Funzionari statunitensi affermano che i centri di controllo aereo sono affetti da “problemi di comunicazione”, ma non è stata rilevata alcuna minaccia.
La Federal Aviation Administration (FAA) ha revocato un ground stop a livello nazionale che ha bloccato i voli in partenza attraverso gli Stati Uniti per più di quattro ore dopo che un “problema di comunicazione” ha colpito i centri di controllo del traffico aereo.
La FAA ha annunciato alle 20:15 ora orientale di venerdì (01:15 GMT di sabato) di aver revocato l’ordine, dopo aver emesso il fermo a terra ore prima alle 15:54 (20:54 GMT).
Le compagnie aeree si trovano ad affrontare ritardi e cancellazioni mentre riportano in posizione gli aerei e gli equipaggi.
Il segretario americano ai trasporti Sean Duffy ha attribuito il problema all’invecchiamento delle infrastrutture e all’instabilità dei radar e dei sistemi di comunicazione per il controllo del traffico aereo.
“I nostri switch e i nostri router sono stati effettivamente sovraccaricati di dati e hanno iniziato a darci incoerenze nei dati provenienti da quei router”, ha affermato. “E per questo motivo abbiamo spento il sistema.”
Il segretario Duffy ha aggiunto che in nessun momento hanno perso completamente il radar o le comunicazioni. Il problema è risolto e volare è sicuro, ha insistito.
Secondo FlightAware, più di 10.000 voli sono stati ritardati e almeno 4.000 cancellati, secondo quanto riportato da CBS News. Secondo l’agenzia di stampa AP, sono stati colpiti circa 1,5 milioni di passeggeri.
Secondo il sito di monitoraggio Flightradar24, circa 4.042 voli erano in volo diretti verso gli aeroporti statunitensi quando è stato ordinato lo scalo a terra.
Il problema di comunicazione ha interessato tutti i 22 centri di controllo del traffico delle rotte aeree, che guidano gli aerei.
Il segretario alla Sicurezza nazionale Markwayne Mullin ha detto ai giornalisti che non c’era alcuna indicazione che lo stop a terra fosse stato innescato da una minaccia per gli Stati Uniti.
“Tutti sono al sicuro. I voli sono contabilizzati”, ha detto. “Questo non è un altro 11 settembre”.
In discussione il silenzio di Trump
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump non ha affrontato la situazione ed è rimasto assente dalla scena pubblica da quando la FAA ha annunciato lo stop a terra.
Trump è stato “pienamente impegnato” nel rispondere alla chiusura dei voli a livello nazionale, ha detto Mullin dopo che un giornalista ha chiesto durante una conferenza stampa alla Casa Bianca perché il presidente non avesse parlato pubblicamente dell’interruzione.
“Non gestisco le comunicazioni del presidente”, ha risposto Mullin, dicendo che Trump è stato in contatto regolare con alti funzionari dall’inizio della crisi.
Mullin ha anche detto che il presidente ha parlato più volte con i funzionari ed è stato informato sugli sviluppi durante l’interruzione.
Anche il segretario alla Sicurezza nazionale ha difeso Trump, affermando che il presidente stava spingendo per una revisione delle vecchie infrastrutture di controllo del traffico aereo del paese.
Alla domanda se la colpa potrebbe essere del lancio pianificato di un nuovo strumento di intelligenza artificiale destinato ad aiutare i controllori del traffico aereo, Mullin ha affermato che i funzionari non lo hanno escluso. “Non si può escludere nulla a questo punto. Stiamo attraversando questo processo”, ha detto.
L’FBI non ritiene che un attacco informatico o un’attività criminale abbia causato il fallimento, ha riferito Bloomberg, citando un funzionario a conoscenza della questione.
Il funzionario citato ha affermato che gli investigatori stavano esaminando se un aggiornamento del software avrebbe potuto causare l’interruzione, sebbene la causa non fosse stata determinata.
