Le elezioni irachene e la fine del potere di Muqtada al-Sadr

In una dichiarazione del mese scorso, il leader sciita iracheno Muqtada al-Sadr ha affermato che il suo movimento boicotterà le elezioni di novembre, suggerendo di voler “cambiare i volti e salvare l’Iraq” – secondo quanto riferito, il suo obiettivo finale da quando ha ritirato il suo blocco dal parlamento nel giugno 2022.

Ha anche preso di mira i rivali politici, lo Shia Coordination Framework (SCF), una coalizione di partiti sostenuti dall’Iran che è diventata il più grande blocco sciita in parlamento dopo il suo ritiro, accusandoli di attacchi missilistici contro i suoi alleati.

La dichiarazione di Al-Sadr parlava di chiedere nientemeno che una riforma totale del sistema, ma non menzionava il fatto che i sadristi avevano in realtà condotto trattative private con l’establishment per cercare di rientrare nella corsa elettorale, che alla fine fallirono.

Tentativo di reso

Il ritiro di Al-Sadr non può essere visto come un boicottaggio totale della politica; si tratta piuttosto di un rinvio del suo obiettivo finale di formare un governo alle sue condizioni.

Sembra che stia giocando a lungo, aspettando che lo Stato crolli sotto il governo dei suoi rivali e posizionando i sadristi come la potenza più organizzata e non affiliata, pronta a intervenire.

Secondo una fonte vicina ad al-Sadr, parlando a condizione di anonimato, il leader aveva accettato le pressioni dei principali sadristi che volevano partecipare alle elezioni, sostenendo che ciò avrebbe protetto i restanti funzionari sadristi che dovevano affrontare pressioni nelle istituzioni statali.

Nonostante la riluttanza iniziale, al-Sadr alla fine acconsentì: i sadristi avrebbero temporaneamente sospeso il loro boicottaggio triennale, con la consapevolezza che al-Sadr avrebbe potuto ritirarsi nuovamente se avesse voluto.

Ma avrebbero bisogno di una proroga del periodo di registrazione ufficiale, che è scaduto, e la fonte ha detto che al-Sadr ha approvato l’apertura di canali con il primo ministro Mohammed Shia al-Sudani, che è stato incaricato dal SCF, il più grande blocco parlamentare, di chiedere una proroga.

L’SCF ha rifiutato, riluttante a vedere i sadristi tornare e competere con i suoi membri, in particolare con i gruppi più piccoli che quest’anno corrono per conto proprio.

Ma i politici sadristi hanno continuato a negoziare per una proroga della scadenza fino a quando Al-Sadr non ha indebolito i suoi negoziatori a luglio, pubblicando una nota scritta a mano con l’hashtag #Boicottatori, ponendo fine ai colloqui.

2022 – Una “maggioranza nazionale” sventata

Al-Sadr ha boicottato il processo politico nel 2022 dopo che il suo piano di formare un governo a “maggioranza nazionale” è fallito di fronte all’accordo di condivisione del potere iracheno, Muhasasa, in vigore dal 2006.

Muhasasa distribuisce le posizioni di gabinetto e le risorse statali secondo linee etno-settarie, con tutti i partiti in parlamento che formano il governo e ricevono incarichi esecutivi pari alla loro rappresentanza.

I sostenitori affermano che Muhasasa impedisce il ritorno di una dittatura come quella di Saddam Hussein, mentre i critici affermano che diffonde la responsabilità ed è una delle cause principali del fallimento del governo.

Al contrario, un governo di “maggioranza nazionale” è formato da blocchi che assicurano una maggioranza parlamentare superiore al 50%, costringendo altri blocchi all’opposizione senza posizioni esecutive.

I sadristi stavano gettando le basi per un’alleanza parlamentare mesi prima delle elezioni dell’ottobre 2021.

L’azione è iniziata in aprile con una prima telefonata tra Al-Sadr e un importante leader sunnita, Mohammed al-Halbousi. A giugno, una delegazione sadrista di alto livello ha effettuato una visita senza precedenti a Erbil per incontrare il Partito Democratico Curdo (KDP) di Barzani per colloqui simili.

“L’accordo era semplice: ogni partito avrebbe gestito la propria regione senza interferenze, noi avremmo formato un governo senza gli altri partiti, che sarebbero stati liberi di formare un’opposizione”, ha spiegato una fonte sadrista informata dei colloqui con al-Halbousi e KDP.

Vincendo 73 seggi su 329 alle elezioni, i sadristi formarono una coalizione con il KDP (31 seggi), il Movimento Taqadum di Al-Halbousi (37 seggi), il leader sunnita Khamis al-Khanjar e parlamentari indipendenti per formare una coalizione da 175 seggi chiamata Inqath Watan (Salvare una patria).

Ma l’allora presidente Barham Salih chiese alla Corte Suprema Federale un’interpretazione che mettesse fine al piano di Inqath Watan.

La Corte ha imposto un quorum di due terzi per eleggere un nuovo presidente, che nominerà poi il prossimo primo ministro, alzando la soglia per la formazione del governo da 165 a 220 deputati, consentendo all’SCF di formare un “terzo ostruzionista”.

Influenza senza carica

I sadristi sono presenti in ogni governo iracheno dal 2006, oscillando tra i 30 e i 70 seggi, sotto nomi tra cui Ahrar Bloc, Sairoon Alliance e, nel 2021, Sadrist Bloc.

