La Turchia per la prima volta contesta la sovranità della Grecia sulle sue isole dell’Egeo orientale che avrebbero dovuto rimanere smilitarizzate.
Atene, Grecia – Mentre la NATO affronta la Russia per la sicurezza in Europa, la rinnovata tensione tra Grecia e Turchia sta rosicchiando il tallone orientale dell’alleanza.
Nelle lettere inviate al segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres lo scorso luglio e settembre, la Turchia per la prima volta ha contestato la sovranità della Grecia sulle sue isole dell’Egeo orientale, “sulle quali la sovranità è stata ceduta alla Grecia a condizione specifica e rigorosa che fossero mantenute smilitarizzate”, nelle parole del rappresentante permanente della Turchia, Feridun Sinirlioglu.
La Grecia ha assorbito le isole di Limnos, Samotracia, Lesbo, Samos, Chios e Ikaria dall’Impero Ottomano nelle guerre balcaniche del 1912-13. Fu ufficialmente assegnata la sovranità su di loro nel Trattato di Losanna del 1923.
Un altro trattato redatto a Londra nel 1914 aveva subordinato il possesso greco delle isole alla loro smilitarizzazione.
La Turchia afferma che, poiché il Trattato di Losanna fa riferimento al Trattato del 1914, implica la stessa condizionalità. La Grecia respinge tale interpretazione.
La Grecia ha militarizzato le isole?
Il Trattato di Losanna affermava che la Grecia non poteva costruire basi navali, fortificazioni o grandi concentrazioni di truppe sulle isole.
La Grecia non ha mai costruito basi navali sulle isole e ha negato di avervi collocato forze sproporzionate.
Ma la Grecia iniziò a schierare forze sulle isole negli anni ’60, quando le relazioni intercomunitarie a Cipro si ruppero tra greco-ciprioti e turco-ciprioti, complicando le relazioni greco-turche.
Nel 1974, la Turchia invase Cipro dopo un tentativo di colpo di stato sull’isola sostenuto dalla Grecia. La Grecia ha reagito rafforzando le truppe nelle sue isole dell’Egeo.
“Hai un vicino revisionista che ha invaso ogni stato adiacente. È seduto a Cipro da 48 anni. Ha invaso illegalmente la Siria e l’Iraq. Non credo che il record della Turchia suggerisca che possiamo abbandonare ogni preoccupazione che possa fare lo stesso [in the Aegean] se pensa di farla franca”, ha detto ad Al Jazeera Konstantinos Filis, direttore dell’Institute of Global Affairs presso l’American College of Greece.
Secondo il tenente generale Andreas Iliopoulos, ex comandante del Comando militare supremo dell’interno e delle isole (ASDEN), “la Turchia è infastidita dal fatto che la Grecia abbia forze sulle isole e non le abbia lasciate vulnerabili all’invasione.
“Le uniche armi che ci sono sono quelle difensive a corto raggio della guardia nazionale secondo il Trattato di Losanna, che non possono nuocere a nulla in Turchia. La Grecia non può lanciare alcuna azione offensiva contro la Turchia dalle isole”.
Iliopoulos dice che è la Grecia ad avere motivo di preoccuparsi.
“La Turchia ha formato la 4a armata in [Izmir], con unità da sbarco in grado di invadere le isole. Questo ha creato una minaccia evidente. La Grecia deve disporre di forze di sicurezza sufficienti per garantire che ci sia un deterrente per un’invasione turca”.
Si tratta davvero di sicurezza?
Le differenze greco-turche non riguardano attualmente la terra, ma l’acqua.
Attualmente hanno ciascuno sei miglia nautiche (11 km) di acque territoriali nell’Egeo, ma la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto internazionale del mare (UNCLOS), conclusa nel 1982 e ratificata da 158 paesi, afferma che gli stati possono rivendicare fino a 12 miglia ( circa 20 km).
La Grecia, con le sue migliaia di isole, si troverebbe in possesso del 71,5 per cento dell’Egeo.
“Qualsiasi estensione da parte della Grecia delle sue acque territoriali oltre le attuali sei [nautical] miglia nell’Egeo avrebbero gravi conseguenze per la Turchia. Pertanto, qualsiasi decisione della Grecia in quella direzione non può essere presa nel vuoto, come se la Turchia non esistesse”, ha affermato l’ambasciatore turco ad Atene Burak Özügergin, nelle risposte scritte a questo articolo.
La Grecia ha affermato che l’acqua territoriale è un diritto sovrano ai sensi dell’UNCLOS e non è soggetto a negoziazione con terzi.
Ciò di cui parlerà la Grecia è la piattaforma continentale, che garantisce a un paese diritti sovrani al di là delle acque territoriali per estrarre ricchezza mineraria sottomarina.
