Gli esperti affermano che i gioielli rubati durante le rapine all’iconico museo parigino sono più difficili da recuperare rispetto ai dipinti rubati, poiché possono essere rapidamente distrutti.
La banda di ladri che ha fatto irruzione nel Museo del Louvre a Parigi domenica mattina e ha rubato otto gioielli napoleonici di inestimabile valore in una rapina di quattro minuti è stata solo l’ultima di una lunga serie di audaci ladri che hanno preso di mira l’iconico museo.
I ladri hanno utilizzato una scala montata su camion per raggiungere la dorata Galerie d’Apollon (Galleria di Apollo) al secondo piano prima di portare una smerigliatrice angolare verso una finestra per accedere ai gioielli della corona francese. La rapina è avvenuta alle 9:30 (07:30 GMT), mezz’ora dopo l’apertura giornaliera del museo ai visitatori. I ladri sono ancora in libertà e il Louvre è attualmente chiuso.
Un nono oggetto rubato – la corona appartenente all’imperatrice Eugenia, moglie di Napoleone III – è stato recuperato nelle vicinanze dopo essere stato lasciato cadere dal gruppo, ha detto il Ministero degli Interni francese.
Il Louvre è stato un palazzo reale per più di due secoli. Fu aperto come museo pubblico nel 1793 durante la Rivoluzione francese. La rivoluzione aveva reso i totem della storia monarchica particolarmente vulnerabili ai saccheggiatori, e il Louvre, oltre a dare ai francesi di tutti i giorni uno sguardo su questi oggetti preziosi, cercò di proteggere l’eredità che rappresentavano, per le generazioni future.
Ciò però non ha fermato del tutto i ladri. Nel corso del tempo, ci sono stati diversi tentativi di rubare oggetti di valore dal Louvre, spesso riusciti.
1911: La Gioconda viene rubata
Il 21 agosto 1911, la Gioconda di Leonardo da Vinci fu rubata in quella che fu considerata la “rapina del secolo”.
All’epoca, la Gioconda era una delle opere meno conosciute del pittore italiano Da Vinci ed era esposta dal 1797. Molti ora sostengono che sia stato il furto stesso a dare al dipinto la sua fama moderna. All’epoca il dipinto era appeso ad una parete in una stanza chiamata “Salon Carré”.
La rapina è stata effettuata da Vincenzo Peruggia, un immigrato italiano di 29 anni che aveva lavorato per un breve periodo al Louvre. Entrò nel museo completamente incontrastato la sera del 20 agosto, vestito con la sua vecchia uniforme da museo.
Peruggia si nascose in un ripostiglio durante la notte e, al mattino, quando il museo era chiuso e quasi vuoto, riemerse dal ripostiglio. Ha semplicemente staccato il dipinto dal muro e lo ha avvolto in un lenzuolo bianco. Mentre stava per lasciare il museo, trovò la porta delle scale che dava sul cortile chiusa a chiave. Ma invece di insospettirsi, un idraulico del Louvre ha aiutato Peruggia ad aprire la porta, scambiandolo per un collega.
A quei tempi la sicurezza dei musei era piuttosto meno solida e i dipinti venivano spesso rimossi per manutenzione o per essere fotografati. Quindi, nessuno ha battuto ciglio per l’assenza del dipinto di Leonardo per più di un giorno.
La preoccupazione per la sua assenza fu infine sollevata da un artista in visita, venuto al Salon Carré per dipingere. Quando le guardie del Louvre non riuscirono a trovare il dipinto, la polizia fu allertata. Ciò che seguì fu una vasta caccia all’uomo e una frenesia mediatica.
Inizialmente la polizia non ha trovato molte piste. Il poeta d’avanguardia Guillaume Apollinaire fu arrestato e interrogato a causa dei suoi legami con precedenti furti al Louvre. Apollinaire, scagionato da ogni sospetto, indicò il suo amico, un giovane Pablo Picasso, anche lui interrogato dalla polizia.
Picasso fu scagionato dai sospetti del furto della Gioconda, ma, con una grande svolta, si scoprì che aveva precedentemente acquistato teste di statue iberiche che erano state rubate dal Louvre. Li restituì al Louvre per evitare ulteriori problemi.
Si moltiplicarono voci e speculazioni sulla possibile ubicazione del dipinto, e molti credevano che fosse stato contrabbandato all’estero. Ma per tutto il tempo, la Gioconda era in realtà nell’appartamento con una camera da letto di Peruggia a Parigi.
