Il missile balistico lanciato dall’aria che può raggiungere velocità fino a Mach 10 è in grado di trasportare testate nucleari o convenzionali.
L’Ucraina afferma di aver abbattuto un missile ipersonico russo sulla capitale Kiev utilizzando un sistema di difesa Patriot americano di recente acquisizione in quella che sarebbe la prima volta nella sua capacità di intercettare una delle armi più moderne di Mosca.
Il missile Kinzhal è una delle armi russe più recenti e avanzate. I suoi militari affermano che il missile balistico lanciato dall’aria ha una portata fino a 2.000 km (1.250 miglia) e vola a una velocità 10 volte superiore a quella del suono, rendendo difficile l’intercettazione.
Una combinazione di velocità ipersonica e una testata pesante consente al Kinzhal di distruggere bersagli pesantemente fortificati, come bunker sotterranei o tunnel di montagna.
“Mi congratulo con il popolo ucraino per l’evento storico. Sì, abbiamo abbattuto l'”unico” Kinzhal”, ha detto sabato il comandante dell’aeronautica ucraina Mykola Oleshchuk in un post su Telegram. “È successo durante l’attacco notturno del 4 maggio nei cieli della regione di Kiev”.
Era la prima volta che l’Ucraina utilizzava il sistema di difesa missilistica Patriot.
Oleshchuk ha affermato che il Kh-47 è stato lanciato da un aereo MiG-31K dal territorio russo ed è stato abbattuto con un singolo missile Patriot. L’esercito ucraino ha precedentemente ammesso di non avere risorse per intercettare l’arma supersonica.
Il Kinzhal, che in russo significa “pugnale”, è una delle sei armi di “prossima generazione” svelate dal presidente Vladimir Putin nel 2018, quando il leader russo si vantava che non poteva essere abbattuto da nessuno dei sistemi di difesa aerea del mondo.
Il missile balistico lanciato dall’aria può raggiungere velocità fino a Mach 10 (12.350 chilometri all’ora) ed è in grado di trasportare testate nucleari o convenzionali.
‘Un sogno’
Il raid aereo di giovedì è arrivato il giorno dopo che la Russia ha accusato l’Ucraina di un fallito tentativo di assassinare Putin in un attacco di droni alla cittadella del Cremlino a Mosca e ha minacciato di reagire.
Da allora Mosca ha accusato Washington di coinvolgimento in accuse negate sia dall’Ucraina che dagli Stati Uniti.
L’Ucraina ha ricevuto la sua prima consegna di missili Patriot alla fine di aprile. Non ha specificato quanti dei sistemi ha o dove sono stati implementati, ma è noto che sono stati forniti da Stati Uniti, Germania e Paesi Bassi.
La Germania e gli Stati Uniti hanno ammesso di aver inviato almeno un sistema e i Paesi Bassi hanno affermato di averne forniti due, anche se non è chiaro quanti siano attualmente operativi.
Le truppe ucraine hanno ricevuto l’addestramento completo necessario per essere in grado di localizzare efficacemente un obiettivo con i sistemi, agganciare con il radar e sparare. Ogni batteria richiede fino a 90 persone per il funzionamento e la manutenzione.
Il ministro della Difesa ucraino Oleksii Reznikov ha affermato di aver chiesto per la prima volta i sistemi Patriot durante una visita negli Stati Uniti nell’agosto 2021, mesi prima dell’invasione su vasta scala della Russia, ma sette anni dopo che Mosca ha annesso illegalmente la penisola ucraina di Crimea.
Ha descritto il possesso del sistema come “un sogno”, ma ha affermato che all’epoca gli era stato detto dai funzionari statunitensi che era impossibile.
Raid falliti
Il Patriot è stato schierato per la prima volta dagli Stati Uniti negli anni ’80. Il sistema costa circa 4 milioni di dollari per missile e i lanciatori costano 10 milioni di dollari ciascuno, secondo gli analisti.
A un tale costo, era opinione diffusa che l’Ucraina avrebbe utilizzato i Patriots solo contro aerei russi o missili ipersonici.
Il sistema Patriot fa parte di una serie di sofisticate unità di difesa aerea fornite dall’Occidente per aiutare l’Ucraina a respingere una campagna russa di raid aerei durata mesi che ha preso di mira infrastrutture critiche, impianti energetici e altri siti.
Centinaia di civili sono stati uccisi negli attacchi che la Russia ha intensificato in ottobre prima dell’inverno. I raid non sono riusciti a paralizzare la rete elettrica, ma hanno causato interruzioni di corrente radicali e altre interruzioni. La Russia nega di aver preso di mira i civili.
Sabato l’aeronautica ucraina ha dichiarato di aver abbattuto otto droni Shahed-136 di fabbricazione iraniana lanciati dalla Russia nelle regioni ucraine orientali e sudorientali in un attacco notturno.
