposizione alle arti fin da bambino: gite scolastiche nei musei, ore di lavoro durante le lezioni. Nella mia scuola elementare, abbiamo tenuto questi festival di Natale e di primavera in cui ogni classe imparava e provava tre canzoni (i Jackson 5, i Beach Boys, persino Mariah Carey!) E si esibivano per la comunità scolastica. Erano un grosso problema.

Ero un bambino timido, ma ho preso molto seriamente quei festival. Mi piaceva l'idea delle prove, della pratica e quindi della condivisione. E penso che mi abbia dato la possibilità di essere performativo per un periodo di tempo limitato, al di fuori del quale avrei potuto tornare ad essere tranquillo.

Quindi, sono sempre stato propenso alla creatività. E poi saltando avanti al liceo, mi sono iscritto a una discoteca dove ci siamo concentrati sulla danza moderna, e il mio insegnante ha suggerito uno stage per ragazzi al Whitney Museum.

Quella è stata la mia prima volta a vedere l'arte in un senso professionale che non era attaccato alla fantasia di essere un artista. C'erano persone negli uffici che lavoravano al computer e facevano copie e facevano quello che sembrava un lavoro pratico. Ero basato nel dipartimento dell'istruzione e per me aveva senso che, dal momento che mi piaceva molto l'arte e l'apprendimento, questa potrebbe essere una potenziale carriera.

Sono sempre stato molto più attratto dalla virtù di quanto non abbia verso l'argomento … è anche una questione di portata: del quadro generale contro il piccolo. – Diane Exavier

Quindi il mio ingresso nell'arte come professione era nell'educazione artistica. Ecco da dove viene la mia attenzione sulla facilitazione: guida, impalcature, trattenere un pubblico.

E un vero disinteresse per la ribalta o la fama.

Mi sento l'artista più improbabile, soprattutto perché sono la figlia del popolo haitiano che non è venuto a Brooklyn perché i loro figli "facessero arte". Anche adesso, mia madre si lamenta di non essere diventata un giudice o qualcosa che sembra più una "professione".

(Non dice mai un avvocato, cosa che trovo molto interessante.)

AB: Perché pensi che stia dicendo che tua madre non dice avvocato?

DE: Sono allergico allo scontro (un Cancro, un bambino di mezzo per educazione, un figlio ben educato di immigrati, una donna di questo mondo), ma sono fortemente convinto della giustizia e dell'equità delle cose, ben consapevole che le persone potenti sono non interessato all'equità.

E forse sono tutti gli anni in cui ascolto le Sorelle della Misericordia, ma sono sempre stato molto più attratto dalla virtù di quanto non abbia verso l'argomento … è anche una questione di portata: del quadro generale contro il piccolo.

AB: Trovo affascinante il legame tra cura e giustizia. Puoi parlarmi di più di questo – lo "spirito" di cura, la tua dedizione alla giustizia?

DE: Sono il peggior studente di teatro (l'area di studio in cui ho tutti i titoli di studio), ma una delle cose che il teatro ha storicamente tentato è una pratica dell'empatia.

La gente mette queste storie per essere letteralmente nei panni di altre persone. E c'è forse la speranza che dopo che il gioco è finito, sarai tornato alla tua vita nel tuo corpo, dopo essere stato sospeso per un po ', cambiato in qualche modo.

Non tutto il teatro mira a farlo, ma gran parte di esso lo fa. (E gran parte del teatro fallisce in questo, ma questa è tutta un'altra conversazione.)

Man mano che sono invecchiato e il mondo è peggiorato, ho dovuto sfidare le mie nozioni di empatia: cos'è, come funziona, il suo utilizzo. E quello che ho realizzato dopo troppe conversazioni frustrate con amici intimi e collaboratori è che c'è un profondo, profondo fallimento nell'empatia perché non è abbastanza.

Semplicemente non è sufficiente passare attraverso la ginnastica dell'immaginazione per due ore e mezza, tutto perché le luci si riaccendano alla fine dello spettacolo e per me tornare a casa a mio agio e non influenzato.

Ma quando ho rivolto la mia pratica, la mia estetica e i miei gusti verso la cura, ho scoperto che richiede più di tutti: i produttori, gli artisti, il pubblico, anche i produttori.

Con cura, non è in gioco solo una nozione intellettuale e astratta di "vita" o "esperienza". La cura riguarda le cose molto terrene: corpi, terra. C'è una conseguenza più immediata con la carne. E quindi se richiamo il corpo all'attenzione, che cosa richiede allora?

Vado a casa, prima di tutto. È lì che ho sperimentato il tipo di cura che mi ha permesso di parlarne, di parlare di qualsiasi cosa. – Diane Exavier

La cura non è un'idea. Nutre le persone, offre riparo. È un tocco. È l'opposto del comfort poiché cerca di offrire comfort.

