La malattia del fegato grasso si verifica quando troppo grasso si accumula nel fegato. Può portare a condizioni epatiche e di salute più gravi. I cambiamenti dello stile di vita sono in genere il miglior trattamento per la steatosi epatica nei bambini.
La steatosi epatica, spesso chiamata steatosi epatica non alcolica (NAFLD), è una condizione che si verifica quando troppo grasso si accumula nel fegato. Questo può accadere in persone di tutte le età, compresi i bambini.
La malattia del fegato grasso in genere non causa alcun sintomo e non sempre causa danni al fegato. Tuttavia, può portare a infiammazione del fegato, cicatrici e gravi condizioni del fegato.
Il miglior approccio terapeutico per la malattia del fegato grasso prevede strategie di stile di vita come seguire una dieta nutriente, fare sforzi per mantenere un peso moderato e aumentare l’attività fisica.
Ulteriori informazioni sulla malattia del fegato grasso.
Cos’è la steatosi epatica nei bambini?
La malattia del fegato grasso è una condizione che si verifica quando il grasso in eccesso si accumula nel fegato. Questo accumulo può essere causato da un forte consumo di alcol o da molti altri fattori. La malattia del fegato grasso che non è il risultato di un uso eccessivo di alcol è tipicamente chiamata NAFLD. Questo è il tipo di malattia del fegato grasso che può verificarsi nei bambini.
La NAFLD si verifica più spesso nei bambini maschi che nelle bambine. Rispetto ad altri gruppi etnici, i bambini di origine ispanica hanno maggiori probabilità di sviluppare questa malattia.
A volte, la NAFLD non causa infiammazione o danno cellulare. In tal caso, si chiama NAFLD semplice. Tuttavia, la NAFLD a volte porta a infiammazione e cicatrizzazione del fegato. Questa si chiama steatoepatite non alcolica (NASH) ed è una condizione più grave.
Quali sono i sintomi della steatosi epatica nei bambini?
Spesso, la NAFLD non provoca alcun sintomo. È considerata una condizione di salute silenziosa perché molti bambini non manifestano sintomi. Se i sintomi si verificano, possono essere minori come un lieve fastidio allo stomaco e affaticamento.
Che cosa causa la malattia del fegato grasso nei bambini?
Gli esperti sanitari non comprendono appieno le cause esatte della NAFLD nei bambini. Tuttavia, esistono alcuni fattori di rischio e condizioni noti legati a un aumento del rischio di NAFLD, tra cui:
- obesità
- prediabete
- diabete di tipo 2
- epatite C
- resistenza all’insulina
-
alti livelli di lipidi
- qualsiasi condizione che causa una rapida perdita di peso
Quali sono le complicanze della steatosi epatica nei bambini?
La NAFLD può portare alla NASH, che può causare cicatrici al fegato. Man mano che la cicatrizzazione del fegato progredisce, può portare a gravi condizioni del fegato come:
- cirrosi
- insufficienza epatica
- cancro al fegato
Come viene diagnosticata la steatosi epatica nei bambini?
Gli operatori sanitari in genere diagnosticano la malattia del fegato grasso in base all’anamnesi e ai risultati degli esami del sangue. Ad esempio, una storia di una condizione come il diabete di tipo 2, in combinazione con alti livelli di enzimi epatici durante le analisi del sangue di routine, può indicare una malattia del fegato grasso.
A volte, gli operatori sanitari possono eseguire ulteriori test. Ciò può includere un’ecografia per ottenere immagini del fegato e qualsiasi accumulo di grasso insieme a un test chiamato FibroScan che utilizza le onde ultrasoniche per prevedere possibili future cicatrici del fegato.
Se un medico pensa che siano già presenti cicatrici o infiammazioni al fegato, potrebbe ordinare una biopsia epatica.
Qual è il trattamento per la steatosi epatica nei bambini?
Il trattamento per la malattia del fegato grasso nei bambini si concentra sull’arresto della progressione dell’accumulo di grasso e sull’evitare danni al fegato. Per fare questo, il medico di tuo figlio potrebbe suggerire:
- seguendo un piano di perdita di peso
- aumentare l’attività fisica
- seguendo una dieta modificata che includa cibi più sani
- adottare misure per gestire il diabete o il prediabete
Non è disponibile alcuna pillola o cura che possa semplicemente invertire la malattia del fegato grasso. Queste strategie di stile di vita sono attualmente il modo migliore per trattare la condizione.
Quali sono le prospettive per i bambini con malattia del fegato grasso?
La malattia del fegato grasso è cronica ed è spesso una buona idea che i bambini con questa condizione abbiano il fegato monitorato per tutta la vita. Tuttavia, i cambiamenti dello stile di vita possono avere un grande effetto sulla steatosi epatica. Possono fermare la progressione e prevenire complicazioni future.
I bambini con malattia del fegato grasso che raggiungono un peso moderato, mantengono abitudini alimentari sane e rimangono fisicamente attivi potrebbero non sviluppare mai danni al fegato, condizioni o complicazioni.
Puoi prevenire la malattia del fegato grasso nei bambini?
I modi migliori per prevenire la malattia del fegato grasso sono basati sullo stile di vita. I bambini che hanno un peso corporeo moderato, fanno abbastanza attività fisica e seguono una dieta nutriente hanno un minor rischio di malattia del fegato grasso.
Un medico o un dietista registrato può aiutarti a creare un piano alimentare per tuo figlio se sei preoccupato per il rischio di malattia del fegato grasso.
Domande frequenti
Puoi saperne di più sulla steatosi epatica nei bambini leggendo le risposte a queste domande comuni.
Eventuali integratori o trattamenti alternativi possono aiutare la steatosi epatica nei bambini?
La Food and Drug Administration (FDA) non ha approvato alcun integratore o altro trattamento per il trattamento della steatosi epatica. I farmaci sono attualmente allo studio, ma le strategie sullo stile di vita sono attualmente l’opzione più sicura.
La steatosi epatica è ereditaria?
La malattia del fegato grasso potrebbe avere una componente genetica. I ricercatori stanno studiando i geni e tutti i legami familiari che potrebbero portare alla malattia del fegato grasso.
In questo momento, non sappiamo con certezza se la malattia si trasmette nelle famiglie. Ma se più persone nella tua famiglia hanno una malattia del fegato grasso, potresti prendere in considerazione l’adozione di misure aggiuntive per gestire i fattori di rischio.
I bambini possono partecipare a studi clinici per la steatosi epatica?
SÌ. I bambini che hanno una malattia del fegato grasso potrebbero essere in grado di partecipare a studi clinici per aiutare i ricercatori a scoprire di più su questa condizione. Puoi trovare maggiori informazioni
La malattia del fegato grasso si verifica quando troppo grasso si accumula nel fegato. I bambini con condizioni come l’obesità e il diabete di tipo 2 sono a maggior rischio di malattia del fegato grasso.
La steatosi epatica non sempre causa danni o infiammazioni al fegato, ma può portare ad altre complicazioni più gravi, come la cicatrizzazione del fegato e persino l’insufficienza epatica.
I cambiamenti dello stile di vita sono il miglior trattamento per la malattia del fegato grasso. In genere, questi includono lo sforzo per raggiungere o mantenere un peso moderato, aumentare l’attività fisica e mantenere una dieta nutriente.