La senatrice democratica Tammy Duckworth ha chiesto una “indagine approfondita e completa” sui problemi di comunicazione segnalati dalla FAA.
“La sicurezza dei nostri cieli si basa su ridondanze. Qualunque cosa abbia portato all’arresto a terra a livello nazionale garantirà un’indagine approfondita e completa”, ha scritto Duckworth in un post su X.
“In qualità di membro della classifica del sottocomitato per l’aviazione, chiederò risposte alla FAA”, ha aggiunto.
L’interruzione è l’ultimo segno di tensione sul sistema di controllo del traffico aereo statunitense, che è stato afflitto da guasti alle apparecchiature, problemi di comunicazione e carenza di controllori, mentre la FAA cerca di sostituire le infrastrutture obsolete.
Air Space Intelligence (ASI), la società dietro il sistema di gestione del traffico aereo basato sull’intelligenza artificiale della FAA, ha affermato che la sua tecnologia non è responsabile dell’arresto a terra a livello nazionale.
“L’attuale arresto a terra non è basato né è il risultato del sistema SMART, di alcun prodotto dell’ASI o della nostra integrazione con FAA e ATC”, ha affermato la società in un post su X.
A giugno la FAA ha assegnato all’ASI un contratto da 875 milioni di dollari per sviluppare e implementare il sistema SMART, che utilizza l’intelligenza artificiale per supportare la gestione del traffico aereo.
L’agenzia ha annunciato un’espansione del sistema nei suoi 22 centri di controllo del traffico aereo il 10 novembre, pochi giorni prima della sospensione dei voli a livello nazionale.
Interessato il servizio ferroviario statunitense
Amtrak, l’operatore ferroviario nazionale degli Stati Uniti, ha annunciato che il suo sito Web e la sua app mostrano messaggi di errore e che i clienti hanno difficoltà a contattare un rappresentante, poiché deve far fronte a volumi di chiamate più elevati del normale a causa dell’interruzione nazionale dei viaggi aerei.
“Ci scusiamo per i messaggi di errore sia sul nostro sito Web che sulla nostra app, nonché per la difficoltà nel raggiungere un rappresentante”, ha affermato Amtrak in un post su X in risposta a un reclamo.
“Attualmente stiamo riscontrando volumi di chiamate superiori al normale a causa di problemi in corso con la compagnia aerea”, ha affermato la società.
Si consiglia ai clienti di provare i servizi in un secondo momento.
Kyle Bailey, pilota ed ex rappresentante della squadra di sicurezza della FAA, ha detto ad Al Jazeera: “Che tu sia un esperto o meno, la verità è che stiamo ancora cercando di mettere insieme i pezzi del puzzle, e sarebbe impossibile avere una risposta al problema rapidamente, almeno in poche ore.
“Ma è molto allarmante quello che abbiamo visto, e forse [rail operator] Anche Amtrak è colpita”, ha aggiunto. “La priorità della FAA in questo momento è mantenere al sicuro non solo i passeggeri americani, ma tutti coloro che volano nel sistema di volo statunitense.”
Bailey ha affermato che “fermare i voli a terra è la cosa più sicura da fare finché non riescono a capire cosa sta succedendo. Se qualcuno dice di pensare di sapere cosa sta causando questo problema in una fase così iniziale, non è onesto”.
Lo scorso anno il Congresso ha approvato 12,5 miliardi di dollari per la revisione, e venerdì il Dipartimento dei trasporti e la Casa Bianca hanno chiesto ai legislatori altri 30,1 miliardi di dollari.
Questo è stato il primo arresto a terra a livello nazionale negli Stati Uniti dal gennaio 2023, quando un sistema informatico chiave della FAA non ha funzionato correttamente. Prima di allora, l’ultima volta era stata dopo gli attentati dell’11 settembre 2001.
Le autorità statunitensi devono ancora determinare la causa dell’interruzione delle telecomunicazioni che ha provocato l’arresto a terra.