La loro influenza ha raggiunto il picco con i 73 seggi ottenuti nelle elezioni del 2021, che sono stati assegnati ai secondi classificati nei loro distretti, che erano per lo più SCF, dopo che il blocco si è ritirato dal parlamento nel giugno 2022.

Con la maggioranza parlamentare in mano, l’SCF ha nominato al-Sudani primo ministro a luglio.

Al-Sadr, irritato da una formazione governativa controllata dai suoi rivali, ha deciso di sfruttare il potere di piazza per chiedere lo scioglimento del parlamento e nuove elezioni.

I suoi seguaci hanno violato i posti di blocco esterni della Zona Verde, pesantemente fortificata, di Baghdad, che ospita sedi governative, parlamento e ambasciate straniere, e hanno iniziato un sit-in inizialmente pacifico in parlamento.

Tuttavia, il sit-in si è intensificato mentre i manifestanti si sono spostati verso il vicino quartier generale delle Forze di mobilitazione popolare (PMF), un ombrello sponsorizzato dallo stato di fazioni armate per lo più filo-iraniane, molte delle quali costituiscono il nucleo dell’SCF.

Gli scontri armati che ne risultarono finirono solo quando al-Sadr pronunciò un discorso televisivo ordinando ai suoi sostenitori di ritirarsi per evitare ulteriori spargimenti di sangue.

Il parlamento guidato dall’SCF ha eletto Abdul Latif Rashid, dell’Unione Patriottica del Kurdistan (PUK), il principale rivale politico del KDP, alleato di Sadr, come nuovo presidente dell’Iraq.

Al-Sudani fu incaricato di formare un gabinetto e ottenne rapidamente un voto di fiducia dal parlamento.

L’elenco crescente dei problemi dell’SCF

L’SCF ha consolidato la sua presa, rimuovendo i principali funzionari sadristi, compreso il governatore della Banca Centrale e i governatori di Amarah e Najaf, e perseguendo vendette contro gli alleati di al-Sadr, anche presumibilmente attraverso la magistratura irachena, che gli esperti hanno accusato di essere politicizzata.

Mentre Inqath Watan lavorava per formare un governo, la Corte Federale ha annullato la legge sul petrolio e sul gas del governo regionale del Kurdistan del 2007 e tutti i contratti energetici firmati in base ad essa. La causa era in fase di stallo da quando il ministero del Petrolio l’aveva presentata nel 2019.

Nel novembre 2023, la Corte federale ha espulso Mohammed al-Halbousi dal parlamento, ponendo fine al suo mandato dopo che l’alleanza tripartita lo ha rieletto nel gennaio 2022.

Eppure altri aspetti del suo governo non hanno avuto successo, con una crisi economica interna incombente e una crescente pressione esterna.

Il governo iracheno si trova ad affrontare una spesa interna esorbitante, con stipendi del settore pubblico, assistenza sociale e pensioni che ammontano a 44,9 trilioni di dinari iracheni nella prima metà del 2025, il 99,2% di tutte le entrate petrolifere – la principale fonte di reddito dell’Iraq – durante lo stesso periodo.

Esternamente, il governo si trova ad affrontare le minacce israeliane e sostiene di ospitare milizie iraniane, nonché una cascata di sanzioni statunitensi contro banche e individui privati ​​iracheni, accusandoli di sostenere l’Iran.

Un finale sadrista

Nel frattempo, al-Sadr ha lavorato per rafforzare il suo sostegno tra gli sciiti iracheni, basandosi sulla sua appartenenza a una delle famiglie sciite più rispettate. Ha anche rinominato il suo gruppo come Corrente Patriottica Sciita nell’aprile 2024.

La sua pressione sull’SCF all’interno del collegio elettorale sciita condiviso lo ha visto mobilitarsi su questioni su cui l’SCF non poteva essere in disaccordo senza danneggiare le proprie credenziali religiose.

Ha anche fatto un’incursione in piazza Tahrir a Baghdad e in piazza Haboubi a Nassiriyah, luoghi importanti per il movimento di protesta Tishreen del 2019, di cui al-Sadr è stato accusato di aver tentato di impossessarsi e di aver successivamente abbandonato per affrontare da solo le forze di sicurezza governative.

Durante l’Ashura del 2025, al-Sadr ha allestito nelle due piazze tende con cibo e bevande per i pellegrini, cosa che nessuna fazione politica aveva osato fare per paura di reazioni da parte dei manifestanti antigovernativi.

A livello regionale, si è posizionato in modo da evitare coinvolgimenti e costruire un profilo distinto dalla retorica minacciosa dei suoi rivali della SCF.

Ha appoggiato il cambio di regime in Siria e ha limitato la sua risposta alla guerra a Gaza a condanne e dichiarazioni, posizionandosi come un futuro partner vitale e prevedibile agli occhi delle potenze occidentali come gli Stati Uniti e degli attori regionali come l’Arabia Saudita, gli Emirati Arabi Uniti e il Qatar.

Resta da vedere se l’Iraq entrerà in una paralisi innescata dalle sanzioni statunitensi, dagli attacchi israeliani o dalla crisi economica.

Se così fosse, al-Sadr e la sua Corrente Patriottica Sciita potrebbero essere ben posizionati per intervenire e riempire il vuoto.