David Yi vuole liberare la pelle e le idee sbagliate sulla mascolinità

Una conversazione con il fondatore di Very Good Light, una destinazione di bellezza e cura per gli uomini, su cosa significa essere un uomo nel 2019 e dove vede la mascolinità andare avanti.

Secondo alcuni, la virilità è "sotto attacco".

Secondo David Yi, i trasgressori stanno “soffocando” gli ideali tradizionali della mascolinità – dominio, stoicismo, aggressività – con concetti come mostrare affetto, cooperare ed essere vulnerabili.

Yi lo sa meglio.

E con la sua destinazione online Very Good Light, vuole aggiornare le nozioni stanche di mascolinità e standard di bellezza maschile che impediscono agli uomini di abbracciare il loro vero io.

Prima di lanciare il suo sito, Yi ha guidato l'ingresso di Mashable nello spazio della moda, facendo luce sulle storie delle comunità emarginate esplorando i loro abiti e stili di vita. Quindi, nel 2016, dopo essere diventato frustrato dalla mancanza di risorse disponibili per la cura della pelle e i prodotti di bellezza per uomo, Yi ha deciso di mettere in gioco il suo angolo del web.

"Si tratta di accendere una luce sulla bellezza e suggerimenti su come ottenere un bell'aspetto, ma molto altro ancora, Very Good Light riguarda lo splendore della tua luce migliore dall'interno: praticare la cura di sé, l'amore di sé e il rispetto di sé", Yi mi dice quando gli parlo al telefono.

Il sito si autodefinisce come una destinazione di cura e bellezza, trattando argomenti come routine idratanti e prodotti per il viso. Ma il suo obiettivo è tanto aiutare i ragazzi a sentirsi a proprio agio nella pelle quanto renderlo liscio e morbido.

"Penso che sia la missione più grande. La bellezza è solo superficiale. Andiamo oltre e diventiamo davvero uomini fiduciosi, davvero completi, egoisti per il futuro ", afferma Yi.

Ecco di più della nostra conversazione sul posto unico di Yi nella sfera della bellezza, sulla vera definizione di mascolinità e su come confronta la progressione della moda maschile con la bellezza maschile.

Raj Chander: Cosa ne pensi dell'idea che così tante convinzioni profonde su cosa significhi essere un uomo siano effettivamente dannose?

David Yi: La mascolinità tossica non sta dicendo che gli uomini nel loro nucleo siano esseri umani cattivi o persone tossiche. La mascolinità tossica è il pensiero che ci siano problemi esasperati di ragazzi che sono dannosi per se stessi e gli altri [che] devono essere affrontati.

Uomini che sono davvero aggressivi, o che forse prescrivono di essere predatori sessuali, o che non sono in grado di esprimersi … queste sono forme tossiche che devono essere affrontate [e] corrette.

Penso che ora, con movimenti di base da #MeToo a Time’s Up, diversi ragazzi non vogliono semplicemente prescrivere questa nozione di mascolinità. Nel 2019, come nessun altro tempo nella storia, gli uomini sono stati costretti a guardarsi allo specchio e vedere chi sono veramente e chi vogliono essere.

RC: Penso che molti di noi sarebbero d'accordo sul fatto che le forme tradizionali di mascolinità a cui così tanti ragazzi prescrivono – dominanza, aggressività e competizione – sono obsolete. Cosa significa veramente la mascolinità per te?

DY: Essere il tuo vero sé maschile significa avere l'audacia di essere il tuo sé autentico. Molti uomini sono così spaventati ed esitanti a mostrare veramente chi sono perché non vogliono giudicare. Non vogliono che la loro posizione nella società venga loro tolta.

Quindi, penso che essere il tuo sé più maschile, o l'atto più maschile, sia avere l'audacia di essere il tuo sé più autentico. Penso che abbia molto a che fare con il trovare la tua verità e vivere la tua verità, e sentirti a tuo agio nella tua pelle.

Non devi fare determinate cose o agire in un certo modo perché quello è previsto da te. Dovresti essere in grado di non essere conforme e non devi conformarti a ciò che la società ti vede come essere. Se vuoi indossare qualcosa, provaci. Se vuoi fare qualcosa, fallo … dovresti essere in grado di sentirti a tuo agio con chi sei. E per me questo è ciò che significa essere il tuo sé più maschile.

