TOKYO – La Maratona femminile di Nagoya l'8 marzo sarà limitata ai corridori d'élite e la Maratona della città di Nagoya prevista per lo stesso giorno è stata annullata, hanno detto gli organizzatori, segnando che gli ultimi eventi sportivi sono influenzati dalle paure per il nuovo coronavirus.
Gli eventi dovevano essere tenuti insieme e si prevede che attirassero circa 40.000 corridori. Gli organizzatori hanno dichiarato di essere preoccupati per la creazione di aree affollate a stretto contatto tra corridori e spettatori.
Il Giappone è stato preso dalle paure per il virus da quando la nave da crociera Diamond Princess, che è stata messa in quarantena da Yokohama per due settimane fino a mercoledì, è diventata oggetto di un'attenzione mediatica intensa e mentre le infezioni aumentavano in altre parti del paese. Più di 600 persone sono state infettate sulla nave e due erano morte giovedì.
"Con nostro grande rammarico, siamo giunti alla conclusione che è estremamente difficile organizzare un evento sicuro in cui tutti i corridori possano partecipare senza preoccupazioni", ha detto la Maratona 2020 di Nagoya Women in una nota sul suo sito web. "Pertanto, la Maratona 2020 di Nagoya femminile si svolgerà solo per gli iscritti come atleti d'élite."
La decisione di limitare l'ingresso ai corridori d'élite segue una mossa simile da parte della Tokyo Marathon questa settimana. Entrambi sono eventi di qualificazione olimpica per i maratoneti giapponesi.
Gli organizzatori di Nagoya hanno dichiarato che le quote di partecipazione non saranno rimborsate, ma che i corridori potrebbero prendere parte a una "maratona online" in cui corrono a una distanza prestabilita e la tracciano con un'app per smartphone dedicata. Riceveranno articoli commemorativi per l'iscrizione alla gara per posta.