Perché la DRC vuole che un minerali simile a Ucraina si occupi di Trump, tra conflitti?

La Repubblica Democratica del Congo (RDC) sta avendo “scambi quotidiani” con il governo degli Stati Uniti con l’obiettivo di garantire un accordo di minerali per la sicurezza, hanno detto ai media congolesi.

La mossa arriva in mezzo alla violenza crescente nel paese dell’Africa orientale. Il gruppo armato ribelle M23 ha sequestrato il territorio in aree ricche di oro e Coltan, un importante minerale usato nella produzione di gadget elettronici.

Almeno 7.000 persone sono state uccise da gennaio, secondo il governo della RDC. Altre migliaia sono state sfollate.

Sebbene non vi siano dettagli su una proposta ufficiale per un accordo con gli Stati Uniti, i legislatori della RDC sembrano sperare che gli Stati Uniti schierano le truppe per aiutare a contenere il conflitto in cambio di diritti sui minerali. Gli analisti, tuttavia, affermano che non è chiaro se tale alleanza si allineerebbe con la politica “America First” del presidente degli Stati Uniti Donald Trump e che Washington avrebbe maggiori probabilità di adottare un approccio meno pratico in qualsiasi accordo.

“Lo scenario più probabile di tale accordo sarebbe la fornitura di attrezzature militari degli Stati Uniti alla RDC rispetto a qualsiasi sostegno diretto alle truppe”, ha detto ad Al Jazeera Daniel Van Dalen, analista senior della società di intelligence di sicurezza con sede in Sudafrica, Signal Risk.

Ecco cosa sappiamo finora della proposta della DRC:

Perché la DRC sta cercando un minerali per gli Stati Uniti adesso?

Gli osservatori affermano che la RDC è stata ispirata dalla proposta di Washington di sostenere l’Ucraina nella sua guerra contro la Russia in cambio di un accordo di minerali.

Tale proposta implica che Kyiv ha consegnato una quota del 50 % nelle entrate dei minerali del paese per godere di un “impegno finanziario a lungo termine per lo sviluppo di una Ucraina stabile ed economicamente prospera” dagli Stati Uniti.

Secondo l’agenzia di stampa Reuters, Andre Wameso, vice capo dello staff del presidente della DRC Felix Tshisekedi, è andato a Washington all’inizio di questo mese per discutere di una potenziale “partenariato” simile con i funzionari statunitensi. I funzionari della RDC non hanno rivelato dettagli specifici su ciò che un accordo tale comporterebbe.

Come l’Ucraina, la RDC ha bisogno di partner di sicurezza per vincere la sua guerra contro l’M23 e oltre 100 altri gruppi armati che hanno il controllo di miniere redditizie in tutto il paese. Il paese ricco di risorse è un importante produttore di stagno, tungsteno, tantalum e oro. Questi minerali, noti collettivamente come 3TG, sono utilizzati nella produzione di elettronica, apparecchiature di difesa, veicoli elettrici e altre tecnologie. Si stima che le risorse naturali non sfruttate della DRC valgano circa $ 24 trilioni.

Cosa è stato proposto dai legislatori congolesi?

Il 21 febbraio, l’Africa Business Council, un gruppo internazionale di difesa per gli interessi aziendali africani, ha scritto al segretario di Stato degli Stati Uniti Marco Rubio, invitando gli Stati Uniti a investire nelle risorse non sfruttate della RDC. Il gruppo ha dichiarato che stava agendo per conto del senatore congolese Pierre Kanda Kalambayi che presiede il comitato del Senato della RDC per la difesa, la sicurezza e la protezione delle frontiere.

Il gruppo ha suggerito che l’accesso a tale investimento potrebbe essere effettuato in cambio di “un partenariato economico e di sicurezza a lungo termine a beneficio di entrambe le nazioni”.

Nella sua proposta, l’Africa Business Council ha proposto:

• Accesso alle miniere della DRC per le aziende di difesa e tecnologia statunitensi e accesso a un porto per le esportazioni.
• Controllo di una scorta minerale articolare di minerali congolesi che deve essere condiviso dai due paesi.
• In cambio, gli Stati Uniti fornirebbero addestramento e attrezzature per le forze congolesi e l’accesso diretto ai militari statunitensi nella RDC.

La scorsa settimana i funzionari statunitensi hanno segnalato una prontezza a considerare tali proposte, ma non hanno risposto direttamente.

“Gli Stati Uniti sono aperti a discutere di partenariati in questo settore in linea con l’America First Agenda dell’amministrazione Trump”, ha detto un portavoce del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti a Reuters, rilevando che il Congo deteneva “una quota significativa dei minerali critici del mondo richiesti per le tecnologie avanzate”.

Il portavoce ha aggiunto che gli Stati Uniti avrebbero voluto aumentare gli investimenti del settore privato nella DRC “in modo responsabile e trasparente”.

Di cosa parla il conflitto armato in DRC?

Un conflitto prolungato ha imperversato nella RDC per più di 30 anni. Le forze armate del paese sono deboli a causa della corruzione del governo, secondo gli analisti. Il paese ha sopportato due guerre civili tra il 1996 e il 2002, nonché l’attuale ribellione dell’M23, con molte migliaia di persone uccise. Milioni di persone sono state sfollate.

