LONDRA – Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è offerto di perdonare il fondatore di WikiLeaks Julian Assange se avesse detto che la Russia non aveva nulla a che fare con la pubblicazione di e-mail del Partito Democratico di WikiLeaks nel 2016, un tribunale di Londra ha ascoltato mercoledì.
Assange è apparso su videolink dal carcere mentre gli avvocati hanno discusso della gestione della sua udienza la prossima settimana per decidere se dovrebbe essere estradato negli Stati Uniti.
Alla corte dei magistrati di Westminster, l'avvocato di Assange, Edward Fitzgerald, ha fatto riferimento a una dichiarazione di testimonianza dell'ex rappresentante repubblicana degli Stati Uniti Dana Rohrabacher che ha visitato Assange nel 2017, dicendo che era stato inviato dal presidente per chiedere scusa.
Il perdono verrebbe a condizione che Assange affermi che i russi non sono stati coinvolti nella fuga di e-mail che ha danneggiato la campagna presidenziale di Hillary Clinton nel 2016 contro Trump, afferma la dichiarazione di Rohrabacher.
Una portavoce della Casa Bianca, Stephanie Grisham, ha negato l'affermazione.
"Il presidente conosce a malapena Dana Rohrabacher oltre a essere un ex membro del Congresso. Non gli ha mai parlato su questo argomento o quasi su qualsiasi argomento. È una fabbricazione completa e una bugia totale ", ha detto.
Anche Rohrabacher ha affermato di non aver mai parlato con Assange del presidente. In una dichiarazione, l'ex legislatore ha negato di essere stato inviato per conto di Trump e ha detto che stava agendo da solo quando si è offerto di chiedere scusa a Trump se Assange avrebbe detto come ha ricevuto le e-mail.
Ha detto di aver riferito la volontà di Assange di collaborare con l'allora capo dello staff di Trump, John Kelly, ma ha detto di non aver sentito altro dalla Casa Bianca.
Le agenzie di intelligence statunitensi hanno concluso che la Russia ha interferito nelle elezioni del 2016 per cercare di aiutare Trump a vincere, in parte hackerando e rilasciando e-mail imbarazzanti per Clinton.
La Russia ha negato le ingerenze e Trump ha negato qualsiasi collusione elettorale con Mosca. Un'indagine del consigliere speciale degli Stati Uniti Robert Mueller non ha stabilito che i membri della campagna di Trump hanno cospirato con la Russia durante le elezioni.
Assange, 48 anni, che ha trascorso sette anni rinchiuso nell'ambasciata di Londra in Ecuador prima di essere trascinato fuori lo scorso aprile, è ricercato negli Stati Uniti per 18 motivi tra cui cospirare per hackerare i computer del governo e violare una legge di spionaggio. Potrebbe passare decenni dietro le sbarre se condannato.
Quasi un decennio dopo che il suo sito Web WikiLeaks ha infuriato Washington trapelando documenti segreti statunitensi, il Woolwich Crown Court di Londra inizierà le udienze lunedì – con Assange presente – per decidere se debba essere inviato negli Stati Uniti.
All'udienza di mercoledì, Assange ha parlato solo per confermare il suo nome e la data di nascita. Sembrava rilassato e passava gran parte dell'udito a leggere appunti in grembo. Indossava due paia di occhiali: uno in cima alla testa e un altro che indossava, scendeva e faceva giocherellare con le mani.
Assange, nato in Australia, ha fatto notizia a livello mondiale all'inizio del 2010, quando WikiLeaks ha pubblicato un video militare riservato degli Stati Uniti che mostra un attacco del 2007 da parte di elicotteri Apache a Baghdad che ha ucciso una dozzina di persone, tra cui due giornalisti di Reuters.
L'udienza di estradizione sarà divisa in due parti, con la seconda metà in ritardo fino a maggio.