Il cancro allo stomaco spesso cresce lentamente per molti anni prima di causare sintomi. La maggior parte dei tumori allo stomaco negli Stati Uniti viene diagnosticata dopo che si sono diffusi oltre lo stomaco.

Il cancro allo stomaco compensa circa 1,5% dei tumori diagnosticati negli Stati Uniti. Il rischio per tutta la vita di ricevere una diagnosi di cancro allo stomaco è di circa 1 su 96 per gli uomini e 1 su 152 per le donne.

Il cancro allo stomaco di solito non viene rilevato fino a quando il tumore non si è ingrandito o si è diffuso ad altri tessuti. Meno del 30% dei tumori allo stomaco negli Stati Uniti viene diagnosticato quando il cancro è limitato allo stomaco.

Alcuni sottotipi di cancro allo stomaco tendono a crescere più lentamente di altri. In questo articolo, esaminiamo i diversi tipi di cancro allo stomaco e la velocità con cui si diffondono.

Il cancro allo stomaco di solito è terminale?

Le persone con diagnosi di cancro allo stomaco hanno un tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni di circa 33%. Il tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni si riferisce alle probabilità che una persona con il cancro sia viva 5 anni dopo rispetto a una persona senza cancro.

Il cancro allo stomaco è spesso curabile se è contenuto nello stomaco quando ti viene diagnosticato. Tuttavia, più di 70% delle persone ha il cancro diffuso ad altri tessuti quando viene diagnosticato. Il cancro che si è diffuso a tessuti distanti non è generalmente considerato curabile.

I decessi annuali per cancro allo stomaco continuano a diminuire negli Stati Uniti, in gran parte a causa dei miglioramenti nel trattamento. Dal 1975 al 2020, il numero di decessi è diminuito di tre volte.

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Quali sono i diversi tipi di cancro allo stomaco e quanto velocemente crescono?

Di 90–95% dei tumori dello stomaco sono classificati come adenocarcinoma. L’adenocarcinoma inizia nelle cellule della ghiandola che rivestono lo stomaco. Può essere suddiviso in due tipi principali:

  • Adenocarcinoma intestinale: L’adenocarcinoma intestinale tende a crescere più lentamente ed è più probabile che risponda a farmaci terapeutici mirati.
  • Adenocarcinoma diffuso: L’adenocarcinoma diffuso cresce in tutto lo stomaco invece che in un unico punto. È più raro e tende ad essere più difficile da trattare.

I tipi più rari di cancro allo stomaco includono:

  • Linfoma gastrico: Il linfoma gastrico inizia in un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti. Fa pace meno del 5% di tumori allo stomaco e tende a crescere lentamente. È stato riportato che i tassi di sopravvivenza a 10 anni lo sono oltre il 90% per linfoma gastrico di basso grado.
  • Tumori stromali gastrointestinali: I tumori stromali gastrointestinali (GI) si sviluppano nelle cellule della parete dello stomaco chiamate cellule di Cajal. Le persone con tumori stromali gastrointestinali in qualsiasi parte del loro tratto gastrointestinale hanno un tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni, tutti gli stadi combinati, di circa 85%.
  • Cancro allo stomaco neuroendocrino: I tumori neuroendocrini iniziano nelle cellule che producono ormoni in risposta ai segnali nervosi. Tendono a crescere lentamente. Il tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni per i tumori neuroendocrini in tutte le parti del tratto gastrointestinale è di circa 94%.

Quanto velocemente crescono i tumori allo stomaco?

Il cancro allo stomaco spesso cresce silenziosamente per molti anni prima che i sintomi diventino evidenti.

Gli studi hanno riportato un tempo di raddoppio per il cancro allo stomaco in fase iniziale tra 577 e 3.462 giorni, il che significa che i tumori raddoppiano le dimensioni ogni 1,6-9,5 anni. Gli studi hanno riportato tempi raddoppiati nel cancro allo stomaco avanzato tra 105 e 305 giorni, suggerendo che il cancro avanzato può progredire più rapidamente.

