SHANGHAI / SEOUL – La Cina ha riferito di un altro calo delle nuove infezioni da coronavirus al di fuori del suo epicentro domenica, ma i funzionari della sanità mondiale hanno avvertito che era troppo presto per fare previsioni sull'epidemia poiché nuovi casi e paure di contagio aumentavano altrove.
La commissione sanitaria cinese ha confermato 648 nuove infezioni – un aumento rispetto a un giorno prima – ma solo 18 erano al di fuori della provincia di Hubei, il numero più basso al di fuori dell'epicentro da quando le autorità hanno iniziato a pubblicare dati un mese fa.
La televisione di stato ha avvertito il pubblico di rimanere vigile e di astenersi dalle riunioni.
Ma nuove infezioni al di fuori della Cina hanno continuato a preoccupare le autorità sanitarie mondiali, con la Corea del Sud che domenica ha riportato un quarto decesso a causa del virus e 123 nuovi casi, portando il totale a 556, raddoppiato da venerdì a sabato.
Casi in Italia, il paese più colpito d'Europa, più che quadruplicato a 79 sabato, con due morti.
Sabato il Giappone ha confermato 27 nuovi casi, mentre 10 nuovi casi in Iran hanno portato il totale a 29 lì, e sei morti – tutti da martedì – approfondendo il disagio a casa e nei paesi vicini.
L'Organizzazione mondiale della sanità ha dichiarato che stava incanalando gli sforzi per aiutare a preparare i paesi vulnerabili, tra cui 13 in Africa con collegamenti con la Cina, per un virus che ha ucciso più di 2.400 persone.
Sottolineando che il numero di casi al di fuori della Cina era ancora relativamente limitato, l'OMS ha affermato di essere maggiormente preoccupata per le nuove infezioni che non avevano un chiaro legame con la Cina, come i viaggi o il contatto con un caso confermato.
La malattia si è diffusa in circa 26 paesi e territori al di fuori della Cina, uccidendo più di una dozzina di persone, secondo un conteggio di Reuters. È stato fatale nel 2% dei casi segnalati, con un rischio di morte più elevato per i pazienti più anziani e relativamente pochi casi tra i bambini, secondo l'OMS.
Il potenziale impatto economico dell'epidemia ha messo in ombra una riunione dei ministri delle finanze del G20 a Riyadh, in cui il capo del Fondo monetario internazionale ha detto che l'interruzione del coronavirus ridurrebbe probabilmente la crescita della Cina del 2020 al 5,6%, in calo di 0,4 punti percentuali dalle sue prospettive di gennaio e si raderà 0,1 punti percentuali dalla crescita globale.
CONTAGIONE DELLA CHIESA
Più della metà dei nuovi casi in Corea del Sud sono stati collegati a una chiesa di Daegu, dopo che una donna che ha partecipato ai servizi è risultata positiva per il virus. Non aveva precedenti di viaggi all'estero.
Il ministro della Sanità giapponese si è scusato sabato dopo che una donna a cui è stato permesso di lasciare la nave da crociera Diamond Princess colpita dal coronavirus è risultata positiva. Sono stati segnalati più di 600 casi a bordo della nave, il più grande focolaio fuori dalla Cina, con infezioni tra più di una dozzina di nazionalità.
La donna è sbarcata mercoledì dopo una quarantena di due settimane, ma un secondo test ha dimostrato di essere positiva. Altri ventitre passeggeri sarebbero stati nuovamente testati.
"Adotteremo tutte le misure necessarie, come i doppi controlli, per prevenire il ripetersi", ha dichiarato il Ministro della Salute Katsunobu Kato.
Il numero di casi in Giappone non collegati alla crociera è salito a 132 sabato, e gli Stati Uniti hanno alzato il livello di avviso di consulenza di viaggio contro la "diffusione della comunità sostenuta".
La Cina ha dichiarato che il numero di nuovi decessi sabato per COVID-19, come è nota la malattia causata dal virus, era di 97, tutti tranne uno che si trovavano a Hubei.
Ottantadue di questi si trovavano nella capitale della provincia di Wuhan, dove l'agenzia di stampa Xinhua ha affermato che sono stati condotti test nucleici sul portafoglio di casi confermati o sospetti per tentare di arrestare la diffusione del coronavirus.
In totale, la Cina ha riportato 76.936 casi e 2.442 morti. L'OMS afferma che il virus è grave o critico solo in un quinto dei pazienti infetti e lieve nel resto.
AVVERTENZE DI COMPLACENZA
Pechino, Zhejiang, Sichuan non hanno avuto nuove infezioni il 22 febbraio per la prima volta da quando è stato rilevato l'epidemia.
La televisione statale domenica ha esortato le persone a evitare il compiacimento, avvertendo la Cina che non ha ancora raggiunto la svolta. Diceva che le persone si erano radunate nelle aree pubbliche e nei luoghi turistici senza indossare maschere.
Gli analisti sono stati molto attenti a eventuali ondate secondarie di infezioni poiché le restrizioni sui trasporti sono state allentate e molti lavoratori migranti tornano nelle fabbriche e negli uffici, poiché le preoccupazioni aumentano a livello globale per le interruzioni delle misure di contenimento nella seconda economia più grande del mondo.
Il quotidiano Shanghai Daily ha affermato che sono state riaperte più attività commerciali, tra cui oltre il 90% di minimarket e il 95% di centri commerciali. Il quotidiano Sichuan ha riportato folle di persone in una piazza nella città di Guangyuan bevendo tè, nonostante gli avvertimenti sulla salute.
I precedenti casi della Corea del Sud erano collegati alla Cina, ma il nuovo centro di infezioni a Daegu, una città di circa 2,5 milioni, e un ospedale nel paese di Cheongdo. Entrambi sono stati designati "zone di cura speciale".
In Italia, scuole e università sono state chiuse e tre partite di calcio di Serie A sono state rinviate in Lombardia e Veneto colpite da virus, che sono congiuntamente responsabili del 30% della produzione interna lorda del paese.
L'annuncio da parte delle autorità iraniane di molteplici casi e decessi in meno di cinque giorni ha suscitato timori online su un insabbiamento da parte di funzionari. Le autorità non hanno avuto una risposta immediata.
I vicini dell'Iran hanno adottato misure per tenere a bada il virus, incluso l'Iraq che sospende i voli verso l'Iran e impedisce ai suoi cittadini di entrare. Il Kuwait ha fermato i voli da e per l'Iran e l'Arabia Saudita ha annunciato ostacoli al viaggio lì.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno annunciato due nuovi casi sabato, entrambi dall'Iran, portando il totale a 13. Il primo caso del Libano è stata una donna che viaggiava dall'Iran.