La cura riguarda l'estensione e la cura.

In realtà non si tratta di pensiero (come nell'intelletto). Voglio dire, guarda dove ci ha "pensato". Queste persone e le loro buffonate dell'Illuminismo! È selvaggio.

AB: Quindi, in "estensione e cura", come ti trovi a impostare anche determinati parametri intorno alle cure? Come definisci la tua etica della cura, per così dire?

DE: Ok, sono così felice che tu l'abbia chiesto. Perché questa è in realtà una cosa importante per me: un progetto di vita ma anche di scrittura – questo cerca di definire la mia etica della cura.

Vado a casa, prima di tutto. È lì che ho sperimentato il tipo di cura che mi ha permesso di parlarne, di parlare di qualsiasi cosa.

E così, una definizione della mia etica della cura inizia con una pratica di relazione. Sì! Un'etica di cura è una ricerca di relazione.

Certo, penso prima alla mia famiglia– persone che ho avuto la fortuna di avere a carico le mie cure. Ma dopo, amici, colleghi, anche conoscenti temporali. Tu chi sei? Da dove vieni? Cosa stai facendo qui? Queste sono le domande

Mentre le risposte coincidono o divergono, posso valutare il livello di parentela.

Sai, mi sento spesso molto preoccupato quando sono in gioco coltivazione e crescita. – Diane Exavier

Quindi puoi essere la mia famiglia o non puoi essere la mia famiglia. È bello. Ma se rispondiamo a queste domande dall'alto, possiamo essere d'accordo sulla nostra umanità reciproca e continuare a muoverci o incontrarci.

Devo registrare il tuo corpo come umano e umano. In modo che anche se rimaniamo estranei, ci sarà stata una certa cura. Quindi anche la generosità è in gioco. Ma anche discernimento.

AB: Mmmmm.

DE: C'è questa frase haitiana, Tout mounn se mounn, men tout mounn pa menm. Significa "Tutte le persone sono persone, ma non tutte sono uguali." Sento che questo è il motto di un'etica di cura.

Ma deve essere un'inversione del modo in cui queste stesse domande vengono spesso utilizzate per la polizia.

AB: Che cosa vuoi dire con questo?

DE: "Tu chi sei? Da dove vieni? Cosa stai facendo qui?" Queste sono le mie domande quando si aprono alla possibilità di relazionarsi con le persone.

Ma queste sono le stesse domande poste dalle persone impegnate nel candore, nell'impero e nell'espulsione come mezzi per chiudere le porte e creare confini. Quindi quell'impulso originario all'identificazione (intracomunitaria) si trasforma in una minaccia (quando lascia quell'arena).

AB: Quando ti senti più curato?

DE: Fammi entrare nei miei sentimenti.

AB: Estremamente la mia merda.

DE: Sai, mi sento spesso molto preoccupato quando sono in gioco coltivazione e crescita.

Quindi, quando qualcuno mi cucina un pasto o fa qualche piccola cosa per creare facilità o conforto per me, di solito mi sorprende perché sono una persona davvero autosufficiente. E non mi piace chiedere aiuto. Ma quando sono aiutato senza nemmeno avere il coraggio di chiederlo. Cura!

Perché significa che qualcuno mi ha guardato e cercato.

Vorrei solo vedere (mia madre) dare e dare, e penso che abbia influenzato molto il modo in cui considero l'assistenza come qualcosa che non è transazionale ma anche una cosa che ha le sue regole. – Amani Bin Shikhan

Ma anche chiedere aiuto – questa è una cosa su cui sto davvero cercando di lavorare!

Raramente sono interessato alle mie cure, non al fatto che sono immeritevole. So solo che mi sono preoccupato abbastanza e quando arriveranno più cure, arriverà e sarò superbamente grato.

E ho capito veramente emozionato quando vedo le cure uscire nel mondo senza la garanzia di una transazione diretta. Quando qualcuno compie un piccolo atto: tenere una porta, passare una MetroCard, tenere le borse, fornire indicazioni.

Non c'è garanzia in questo, giusto? Non "ottieni" nulla per quello. E ancora! Sembra una pratica di speranza che qualcuno possa fare lo stesso per te. E abbiamo bisogno di queste meraviglie invisibili. Ecco come funziona lo spirito!

Forse è per questo che non sono mai veramente preoccupato di vedere le cure per me stesso. Solo … so – fidati – che mi prenderò cura perché cerco di prendermi cura di – tendere a – cose intorno a me ogni giorno.

E perché Ho visto tante altre persone a cui tengo, per quanto invisibile come può essere, per tutta la vita. Immagino che sia fede.