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Dove si diffonde tipicamente per primo il cancro allo stomaco?

Cancro allo stomaco più comunemente si diffonde al fegato. Di 4–14% delle persone si è diffuso al fegato al momento della diagnosi.

È anche noto che il cancro allo stomaco si diffonde a:

  • linfonodi
  • il peritoneo (il rivestimento addominale)
  • polmoni
  • ossa

Quali sono i sintomi del cancro allo stomaco?

Il cancro allo stomaco spesso non causa sintomi nelle prime fasi. Quando compaiono i sintomi, spesso imitano quelli di altre condizioni gastrointestinali. I sintomi sono simili tra maschi e femmine, ma il cancro allo stomaco si verifica più spesso negli uomini.

Cancro allo stomaco avanzato può causare segni e sintomi quali:

  • scarso appetito
  • perdita di peso involontaria
  • dolore addominale
  • disagio sopra l’ombelico
  • perdita di appetito
  • bruciore di stomaco
  • indigestione
  • massa palpabile nell’addome
  • vomito
  • sangue nelle feci
  • gonfiore addominale
  • fatica
  • debolezza

  • ittero, se si diffonde al fegato

Fattori di rischio per il cancro allo stomaco

Fattori di rischio per il cancro allo stomaco includono:

  • sesso maschile
  • età crescente
  • etnia, con persone caucasiche non ispaniche a un rischio inferiore rispetto ad altri gruppi etnici negli Stati Uniti
  • Helicobacter pylori infezione
  • essere sovrappeso
  • maggiore consumo di alcol, soprattutto nelle persone che consumano più di 3 drink al giorno.
  • consumo di tabacco
  • precedente intervento chirurgico allo stomaco
  • avere un tipo di polipo dello stomaco chiamato adenoma
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Come viene tipicamente rilevato e diagnosticato il cancro allo stomaco?

La maggior parte dello stomaco i tumori vengono scoperti dopo la comparsa dei sintomi. Per la maggior parte delle persone, questo significa che il tumore si è ingrandito o si è diffuso oltre lo stomaco.

Se il medico sospetta un cancro allo stomaco, probabilmente ordinerà un’endoscopia superiore. Questo test prevede l’inserimento di un tubo sottile con una telecamera in gola e nello stomaco. Il medico può prelevare un campione di tessuto chiamato biopsia con questo tubo da testare in un laboratorio per il cancro.

I test di imaging possono aiutare a determinare l’estensione del cancro o quanto bene stai rispondendo al trattamento. L’imaging potrebbe includere:

  • scansioni di tomografia computerizzata (TC).

  • ecografia endoscopica

  • tomografia ad emissione di positroni (PET).

  • risonanza magnetica per immagini (MRI)

  • radiografia del torace

Quali sono le prospettive per qualcuno con il cancro allo stomaco?

Il cancro allo stomaco rimane il terzo più alto causa di morte correlata al cancro in tutto il mondo. Il tasso di sopravvivenza rimane relativamente basso rispetto ad altri tumori poiché spesso non viene diagnosticato fino a quando il tumore non si è ingrandito o si è diffuso.

Ecco uno sguardo al tasso di sopravvivenza relativa a 5 anni del cancro allo stomaco negli Stati Uniti basato sul SEER del National Cancer Institute dati dal 2012 al 2018:

Palcoscenico Tassi di sopravvivenza relativa a 5 anni
localizzato 72%
regionale 33%
distante 6%
tutte le fasi 33%

Il cancro allo stomaco di solito cresce per molti anni prima che venga rilevato. Tra circa 70% delle persone, si è diffuso oltre lo stomaco e circa un terzo delle persone si è diffuso a organi distanti prima della diagnosi.

Le prospettive per il cancro allo stomaco sono scarse una volta che si diffonde in luoghi distanti. Tuttavia, il numero di decessi per cancro allo stomaco ogni anno negli Stati Uniti continua a diminuire.