Man mano che cresce la comprensione e la consapevolezza della salute mentale da parte delle persone, anche il linguaggio usato per parlarne continua ad evolversi.

“Disturbo bipolare” è un termine per diverse condizioni di salute mentale che comportano cambiamenti estremi di umore, energia e come le persone svolgono determinate funzioni. I dati del National Institute of Mental Health suggeriscono che il disturbo bipolare colpisce in modo approssimativo 4,4% degli adulti negli Stati Uniti.

Il disturbo bipolare era precedentemente noto come depressione maniacale. Ma negli ultimi decenni, gli esperti di salute hanno abbandonato l’uso della “depressione maniacale” per descrivere la condizione e, invece, ora usano il termine “disturbo bipolare”.

Questo articolo spiega quando è avvenuto questo cambiamento, cosa ha causato il cambio di lingua e come saperne di più sull’impatto del disturbo bipolare.

Perché il disturbo bipolare non viene più chiamato “depressione maniacale”?

Le persone hanno descritto per la prima volta il disturbo bipolare in letteratura medica greca antica. In effetti, puoi trovare descrizioni di mania e “malinconia” (depressione) nelle opere dei primi filosofi greci come Ippocrate e Areteo.

Ma una delle prime classificazioni del disturbo bipolare come condizione di salute mentale è stata fatta da uno psichiatra tedesco di nome Emil Kraepelin. Intorno alla metà del 1800, Kraepelin classificò i sintomi della mania e della depressione come “follia maniaco-depressiva”.

Non è stato fino al rilascio del 1980 del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM)-3, tuttavia, che i criteri per la depressione maniacale sono diventati finalmente chiari. Fu anche durante questa revisione del DSM che la depressione maniacale divenne ufficialmente nota come disturbo bipolare.

Uno dei motivi per cui la classificazione DSM-3 è stata così importante per le persone che vivono con disturbo bipolare è che ha ampliato e migliorato i criteri diagnostici per la condizione.

Ad esempio, il DSM-3 offriva criteri definitivi per episodi maniacali e depressivi, ipomania e altre variazioni della condizione. Ha anche separato la depressione bipolare dalla depressione esistente al di fuori dello spettro del disturbo bipolare, chiamata depressione unipolare.

Un altro risultato importante della classificazione DSM-3 del disturbo bipolare è che, in qualche modo, la revisione ha contribuito a ridurre lo stigma associato alla condizione.

In precedenza, alcune persone potrebbero aver usato termini come “maniaco” e “psicotico” per stigmatizzare i sintomi di condizioni come il disturbo bipolare e la schizofrenia, anche tra gli operatori sanitari. L’introduzione del termine “disturbo bipolare” ha consentito una descrizione più empatica e accurata delle persone che vivono con questa condizione.

Qualcuno con disturbo bipolare soffre di mania e depressione?

Mentre molte persone che vivono con disturbo bipolare possono sperimentare episodi di mania e depressione, non tutti con disturbo bipolare hanno episodi maniacali.

Ecco come i tre principali tipi di disturbo bipolare possono causare variazioni nei sintomi:

  • Disturbo bipolare I: Questo è il tipo più comune di disturbo bipolare e quello con cui molte persone hanno familiarità. Provoca gravi episodi maniacali e depressivi che durano 1-2 settimane e talvolta richiedono il ricovero in ospedale.
  • Disturbo bipolare II: Questo tipo di disturbo bipolare comporta episodi alternati di depressione e ipomania. L’ipomania è un tipo meno grave di mania in cui sono presenti alcuni sintomi di mania, ma non sono così estremi.
  • Disturbo ciclotimico: Conosciuto anche come ciclotimia, gli esperti spesso classificano questa condizione come un tipo di disturbo bipolare. Provoca frequenti episodi di lieve depressione e ipomania che non soddisfano tutti i criteri per il disturbo bipolare I o II.

L’importanza dell’evoluzione del linguaggio

Il linguaggio è in continua evoluzione, soprattutto nel mondo della salute mentale. E secondo la National Alliance on Mental Illness, il linguaggio è uno degli strumenti più importanti che abbiamo per abbattere lo stigma contro la salute mentale.

Uno dei motivi per cui il linguaggio è così importante quando si parla di salute mentale è a causa dello stigma associato a certe parole.

Ad esempio, le persone a volte possono usare termini come “maniaco” per descrivere coloro che si impegnano in comportamenti violenti o pericolosi. Ma parole come queste possono continuare a perpetuare stereotipi dannosi sulle persone con problemi di salute mentale, il che può rendere difficile per loro chiedere aiuto.

Quando invece usiamo parole che sono premurose, riconoscibili e inclusive, può rendere più facile per le persone parlare apertamente della propria salute mentale. Può anche ridurre gli stereotipi dannosi associati a queste condizioni, in particolare il disturbo bipolare, in modo che le persone con queste condizioni possano ottenere l’aiuto di cui hanno bisogno.

Quindi, la prossima volta che parlerai di salute mentale, considera il linguaggio che potresti usare. Potrebbe significare la differenza tra contribuire allo stigma della salute mentale e calpestarlo.

Continuando la tua educazione sul disturbo bipolare

Se sei interessato a saperne di più sui disturbi bipolari e su com’è vivere con una di queste condizioni, ecco alcune altre risorse da verificare:

  • La storia del disturbo bipolare
  • Quali sono le cause del disturbo bipolare?
  • Potrebbe essere disturbo bipolare? Segni da cercare
  • Disturbo bipolare 1 e disturbo bipolare 2: quali sono le differenze?
  • Come cambia il disturbo bipolare quando si invecchia?
  • Guida alla diagnosi per il disturbo bipolare
  • Come aiutare e sostenere qualcuno con disturbo bipolare
È stato utile?

Il disturbo bipolare, precedentemente noto come depressione maniacale, colpisce decine di milioni di adulti e adolescenti solo negli Stati Uniti. Esistono diversi tipi di disturbo bipolare e ognuno differisce nel modo in cui può influenzare l’energia, l’umore, i comportamenti e altro ancora di qualcuno.

Quando si discute di qualsiasi condizione di salute mentale, è importante ricordare di usare un linguaggio consapevole nelle discussioni. Adattare il linguaggio ed essere rispettosi di ciò che gli altri stanno vivendo può aiutare a continuare a diminuire lo stigma che circonda la salute mentale.