PECHINO – La Cina ha revocato le credenziali di stampa di tre giornalisti del Wall Street Journal dopo che il giornale ha rifiutato di scusarsi per una rubrica dal titolo che definisce la Cina il "vero uomo malato dell'Asia", ha detto oggi il ministero degli Esteri.
Il portavoce Geng Shuang ha affermato che Pechino ha fatto "dichiarazioni severe" sul giornale sulla colonna del 3 febbraio, che la Cina ha criticato come razzista e denigrando i suoi sforzi per combattere un'epidemia di coronavirus, ma il documento non è riuscito a scusarsi o indagare sui responsabili.
"Il popolo cinese non accoglie con favore i media che pubblicano dichiarazioni razziste e attaccano maliziosamente la Cina", ha detto Geng a un briefing quotidiano.
"Alla luce di ciò, la Cina ha deciso di revocare le schede stampa dei tre corrispondenti del Wall Street Journal a Pechino, a partire da oggi."
Non ha identificato i giornalisti. Il Wall Street Journal ha affermato che al suo vice capo ufficio, Josh Chin, e ai giornalisti Chao Deng e Philip Wen, è stato ordinato di partire entro cinque giorni. Chin e Deng sono cittadini statunitensi e Wen è australiana.
In una dichiarazione, il club cinese dei corrispondenti stranieri ha espresso "profonda preoccupazione e forte condanna" per il trasferimento.
"L'azione intrapresa contro i corrispondenti del Journal è un tentativo estremo e ovvio da parte delle autorità cinesi di intimidire le organizzazioni di stampa straniere prendendo una punizione contro i loro corrispondenti con sede in Cina", ha detto.
Il passo della Cina arriva dopo che gli Stati Uniti hanno dichiarato martedì che inizierà a trattare cinque entità mediatiche statali cinesi con operazioni statunitensi come le ambasciate straniere.
Tra questi ci sono l'agenzia di stampa Xinhua, China Global Television Network e China Daily Distribution Corp, che dovranno registrare dipendenti e proprietà statunitensi presso il Dipartimento di Stato.
Geng ha affermato che la Cina si è opposta alle nuove regole e Pechino si è riservata il diritto di rispondere.
La Cina ha rifiutato di rinnovare le credenziali di un altro reporter del Wall Street Journal lo scorso anno.
FOTO FOTO: Una bandiera cinese sventola davanti alla Sala Grande del Popolo a Pechino, in Cina, il 27 maggio 2019. REUTERS / Jason Lee
Una persona con conoscenza diretta della situazione ha detto a Reuters che i funzionari del ministero degli Esteri cinese, che accredita i giornalisti stranieri, avevano espresso disappunto per una storia scritta dal giornalista.
Secondo il rapporto del 30 giugno, le autorità australiane stavano esaminando le attività di uno dei cugini del presidente Xi Jinping nell'ambito delle indagini sulla criminalità organizzata, sul riciclaggio di denaro e sul presunto spaccio di influenza cinese.
Gli stranieri non sono autorizzati a lavorare come giornalisti in Cina senza credenziali ufficiali, che sono tenuti ad ottenere un visto di residenza.