WASHINGTON – Venerdì gli Stati Uniti hanno rinnovato la pressione sulla Cina affinché si unisse ai colloqui sul controllo degli armamenti nucleari con Washington e Mosca, cercando di superare l'opposizione di lunga data di Pechino per entrare in un simile dialogo.
"La Cina ha da tempo affermato che non entrerà mai in una corsa agli armamenti e non cerca la parità numerica con gli Stati Uniti e la Russia. Ora è il momento per la Cina di mettere i suoi soldi dove è la sua bocca e dimostrare che è un attore internazionale responsabile ", ha detto un alto funzionario dell'amministrazione Trump.
Il funzionario è stato uno dei tanti che ha informato i giornalisti a condizione di anonimato.
Gli arsenali nucleari degli Stati Uniti e della Russia minano quello della Cina. Ma l'accumulo militare di Pechino nella regione Asia-Pacifico ha allarmato gli alleati e i responsabili politici degli Stati Uniti.
Il presidente Donald Trump ha cercato di invogliare la Cina a unirsi agli Stati Uniti e alla Russia nei colloqui su un accordo sul controllo degli armamenti per sostituire il nuovo trattato START 2010 tra Washington e Mosca che scade il prossimo febbraio.
La Cina ha respinto la proposta di Trump, sostenendo che la sua più piccola forza nucleare è difensiva e non rappresenta una minaccia.
"Il continuo silenzio dalla Cina crea incertezza sulle loro intenzioni e porta solo alla necessità di una rinnovata attenzione alla deterrenza e alla prontezza militare per gli Stati Uniti", ha detto un funzionario dell'amministrazione.
New START mantiene gli unici limiti rimanenti sugli schieramenti nucleari statunitensi e russi. Alcuni esperti e legislatori hanno chiamato la proposta di Trump di includere Pechino in un nuovo trattato una strategia di "pillola del veleno" volta a uccidere New START e porre fine alle restrizioni sugli schieramenti statunitensi.
Il nuovo START ha limitato gli Stati Uniti e la Russia a schierare non più di 1.550 testate nucleari, il livello più basso degli ultimi decenni, e ha limitato i missili e i bombardieri terrestri e sottomarini che li hanno consegnati.
Può essere rinnovato per un massimo di cinque anni se entrambe le parti sono d'accordo. Mosca si è offerta di prorogare immediatamente il trattato. Washington deve ancora decidere.
"In New START, non abbiamo preso alcuna decisione su una possibile estensione poiché siamo concentrati sull'affrontare una gamma più ampia di minacce al di là delle sole armi soggette al trattato", ha affermato un funzionario.
Si stima che la Cina abbia circa 300 armi nucleari.
Il funzionario ha affermato che anche la Cina, "come una grande potenza militare", ha importanti responsabilità.
"Non è possibile chiedere uno status globale senza assumersi le responsabilità globali per l'ordine mondiale ed è per questo che crediamo sia giunto il momento per la Cina di partecipare al controllo degli armamenti insieme agli Stati Uniti", ha detto il funzionario.