Sconfiggere il gruppo armato M23 è la massima priorità del presidente Felix Tshisekedi. Sebbene diverse forze di mantenimento della pace siano attualmente nel paese, tra cui una missione delle Nazioni Unite (MONUSCO), M23 è riuscita a sequestrare almeno due importanti città – Goma e Bukavu – in un fulmine. Attualmente si sta avvicinando a un terzo: Walikale, un importante centro minerario.

Una controversia con il vicino Ruanda aggiunge un’ulteriore dimensione al conflitto. Le Nazioni Unite e noi hanno entrambi accusato separatamente il Ruanda di sostenere l’M23 e di averlo fornito truppe. Sostengono anche che il gruppo M23 sta contrabbando oro, Coltan e altri minerali dalla DRC.

Il presidente del Ruanda Paul Kagame nega qualsiasi coinvolgimento con M23, ma in passato ha giustificato l’invio di soldati ruandesi alla RDC per proteggere le tutsi congolesi dalla presunta discriminazione. Quella popolazione di minoranza è fuggita dal Ruanda nel 1994 sulla scia di un genocidio realizzato dai membri della maggioranza di Hutu.

Il Ruanda ha anche accusato la RDC di ospitare gruppi armati di Hutu coinvolti nel genocidio. Durante le guerre civili congolesi, le Nazioni Unite hanno concluso che sia il Ruanda che il suo alleato, l’Uganda, avevano saccheggiato le risorse minerali della RDC.

Gli analisti temono che lo scenario si stia svolgendo di nuovo, questa volta tramite il controllo di M23 delle miniere redditizie nella DRC orientale. L’Unione Europea, che ha firmato un accordo con il Ruanda per fornire minerali 3TG nel febbraio 2024, sta ora prendendo in considerazione l’annullamento di tale contratto. Il Ruanda attualmente fornisce circa il 30 percento del Tantalum mondiale. L’UE ha accordi simili con la DRC.

Numerosi paesi europei e negli Stati Uniti hanno imposto sanzioni ai principali funzionari ruandesi che affermano di essere legati all’attuale violenza nella RDC orientale e hanno invitato il governo di Kagame a ritirare le truppe.

In che modo gli Stati Uniti trarrebbero beneficio da un accordo con la DRC?

Gli analisti affermano che Washington potrebbe beneficiare dell’accesso diretto ai minerali di proprietà della RDC.

L’ex presidente della RDC Joseph Kabila ha negoziato diversi accordi minerali per infrastruttura con la Cina, sebbene quelli siano stati criticati per non essere trasparenti e per non aver consegnato ciò che è stato promesso. Attualmente, le aziende cinesi dominano il panorama degli investimenti nell’industria dei minerali della RDC. Nove delle più grandi regioni minerarie di cobalto si trovano nel katanga meridionale della RDC. Delle miniere in quelle regioni, la metà è gestita da operatori cinesi.

Sotto il presidente Tshisekedi, il governo della RDC sembra pronto a allontanarsi dalla Cina e invitare altri giocatori a possedere e gestire miniere. La RDC ha firmato accordi con l’UE e l’India negli ultimi due anni. Questa settimana, il portavoce della RDC Patrick Muyaya ha detto a Reuters che il paese era pronto a “diversificare” e che gli Stati Uniti, in particolare, sarebbero stati i benvenuti.

“Se oggi gli investitori americani sono interessati a venire alla RDC, ovviamente troveranno spazio … la RDC ha riserve disponibili e sarebbe anche positivo se il capitale americano potesse investire qui”, ha detto.

Tuttavia, l’analista Van Dalen ha affermato che è improbabile che gli Stati Uniti cerchi di possedere mine nella RDC, come hanno proposto i politici congolesi, perché ciò significherebbe che Washington “giocherebbe solo a recuperare” con la Cina.

“Non prevedo uno scenario in cui qualsiasi accordo altera materialmente il panorama della sicurezza domestica a breve termine o il dominio della Cina nel settore”, ha detto.

Uno scenario più probabile, ha aggiunto, vedrebbe gli Stati Uniti acquistare direttamente dal governo, mentre il suo rivale, la Cina, continua a gestire le miniere. Tale approccio impedirebbe anche qualsiasi potenziale “Face-Offs” US-Cina sul terreno.

Cosa succederà dopo?

I due paesi stavano già promuovendo una relazione in crescita sotto l’amministrazione dell’ex presidente Joe Biden, ma non è chiaro se o quando la RDC e gli Stati Uniti avrebbero firmato un affare.

Sebbene non vi siano società statunitensi che operano nel paese, gli Stati Uniti stanno investendo nel corridoio Lobito, un progetto di infrastruttura che include la costruzione di ferrovie e porti per esportare i minerali della RDC attraverso l’Angola vicina.

Sotto Trump, quella relazione è destinata a diventare più transazionali, affermano gli analisti, come hanno dimostrato i negoziati in Ucraina.

Tuttavia, gli esperti affermano anche che non è chiaro come nuove attrezzature militari statunitensi per la RDC cambierebbero immediatamente il corso della guerra in corso, poiché l’M23 continua il suo progresso verso Kinshasa.

Tale supporto potrebbe rafforzare gli sforzi della RDC per riformare i suoi deboli militari a medio -lungo termine, affermano gli esperti.