Per preservare il potere sciita in Iraq, i gruppi appoggiati dall'Iran si rivolgono al chierico rinnegato

BAGHDAD – Quando la morsa dei partiti e delle milizie musulmane sciite appoggiate da Teheran in Iraq ha minacciato di scivolare dopo l'uccisione del generale iraniano Qassem Soleimani, si sono rivolti a un rivale imprevedibile.

Durante gli incontri nella città santa iraniana di Qom, hanno raggiunto un accordo con il religioso populista sciita Sayyed Moqtada al-Sadr, che comanda un seguito di milioni di iracheni.

Secondo alti funzionari iracheni e addetti ai lavori della milizia, hanno promesso a Sadr una voce in più che forma un nuovo governo iracheno e un ruolo di leadership spirituale aumentato tra i gruppi paramilitari sciiti.

In cambio, avrebbe attinto alla sua massa in seguito all'indebolimento del dissenso antigovernativo e antiraniano scoppiato nelle strade irachene, e reindirizzando i disordini verso le richieste di ritiro delle forze statunitensi dall'Iraq, secondo le fonti.

L'accordo, sponsorizzato dall'Iran e dal gruppo libanese di Hezbollah, mirava a preservare il potere sciita in Iraq unendo le fazioni dei gruppi sostenuti dall'Iran con il loro rivale Sadr.

Le milizie erano in disordine dopo che un attacco aereo degli Stati Uniti uccise il 3 gennaio il Sole e il capo paramilitare iracheno Abu Mahdi al-Muhandis.

Anche Sadr era sbilanciato. Aveva guidato disordini antigovernativi negli anni precedenti, ma non aveva controllato l'ultimo round di rabbia contro l'élite politica in manifestazioni spontanee e senza leader scoppiate a ottobre.

Con l'accordo raggiunto, Sadr – un opportunista che in diverse occasioni ha combattuto gli Stati Uniti, ha denigrato l'iraniano e sostenuto le proteste poi abbandonate – ora sembra destinato a dare voce in capitolo alla selezione di un nuovo governo che dovrà essere scelto dal prossimo Lunedì, dicono funzionari e legislatori.

Il precedente gabinetto si è dimesso sotto pressione di protesta l'anno scorso.

Dopo l'uccisione di Soleimani, i funzionari dell'Iran e Hezbollah hanno incaricato i leader della milizia filo-iraniana di mettere da parte le loro differenze con Sadr. Le due parti si erano scontrate in parlamento e per cariche governative l'anno scorso in una lotta di potere intra-sciita.

Si sono incontrati a Qom – la nuova base di Sadr mentre persegue ulteriori studi religiosi.

"L'Iran ha visto Sadr come l'unica soluzione per prevenire il crollo del potere sciita sotto la pressione della protesta e l'indebolimento delle fazioni che sostiene", ha detto un aiutante di Sadr che si è recato a Qom, chiedendo l'anonimato.

“Sadr ha la base popolare attraverso la quale potrebbe controllare la strada. Volevano usarlo. "

Diverse fonti paramilitari con conoscenza degli incontri hanno confermato che la parte iraniana ha chiesto a Sadr, che proviene da un'influente famiglia clericale con una storia di insurrezione antigovernativa guidata dal dittatore sunnita Saddam Hussein, di usare il suo seguito per controllare le manifestazioni.

In cambio, Sadr ha chiesto la libertà di scegliere il prossimo governo e di poter bloccare le preferenze dei partiti sostenuti dall'Iran. "L'Iran non si è opposto a questo", ha detto l'aiutante di Sadr.

Due fonti paramilitari hanno riferito che Sadr ha richiesto il controllo di due ministeri sotto la guida del primo ministro designato Mohammed Tawfiq Allawi, che ha chiesto al parlamento di approvare il suo governo questa settimana.

I gruppi della milizia hanno anche concordato sul fatto che Sadr potrebbe avere un ruolo simbolico aumentato guidandoli in opposizione agli Stati Uniti, affermano le fonti paramilitari.

“Le fazioni della resistenza concordarono sul fatto che Sadr sarebbe stata la voce principale nella resistenza. In cambio, i gruppi sosterranno le decisioni che prende ”, ha dichiarato Nasr al-Shammari, portavoce della fazione paramilitare di Nujaba sostenuta dall'Iran e sanzionata dagli Stati Uniti.

Shammari e altre due fonti paramilitari hanno affermato che i gruppi della milizia irachena prenderebbero in considerazione un ruolo maggiore per il capo della milizia delle Brigate della pace di Sadr, Abu Doaa al-Essawi, nel coordinare la loro strategia militare.

I gruppi hanno cercato un sostituto per Muhandis, che dovrebbe essere un comandante del gruppo del leader della fine della milizia, Kataib Hezbollah.

Funzionari del governo e parlamentari affermano che Sadr avrà un'influenza significativa sull'allineamento del gabinetto proposto da Allawi, che secondo il premier sarà composto da candidati indipendenti.

"Se questo cabinet passa, funzionerà bene per Sadr. Preferisce gli indipendenti perché sono deboli e può cooperarli. Ha una milizia e la capacità di intimidire le persone ", ha detto un funzionario del governo.

I politici curdi e sunniti si oppongono all'allineamento promosso da Sadr, temendo di perdere i portafogli.

GUADAGNI A BREVE TERMINE

Sadr potrebbe realizzare guadagni politici a breve termine. Ma il suo accordo con gruppi appoggiati dall'Iran ha alienato molti sostenitori.

"Hanno rubato la nostra rivoluzione, le milizie e le Brigate della Pace (la stessa milizia di Sadr)", ha detto il manifestante Mahdi Abdul Zahra mentre guardava la polizia sparare ai suoi amici a Baghdad.

I seguaci di Sadr, che avevano aderito alle proteste e talvolta protetto i manifestanti dalla violenza delle forze di sicurezza e dei miliziani, hanno abbandonato i campi di protesta su sua istruzione e successivamente li hanno attaccati.

Sadr ha minacciato di convocare un nuovo raduno "milionario" per fare pressione sul parlamento affinché approvi il nuovo gabinetto – un'altra mossa che potrebbe eclissare le manifestazioni originali che richiedono la caduta dell'intera élite al potere irachena.

Sadr ha pubblicato una serie di dichiarazioni contraddittorie all'inizio di febbraio. Chiesero una grande protesta chiedendo il ritiro delle forze statunitensi, quindi i suoi sostenitori abbandonarono le proteste antigovernative, per poi ricongiungersi a loro ma purificarle dall'alcool e altri vizi.

I seguaci hanno assunto alcuni siti di protesta e si sono scontrati con i manifestanti, uccidendo diverse persone.

"Abbiamo respinto la richiesta iniziale di Sadr di ritirarsi dalle proteste e ci siamo arrabbiati con lui", ha detto lo sceicco Shiyaa al-Bahadli, un leader tribale nel povero distretto di Sadr City di Baghdad.