AB: È così folle perché quell'ultimo bit suona esattamente come mia mamma. Esattamente. E mi farebbe impazzire perché non riuscivo mai a vedere il quadro generale delle sue cure.

Vorrei solo vederla dare e dare, e penso che abbia influenzato molto come vedo la cura come qualcosa che non è transazionale ma anche una cosa che ha le sue regole – e come qualcuno che spesso si sente "indifferente" a qualunque titolo, è difficile realizzare quelle linee dure attorno, perché mi sembra di perdere il quadro più grande nel perseguimento delle vittorie minori.

Ma poi, ciò fa emergere l'etica della cura, la sua pratica e le sue prestazioni: è solo narcisistico? È conservazione? Che cos'è? Poi mi ritrovo al punto di partenza.

Sono così incuriosito dal tuo tipo di calcolo delle cure per quel motivo.

DE: Duro e costante lo stesso. Sono seduto qui a roteare gli occhi alla mia comprensione delle cure come l'ho chiamato perché so davvero che è vero anche se non lo sento.

Sono sempre le nostre madri, no?

AB: Sempre. Sempre, sempre, sempre.

DE: Veri discorsi, sono una persona incredibilmente sola. Lo sono sempre stato. Da bambino mi sedevo in silenzio per ore. A volte era la pace. Ma il più delle volte era la solitudine.

Ho sempre la sensazione che ci sia questo buco cavernoso dentro di me. E vivo con esso. Mi ci sono abituato. A volte si accende e si siede pigramente verso gli altri.

E non farmi nemmeno iniziare a guardare mia madre, le cure e le cure e le cure – dare e dare e dare, come hai detto – e ottenere uno squat in cambio! Ma si alzava sempre per dare di nuovo. Non ho capito.

Ma è davvero il quadro generale … o solo un altro modo di comprendere e vedere il tempo. Non ha dato per le piccole vittorie. Questa non è la vera vittoria.

Penso davvero che succeda qualcosa di fronte al corpo … che nel raggiungere qualcuno, c'è un infinito creato tra la carne.

E penso che sia il momento in cui la guardava, è lì che vive la vittoria.

Quindi non è un minuto, un'ora, una settimana, alcuni mesi, anche un anno. Conta sul tempo che qualcuno ha reso giusto. Questo è il vero “lungo arco” di giustizia o qualunque cosa sia quella frase senza senso. Ma non puoi arrivarci se non tendi e lavori sodo per il momento.

AB: Il mio cervello diventa così gommoso pensando a questa merda. È tutto così tanto e anche non abbastanza e alcune cose sono urgenti. Ma ti sento RE: ragazzo solitario. Lo stesso, lo stesso, lo stesso. Ancora lo stesso.

Sto solo pensando a questa discussione che ho letto l'altro giorno. Il tweet diceva: “come se sentissi spesso che sto usando il mio corpo, le mie parole, il mio sguardo ecc. in un modo che spero possa raggiungere il passato della persona“.

Mi colpisce sempre tutto il tempo – quanto sia difficile prendersi cura e prendersi cura in un modo che abbia un impatto e non solo un modo che ci faccia sentire come se avessimo fatto abbastanza. Sapere quando prendersi cura non è abbastanza e sapere quando spingere di più o altro. È tutto così … astratto.

Tutto questo per dire, i tuoi pensieri aiutano a estendere l'immaginazione per me di ciò che è cura – qual è la santità e l'utilità di esso.

DE: Misericordia. Questo è, davvero, il mio più grande successo e il mio errore più grave.

Cerco costantemente di mettere il mio corpo sul percorso di qualcuno nella speranza che il tempo si spezzi e che io possa raggiungere il loro passato o che possano raggiungere il mio passato e nel presente, tendendo a quella storia, muovendomi verso un futuro.

A che serve (di cura), in modo reale, utilitaristico? È così, così, così difficile.

AB: È, ma non riesco a scuotere l'impulso che è qualcosa di così … vitale per me. E non parlare per te, ma sembra che tu ti senta allo stesso modo.

DE: Sì! Ieri stavo scrivendo e l'unica parola che mi veniva in mente per descrivere questo impulso era "vitale".

AB: Grazie mille per questo – per il tuo tempo, la tua prospettiva. Non vedo l'ora che le persone leggano questo.

DE: Grazie mille per avermi contattato, scritto e provato e curato ogni maledetto giorno.

AB: Ragazza! Anche tu! Sono sbalordito da lontano, sempre.

Come i pensieri di Diane Exavier? Segui il suo viaggio cinguettio e Instagram.

Amani Bin Shikhan è uno scrittore e ricercatore di cultura specializzato in musica, movimento, tradizione e memoria, quando coincidono, in particolare. Seguila cinguettio. Foto di Asmaà Bana.