Linfocitosi e cellule smudge sono segni caratteristici della leucemia linfocitica cronica. Possono anche essere segni di condizioni come altri tumori, infezioni e malattie autoimmuni.

La linfocitosi è un numero elevato di linfociti. I linfociti sono un gruppo di globuli bianchi che aiutano il corpo a combattere le malattie. La maggior parte dei laboratori definisce la linfocitosi come una conta dei linfociti superiore 3-4 miliardi di cellule per litro di sangue.

Le smudge cells, o basket cells, sono globuli bianchi che lo sono parzialmente distrutto durante la preparazione di uno striscio di sangue. La presenza di cellule macchiate suggerisce che i tuoi linfociti sono anormalmente fragili.

Linfocitosi e la presenza di cellule smudge sono reperti comuni nelle persone con leucemia linfocitica cronica (LLC). Questi risultati possono anche avere altre cause, come malattie infettive, altri tipi di cancro del sangue ed effetti collaterali dei farmaci.

Continua a leggere per saperne di più su cosa significa avere linfocitosi e cellule di sbavatura.

Cosa sono le smudge cell?

Le cellule di sbavatura sono resti rotti di globuli bianchi nel sangue che si formano principalmente quando viene preparato uno striscio di sangue.

Uno striscio di sangue è un campione del sangue posto su un vetrino in modo che gli operatori sanitari possano esaminare la forma e il numero di cellule del sangue nel campione.

I medici usano strisci di sangue per aiutare a diagnosticare condizioni come:

  • anemia
  • anemia falciforme
  • tumori del sangue
  • malaria
  • insufficienza renale
  • trombocitopenia

Le cellule smudge prendono il nome dal loro aspetto al microscopio, dove appaiono come macchie senza un bordo ben definito.

Trovare cellule di sbavatura nel campione di sangue suggerisce che le cellule del sangue sono più fragili del normale. La formazione di cellule smudge è stata collegata alla ridotta espressione della proteina vimentina.

Un alto numero di linfociti combinato con la presenza di cellule di sbavatura è spesso un segno di un tipo di cancro chiamato CLL. Quasi tutte le persone affette da CLL hanno cellule di sbavatura nel loro campione.

Le cellule sbavate indicano sempre che hai la CLL?

Avere linfocitosi e cellule sbavate nel campione di sangue non significa necessariamente che hai la CLL. Le cellule di sbavatura possono formarsi a causa di malattie infettive e altre cause, come gli effetti collaterali dei farmaci.

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Quali tipi di cancro possono causare linfocitosi con cellule a macchia?

La linfocitosi con cellule a macchia è una caratteristica distintiva della CLL. La maggior parte delle persone con CLL ha cellule di sbavatura nei loro campioni di sangue. Quasi tutte le cellule delle macchie nelle persone con LLC sono linfociti.

Le cellule macchiate in genere costituiscono il 20-30% dei linfociti totali nel sangue delle persone con LLC, ma questa percentuale è stata riportata fino al 75%.

Molti altri tipi di cancro del sangue possono anche causare la comparsa di linfocitosi e cellule di sbavatura nel campione di sangue. Includono il seguenti condizioni:

  • Leucemia linfoblastica acuta a cellule B
  • Leucemia di Burkitt
  • linfoma follicolare
  • leucemia a cellule capellute
  • linfoma linfoplasmatico
  • linfoma mantellare
  • Leucemia T-prolinfocitica
  • Leucemia linfocitica granulare T-grande
  • linfoma splenico della zona marginale
  • Sindrome di Sézary

La linfocitosi con cellule macchiate può anche essere un segno di linfocitosi monoclonale a cellule B, che non è considerata un tipo di cancro.

Quali tipi di infezioni possono causare linfocitosi con cellule a macchia?

Alcune infezioni virali, parassitarie e batteriche possono rendere i globuli bianchi più fragili, il che può portare allo sviluppo di cellule macchiate. Possono anche indurre il tuo corpo a produrre un numero maggiore di linfociti.

Le infezioni sono le principale causa di linfocitosi non causata dal cancro. Molti tipi di infezioni possono causare linfocitosi o la formazione di cellule macchiate nel campione di sangue.

In un 2021 studio, i ricercatori hanno riportato un caso di un ragazzo affetto da mononucleosi infettiva con un elevato numero di linfociti. Circa la metà dei suoi globuli bianchi erano cellule sbavate.

In un 2020 studio, i ricercatori hanno riportato un caso di un uomo di 55 anni che ha sviluppato COVID-19 e un alto numero di linfociti. Un totale del 63% dei linfociti nel suo campione di sangue erano cellule macchiate.

Altro infezioni legati alla linfocitosi includono:

  • citomegalovirus
  • HIV

  • Bartonella henselae (malattia da graffio di gatto)

  • Bordetella pertussis (pertosse)

  • Toxoplasma gondii (toxoplasmosi)

  • tubercolosi

Quali altre condizioni potrebbero causare linfocitosi con cellule smudge?

Anche la linfocitosi con cellule smudge è stata collegata ad alcuni non cancerose o infettive cause che includono:

  • fatica
  • trauma
  • farmaci
  • malattia autoimmune

Queste cause di solito guariscono all’interno 3 mesi. Se la tua linfocitosi dura più a lungo, i medici possono sospettare un tumore del sangue sottostante.

Le cellule di sbavatura possono anche formarsi semplicemente perché il tuo campione di sangue è vecchio.

La linfocitosi è una conta più alta del solito di un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti. Le cellule smudge sono globuli bianchi danneggiati che suggeriscono che le cellule del sangue sono più fragili.

La linfocitosi e le cellule smudge sono segni comuni di CLL. Altre condizioni che possono causare la formazione di linfocitosi e cellule di sbavatura nel campione di sangue sono altri tumori del sangue, infezioni ed effetti collaterali dei farmaci.