Fu finalmente recuperato nel 1913 quando Peruggia tentò di venderlo ad una galleria in Italia. Credeva che la vendita avesse avuto successo quando un mercante d’arte con cui era in contatto lo invitò in Italia per una potenziale vendita ad una galleria, e lui portò il dipinto con sé. Invece di acquistare il dipinto, però, la galleria consegnò Peruggia. Fu arrestato nella sua camera d’albergo a Firenze.
La Gioconda fu restituita al Louvre nel 1914 e Peruggia fu accusato di furto. Ha detto che era stato motivato dall’orgoglio nazionale a rubare il dipinto, sostenendo che il dipinto era stato saccheggiato dall’Italia. Il dipinto fu effettivamente completato in Francia da Da Vinci e venduto alla famiglia reale francese.
Anni ’40: i nazisti tentano di saccheggiare il Louvre
Nel 1940, i nazisti invasero la Francia durante la seconda guerra mondiale e sembravano pronti a saccheggiare una sezione del Louvre.
Tuttavia, come mossa preventiva, Jacques Jaujard, direttore dei musei nazionali francesi, ordinò che più di 1.800 teche contenenti capolavori del Louvre, tra cui la Gioconda, fossero spostate nella campagna francese.
Ciò ha impedito una perdita culturale su larga scala quando i nazisti hanno marciato in un museo in gran parte vuoto.
Tuttavia, i nazisti rubarono molte opere d’arte ebraiche mentre occupavano la Francia. Molti di questi sono stati restituiti alla Francia e il Louvre ha iniziato a esporli nel 2018 nel tentativo di riunire i pezzi rubati ai loro proprietari originali.
Dagli anni ’60 agli anni ’90: altre rapine
Nel 1966, cinque gioielli antichi fatti a mano furono rubati dall’aeroporto internazionale John F Kennedy di New York. I gioielli erano in viaggio di ritorno a Parigi dagli Stati Uniti, dopo essere stati prestati dal Louvre per essere esposti in un museo a Richmond, in Virginia. Gli investigatori hanno successivamente recuperato i gioielli in un sacchetto della spesa e tre uomini sono stati arrestati per ricettazione.
Nel 1990, il Ritratto di donna seduta di Pierre Auguste Renoir fu tagliato dalla cornice e rubato dal terzo piano del Louvre. Allo stesso tempo, il museo ha scoperto che mancavano anche alcuni piccoli gioielli – e forse lo erano già da tempo. “La scomparsa di questi oggetti, che non sono di grande valore e si vedono spesso sul mercato, è certamente piuttosto antica”, ha detto l’allora direttore dei musei francesi, secondo il New York Times. Non è chiaro se questi oggetti siano mai stati recuperati.
Cosa c’è di diverso questa volta?
Il furto di gioielli di questa settimana è particolare perché i precedenti furti di alto profilo al Louvre hanno riguardato in gran parte dipinti.
“Un furto di gioielli è una cosa molto diversa da considerare a causa dell’alto valore intrinseco dell’oggetto rubato”, ha detto ad Al Jazeera lo storico dell’arte americano Noah Charney. I dipinti hanno un valore non intrinseco, che è il valore loro assegnato in base al loro significato culturale, ha spiegato.
“Un dipinto non ha un alto valore intrinseco perché solitamente è fatto di tavola e pigmento, e tela e niente più. Mentre i gioielli hanno un alto valore intrinseco perché se scomponi ciò che è stato rubato e vendi i componenti, il valore è comunque significativo.
“Con i gioielli, il valore del patrimonio culturale, che costituisce la maggior parte del suo valore, non è qualcosa che i ladri probabilmente prenderanno in considerazione”, ha aggiunto Charney.
Ciò rende più difficile rintracciare i gioielli rubati?
SÌ. Le collezioni di gioielli possono essere scomposte, ritagliate e vendute in modo da non collegarle agli oggetti rubati intatti, rendendole quasi impossibili da rintracciare, ma molto preziose.
Non è nemmeno necessario che siano sul mercato nero se i gioielli vengono ritagliati in modo così significativo da non essere identificabili.
“L’unica speranza che la polizia ha, e lo capiamo da come si sono svolti i casi passati, è che offra una ricompensa per il recupero di tutti i gioielli intatti che sia superiore al valore dei componenti dei gioielli”, ha detto Charney.
Una mossa del genere potrebbe far guadagnare alla polizia un po’ più di tempo per rintracciare gli oggetti e catturare i responsabili mentre i ladri meditano sulla prossima mossa.
“Altrimenti, temo che non ci siano molte speranze che questi vengano recuperati e probabilmente sarebbero stati tagliati entro poche ore dal furto”, ha detto.
