Le autorità sanitarie stanno indagando su dove sia stato infettato il primo paziente della Nigeria, confermato questa settimana.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) afferma che l’epidemia di Ebola emersa nella Repubblica Democratica del Congo (RDC) sta diventando sempre più “complessa”, con casi ora presenti nei paesi dell’Africa orientale e occidentale.
Ciò avviene mentre le autorità sanitarie indagano sull’origine del primo caso della Nigeria, confermato questa settimana, sollevando dubbi sul fatto che il paziente abbia incrociato il percorso del primo paziente del Kenya in un aeroporto ugandese.
“Stiamo affrontando un panorama epidemico più complesso”, ha detto giovedì Mohamed Janabi, direttore regionale dell’OMS in Africa, in una conferenza stampa online.
Martedì la Nigeria ha segnalato il suo primo caso del ceppo Bundibugyo di Ebola, diventando il quarto paese africano e il più popoloso ancora ad essere colpito da un’epidemia annunciata nella RDC a metà maggio che da allora ha ucciso più di 4.000 persone.
Kenya, RDC e Nigeria hanno tutti casi attivi o recenti del ceppo Bundibugyo, mentre l’Uganda ha avuto casi all’inizio dell’anno ma da allora è stata dichiarata esente da Ebola.
La paziente nigeriana è la moglie di origine ugandese di un diplomatico svizzero con sede ad Abuja. Le autorità dell’Uganda hanno affermato che la donna si era recata nella parte orientale della RDC prima di transitare attraverso l’Uganda. Ma l’OMS e la principale agenzia sanitaria africana hanno dichiarato giovedì di non aver ricevuto informazioni confermate sul fatto che la donna si fosse recata nella RDC.
In una dichiarazione del governo svizzero all’agenzia di stampa Reuters si afferma inoltre che il paziente avrebbe contratto la malattia mentre viaggiava in Uganda.
Wessam Mankoula, capo della preparazione e risposta alle emergenze presso i Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (Africa CDC), ha dichiarato giovedì che sia il primo caso nigeriano che il primo caso keniano avevano lasciato Entebbe il 3 ottobre e che un possibile incontro tra loro era sotto indagine.
Le autorità ugandesi hanno respinto l’ipotesi che fosse infettata nel paese. Il portavoce del governo Alan Kasujja ha detto all’agenzia di stampa AFP che è “assurdo” collegare l’Uganda al caso semplicemente perché lei aveva trascorso le vacanze lì.
Tuttavia, Mankoula ha affermato che non c’erano informazioni convalidate sul fatto che fosse stata nella RDC, e Jean Kaseya, il direttore generale del CDC per l’Africa, ha detto lo stesso. Pavel Ursu, rappresentante dell’OMS in Nigeria, ha affermato che le informazioni fornite all’organizzazione non includevano viaggi al di fuori dell’Uganda.
Patrick Otim, responsabile della risposta alle emergenze dell’OMS, ha affermato giovedì che la fonte della sua infezione è ancora sconosciuta poiché le autorità sanitarie stanno lavorando per ricostruire la cronologia dei suoi viaggi.
Gli investigatori stavano esaminando quali strutture sanitarie di Abuja ha visitato tra la comparsa dei sintomi e il suo ricovero in ospedale 48 ore dopo, ha aggiunto.
Un aumento dei numeri
Il Ministero della Salute del Kenya ha confermato il suo primo caso all’inizio di questo mese e da allora ne ha segnalati altri otto. Patrick Amoth, direttore generale del Ministero della Sanità, ha detto che i funzionari hanno rintracciato tutti i 135 contatti del primo caso.
La Nigeria sta ora tracciando 44 contatti e Mankoula ha affermato che da allora ne sono stati identificati altri, ma non ha fornito un nuovo numero.
Secondo le autorità sanitarie del paese, l’attuale epidemia è la più mortale nella storia della RDC. Da maggio ha ucciso più di 4.000 persone su oltre 9.000 casi confermati.
La vicina Uganda ha registrato 20 casi confermati, di cui 15 importati dalla RDC, e due decessi, prima che fosse dichiarata esente da Ebola in agosto.
Il CDC per l’Africa ha avvertito di una “minaccia estremamente grave”, con un tasso di mortalità nella RDC che si avvicina al 50%.