RC: In che modo Very Good Light aiuta a promuovere lo sviluppo della mascolinità indipendente e lungimirante?

DY: Dobbiamo evolvere la mascolinità in modo che tutti i tipi di uomini possano sentirsi liberi senza le ripercussioni della società e le pressioni sociali di essere un certo tipo di persona.

La mascolinità è stata formata dal modo in cui siamo stati cresciuti, dal condizionamento sociale, dai rituali che sono stati trasmessi … in sostanza, un uomo dovrebbe essere libero di essere quello che vuole essere senza sentire che devono conformarsi a ciò che il mondo li vede come essere.

Se gli uomini fossero più liberi di essere ciò che volevano essere, avremmo meno problemi al mondo. La maggior parte dei ragazzi indossa maschere per tutto il giorno. Voglio [Very Good Light] dare ai ragazzi la sensazione di non dover più indossare quella maschera.

RC: Very Good Light è considerata la destinazione di bellezza per uomini. Qual è la tua opinione sugli attuali standard di bellezza maschile?

DY: Quando guardiamo a dove siamo nella cultura americana e nella cultura occidentale, siamo ancora a grandi passi da dove sono gli standard orientali di bellezza maschile nel 2019.

Penso che lo standard orientale di bellezza sia progredito così tanto che gli uomini si truccano, gli uomini prescrivono di prendersi davvero cura della propria pelle, praticano la cura di sé … in Occidente, non siamo ancora lì. Ci deve essere più libertà per i ragazzi di prendersi cura di se stessi e di volere prendersi cura di se stessi.

Penso che la cura della pelle sarà una grande cosa per gli uomini nel 2019 … penso che la maggior parte degli uomini sia pronta per il trucco, di per sé? In questo momento non credo. Ma penso che nei prossimi due anni inizieremo a vederlo.

RC: Questa è una previsione interessante. Cosa pensi che stimolerà quel tipo di progressione nelle norme di bellezza maschili e cosa è considerato "accettabile" per gli uomini?

DY: Parlo subito della bellezza degli uomini con la moda maschile nel 2012. Probabilmente, prima del 2012, agli uomini non importava molto lo stile. La gente li giudicava se fossero di gran moda. Gli uomini equiparavano lo stile a "solo per le ragazze" o forse "solo per gli uomini che sono gay".

Era solo attraverso, direi, Kanye West, che indossava [cose come] jogging in pelle, che ha davvero spinto la moda in avanti. Penso che abbia davvero aperto la porta e dato agli uomini il permesso di partecipare alla moda. Ciò è sceso alle stelle hip-hop, che a loro volta sono scese agli atleti e alle star della NBA, che sono tutti davvero alla moda.

Iniziamo a vedere che i rituali pre-partita di questi atleti, queste star dell'NBA che escono dai loro autobus, diventano una passerella di moda. Questo ha davvero aperto la porta ai ragazzi non solo per apprezzare lo stile e accettare lo stile, ma ora ci si aspetta da loro.

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RC: Sembra che negli ultimi 10 anni ci sia stata una straordinaria progressione della moda maschile. Alzi le stelle dell'NBA. Guardo un tipo come Dwyane Wade, che ha progredito così tanto nel suo senso della moda da quando è entrato in campionato nel 2003. È davvero straordinario.

DY: È interessante vedere l'evoluzione del ragazzo americano. In generale, con i ragazzi su tutta la linea, se ricevono il permesso, sentono che è OK partecipare.

Una volta che hai dato ai ragazzi il permesso di indossare Chanel, o Louis Vuitton, o di essere in prima fila alla settimana della moda di Parigi, è stato bello. E una volta che dai il permesso ai ragazzi di prendere parte alla cura della pelle, alla cura della pelle o alla bellezza, va bene ed è bello.

Penso che i ragazzi abbiano solo bisogno del permesso degli altri, e hanno sempre cercato il permesso per vedere se qualcosa va bene. Ma penso che ora siamo in un'era in cui puoi definire chi sei da solo.