Questo è stato un pomo della discordia dal 1973, quando la Grecia ha scoperto il giacimento petrolifero di Prinos nell’Egeo settentrionale.
La tensione è aumentata di nuovo nel 2014, quando un’indagine sismica nel Mar Ionio e nel sud di Creta ha suggerito che la Grecia potrebbe essere seduta su 70-90 trilioni di piedi cubi (2-2,5 trilioni di metri cubi) di gas naturale, con riserve recuperabili stimate in $ 250 miliardi ai prezzi alti di oggi.
Nel 2016, la Grecia ha affittato quattro importanti concessioni offshore e tre onshore alle major petrolifere ExxonMobil, Total e Repsol, con le greche Energean ed Hellenic Petroleum incluse come partner.
Nello stesso periodo, la Turchia ha speso quasi un miliardo di dollari per acquistare o costruire due navi di rilevamento sismico e tre navi di perforazione, una chiara indicazione che non sarebbe rimasta indietro nella corsa alla ricchezza di idrocarburi.
La proposta della Grecia è di definire i confini tramite arbitrato presso la Corte internazionale di giustizia (ICJ) dell’Aia. La Turchia ha respinto la proposta, perché l’ICJ fa rispettare l’UNCLOS e la Turchia è uno dei pochi paesi che non l’hanno firmata e non la rispettano.
La Turchia ha affermato che poiché la sovranità greca sulle isole è contestata, anche la Grecia non può rivendicare una piattaforma continentale per loro.
“La Grecia non può, nei confronti della Turchia, fare affidamento sul suo titolo sotto il [Lausanne Treaty] ai fini di una delimitazione dei confini marittimi”, scrive Sinirlioglu.
Gli osservatori greci ritengono che la disputa sulla sovranità da parte della Turchia sia un modo elaborato per evitare un arbitrato dell’Aia.
“La questione della smilitarizzazione delle isole dell’Egeo viene proposta per la prima volta come prerequisito per andare all’Aia. Per la prima volta è anche collegato alla sovranità”, ha detto ad Al Jazeera l’ex ministro degli Esteri greco Yiorgos Katrougalos.
“La Turchia sta accumulando problemi per evitare di parlare del vero problema, che sono le zone marittime”, afferma Katrougalos. “La Turchia ha una visione irregolare del diritto internazionale e poiché sa di essere una minoranza di uno … passa il suo tempo a esercitare pressioni attraverso mosse di potere”.
Una tale mossa di potere è avvenuta il 31 gennaio 2020, quando la nave da esplorazione sismica turca Oruc Reis è entrata in quella che la Grecia considera la sua piattaforma continentale, a nord-est di Creta. Una fregata greca l’ha monitorata per circa 24 ore prima che partisse.
Il governo ha minimizzato l’incidente, dicendo che il maltempo aveva fatto deviare la rotta dell’Oruc Reis, ma l’Oruc Reis tornò ripetutamente nell’estate di quell’anno, conducendo quello che gli esperti consideravano un sondaggio completo del fondale marino tra Creta e Kastellorizo.
La mossa turca ha avuto conseguenze militari.
L’intera flotta greca e turca dispiegata attraverso l’Egeo e una collisione di fregate nell’agosto di quell’anno avrebbero potuto innescare un conflitto.
Da allora, Grecia e Turchia hanno perseguito accordi reciprocamente incompatibili con terzi.
Nel 2019, Turchia e Libia hanno rivendicato la giurisdizione marittima sul fondale marino, rivendicando una parte di quella che la Grecia considera la sua piattaforma continentale, un accordo che gli Stati Uniti hanno denunciato come “non utile” e “provocatorio”.
L’anno successivo, la Grecia e l’Egitto hanno concluso un accordo sui confini marittimi sulle stesse acque. Pur seguendo i precetti del diritto internazionale, Ankara ha affermato che la mossa era “nulla e nulla”.
Un alto diplomatico greco che ha parlato in condizione di anonimato ha affermato che la mossa della Turchia nell’Egeo orientale è un vicolo cieco legale con uno scopo politico.
“La Turchia sta cercando di ridefinire le sue relazioni con la Grecia in un modo che si adatti ai suoi interessi. La Grecia cerca di stabilire i confini marittimi. In cambio, la Turchia sta tentando di creare una situazione asfissiante per la Grecia contestando la sovranità greca nell’Egeo orientale”, ha detto il diplomatico ad Al Jazeera.
Finché i confini marittimi rimarranno una questione aperta, soggetta a grandi ragioni politiche e militari, è probabile che rimanga anche il potenziale per una conflagrazione greco-turca, deliberata o accidentale.
