Il cancro esofageo spesso non ha sintomi in fase iniziale. I sintomi della fase successiva includono difficoltà a deglutire e indigestione. Diversi test possono aiutare a diagnosticare il cancro esofageo.
Il cancro esofageo è un tipo di cancro che si sviluppa nell’esofago, il lungo tubo che trasporta cibo e liquidi dalla gola allo stomaco.
Di
L’esofago di Barrett è una condizione precancerosa che aumenta il rischio di cancro esofageo.
All’inizio, il cancro esofageo di solito non causa alcun segno evidente. Ma con il progredire della malattia, alcuni sintomi comuni includono:
- deglutizione dolorosa
- perdita di peso
- indigestione
- tosse
Come con la maggior parte dei tipi di cancro, prima i medici possono diagnosticare e curare il cancro esofageo, migliori sono le prospettive. Sebbene non esistano test di screening precoce standard, diversi test possono aiutare a determinare una diagnosi di cancro esofageo.
Quali test possono diagnosticare il cancro esofageo?
Gli operatori sanitari possono utilizzare diversi tipi di test ed esami per aiutarli a diagnosticare il cancro esofageo.
Studio della rondine di bario
Durante uno studio sulla deglutizione del bario, ingerirai un liquido che contiene una sostanza bianca gessosa chiamata bario. Quindi un operatore sanitario eseguirà i raggi X.
Il bario rende più facile per gli operatori sanitari visualizzare eventuali escrescenze atipiche o aree insolite sui raggi X. Se qualcosa sembra sospetto, il tuo medico potrebbe raccomandare ulteriori test.
Endoscopia
Con un’endoscopia, un operatore sanitario inserirà un endoscopio nella gola e nell’esofago. Un endoscopio è un tubo stretto e flessibile con una piccola telecamera e una luce all’estremità. Esistono diversi tipi di procedure endoscopiche, tra cui:
- Endoscopia superiore: Un operatore sanitario passerà un endoscopio in gola e nell’esofago mentre sei sedato. La procedura consente ai medici di vedere il rivestimento dell’esofago e cercare il cancro.
- Ecografia endoscopica: Viene spesso eseguito contemporaneamente a un’endoscopia superiore. Con un’ecografia endoscopica, un operatore sanitario posizionerà una sonda che emette onde sonore all’estremità dell’endoscopio per creare immagini dei tessuti. Possono anche eseguire una biopsia tissutale o un’aspirazione con ago sottile in questo momento.
Biopsia
Una biopsia comporta la rimozione di un piccolo pezzo di tessuto dall’esofago da analizzare in laboratorio per il cancro. In genere, una biopsia è l’unico modo sicuro per confermare una diagnosi di cancro. I medici possono eseguire la biopsia durante una procedura di endoscopia.
Se rilevano il cancro esofageo con una biopsia, il medico può prescrivere altri test per determinare il tipo di tumore che hai e il suo corredo genetico. Queste informazioni possono aiutare gli operatori sanitari a stabilire un piano di trattamento personalizzato per te.
Altri test di imaging
Alcuni test di imaging possono essere utili nella diagnosi e nella stadiazione del cancro esofageo. Ad esempio, il medico potrebbe consigliare una TAC, una risonanza magnetica o una PET.
Questi esami vengono spesso eseguiti per determinare se il cancro esofageo si è diffuso ad altre aree del corpo.
Analisi del sangue
I medici possono ordinare i seguenti esami del sangue per aiutare a diagnosticare il cancro esofageo:
- Emocromo completo (CBC): Alcune persone con cancro esofageo hanno un basso numero di globuli rossi.
- Test degli enzimi epatici: Il cancro esofageo può diffondersi al fegato, che può influire sulla funzionalità epatica.
- Test genetici: Questo tipo di analisi del sangue può identificare eventuali mutazioni genetiche comunemente associate al cancro esofageo. Ulteriori test possono anche aiutare a determinare opzioni terapeutiche efficaci.
Il cancro esofageo può essere trovato precocemente?
Secondo il
Gli operatori sanitari raccomandano spesso questo screening per le persone con esofago di Barrett o alcune sindromi ereditarie che le mettono a rischio di cancro esofageo.
Se vengono rilevate lesioni precancerose, i medici possono trattarle e ridurre il rischio di cancro esofageo conclamato.
Un esame del sangue può diagnosticare il cancro esofageo?
Sebbene non esista un esame del sangue specifico per diagnosticare definitivamente il cancro esofageo, alcuni marcatori possono indicare la possibilità della malattia.
Sebbene sia raro che il medico sospetti il cancro esofageo senza la presenza di sintomi, alcuni risultati dei test di routine possono indicare la necessità di ulteriori test.
Ad esempio, il medico può richiedere un prelievo di sangue per controllare il conteggio dei CBC e la funzionalità epatica. Se la conta dei globuli rossi è bassa e gli enzimi epatici sono irregolari, il medico potrebbe sospettare un cancro esofageo.
Probabilmente avranno bisogno di più test per confermare la diagnosi.
Sintomi di cancro esofageo
Alcuni sintomi comuni del cancro esofageo includono:
- difficoltà a deglutire
- perdere peso senza provare
- bruciore o pressione al petto
-
bruciore di stomaco o indigestione
- tosse
- raucedine
Questi sintomi potrebbero non indicare sempre il cancro, ma dovresti consultare il medico se hai problemi persistenti.
La linea di fondo
Diversi tipi di test vengono utilizzati per diagnosticare il cancro esofageo. Il tuo medico può aiutarti a determinare quali esami saranno più utili per fare una diagnosi. Una biopsia è considerata il modo conclusivo per diagnosticare il cancro esofageo.
Se scopri di avere un cancro esofageo, dovresti sapere che sono disponibili molti trattamenti. Quando il cancro esofageo viene scoperto precocemente, le prospettive sono migliori. Ecco perché è importante segnalare i primi sintomi al proprio medico il prima possibile.