RC: La bellezza degli uomini è una verticale relativamente inesplorata, rispetto a ciò che è là fuori per le donne. Qual è stata la risposta alla tua incursione in un nuovo spazio che spinge i confini di ciò che è accettabile per i ragazzi tradizionali?

DY: È stato così incoraggiante che abbiamo così tanti sostenitori. Non avrei mai pensato di essere il mio imprenditore nel 2019 per dirti la verità … Ho solo pensato di essere un editore e giornalista per il resto della mia vita!

Mi ha portato attraverso così tanti colpi di scena, e sono stato così pieno di amore e positività grazie ai miei lettori. Onestamente, risale ai lettori e fa la differenza e ridefinisce la mascolinità, creando quello spazio sicuro per essere chi vuoi. Penso che sia così bello e penso che sia la mia più grande vocazione nella vita.

Quando mi sento male o non ispirato, o quando ho il blocco dello scrittore e non voglio fare nulla, guardo indietro a quell'obiettivo più grande e quell'immagine più grande – i miei lettori – e mi piace, questo è ciò che ottiene fuori dal letto. Sono davvero grato a tutti coloro che ci hanno supportato e hanno creduto in ciò che abbiamo fatto dall'inizio.

Non farei quello che faccio se non fosse per quella missione più grande: consentire a tutti i tipi di ragazzi di trovare una casa e parlare delle cose di cui vogliono parlare.

RC: Inoltre tocchi alcuni temi che riguardano la razza, in particolare relativi all'esperienza asiatica maschile. Cosa ti ha fatto decidere di aggiungere questa dimensione a Very Good Light?

DY: Penso che sarebbe un disservizio se non scrivessi della mia identità o se vivessi come un asiatico-americano. C'è molto lavoro da fare nello spazio maschile asiatico-americano, in particolare per superare molti di questi stereotipi negativi che sono stati un danno per molti uomini asiatico-americani nella loro vita.

Una delle cose più grandi [che coinvolgono gli asiatici] è l'emascolazione in questo paese … questo è successo negli ultimi 200 anni. Se guardi al pericolo giallo, che è accaduto alla fine del 1800, è stato un tipo diretto di propaganda da parte del governo degli Stati Uniti, dai bianchi, per spaventare i bianchi e gli americani a vedere gli uomini asiatici come questi cattivi o creature imprigionate in modo che i loro le donne bianche non sarebbero state portate via da loro.

Era solo propaganda diretta […] in generale, [e] che la propaganda ha avuto un super successo, perché 200 anni dopo stiamo ancora prescrivendo a queste antiquate nozioni di ciò che un uomo asiatico dovrebbe essere.

Questi ritratti positivi [di uomini asiatici], dall'avere rubacuori come Henry Golding ad avere comici e scrittori sorprendenti da tutti i tipi di luoghi, da Aziz Ansari a Hasan Minhaj, stanno davvero cambiando le percezioni e facendo un lavoro proattivo per eliminare questi ritratti tossici di asiatici Uomini americani.

Una grande missione, non solo per Very Good Light ma anche per me personalmente, è quella di sostenere sempre gruppi non privati ​​e far luce su gruppi le cui storie non vengono realmente raccontate.

RC: Cosa hai pianificato per Very Good Light in futuro?

DY: Abbiamo appena lanciato il nostro primo prodotto. È una borsa di bellezza chiamata PRESTO che è simbolica del nostro sito Web, mostrando a tutti i sessi – maschio, femmina, comunque ti identifichi – che possano prendere parte alla bellezza e indossarla con orgoglio.

Questa borsa rappresenta molto di ciò di cui parliamo. È la prima borsa per gli uomini a logorarsi e sentirsi elegante e potenziata. [Altrimenti] Voglio continuare a sostenere coloro che non ottengono attenzione e continuano a ridefinire la mascolinità. Penso che ci sia ancora molto lavoro da fare.

Raj Chander è consulente e scrittore freelance specializzato in marketing digitale, fitness e sport. Aiuta le aziende a pianificare, creare e distribuire contenuti che generano lead. Raj vive nella zona di Washington, DC, dove ama il basket e l'allenamento della forza nel tempo libero. Seguilo su cinguettio.