Molte persone hanno idee sbagliate sul disturbo bipolare e sulle persone che ne soffrono. Miti e malintesi comuni contribuiscono allo stigma e alla discriminazione, che possono rendere più difficile per le persone con disturbo bipolare e i loro cari gestire la condizione.
Conoscere il disturbo bipolare può aiutarti a comprendere la condizione e supportare le persone che convivono con esso.
Continua a leggere per scoprire i fatti dietro nove miti comuni sul disturbo bipolare.
Mito n. 1: il disturbo bipolare appare uguale in tutti coloro che ne soffrono
Fatto: il disturbo bipolare colpisce persone diverse in modi diversi. In generale, provoca cambiamenti insoliti nell’umore, nell’energia e nei livelli di attività. Ma la frequenza e l’intensità dei sintomi possono variare.
Alcune persone con disturbo bipolare passano da episodi depressivi, quando il loro umore e i livelli di energia sono insolitamente bassi, ad episodi maniacali, quando i loro livelli di umore e di energia sono insolitamente alti o elevati.
Altre persone con disturbo bipolare variano tra episodi depressivi ed episodi ipomaniacali, che causano sintomi meno intensi rispetto agli episodi maniacali.
È anche possibile sperimentare episodi di umore misto, che comportano una combinazione di sintomi depressivi e maniacali.
Alcune persone hanno periodi di umore neutro – tra depressivo, maniacale o ipomaniacale – o episodi di umore misto.
Alcune persone alternano rapidamente gli episodi legati all’umore, mentre altre hanno cambiamenti meno frequenti.
In alcuni casi, il disturbo bipolare può anche causare allucinazioni, deliri o altri sintomi di psicosi.
Mito n.2: il disturbo bipolare è facile da diagnosticare
Fatto: il disturbo bipolare può causare sintomi simili a quelli di altre condizioni di salute mentale, il che può rendere difficile la diagnosi.
Alcune persone con disturbo bipolare ricevono una diagnosi errata di un’altra condizione di salute mentale, come il disturbo depressivo maggiore (MDD) o la schizofrenia. Il rischio di una diagnosi errata è maggiore in alcuni gruppi.
Una revisione del 2021 ha rilevato che le donne con disturbo bipolare hanno maggiori probabilità rispetto agli uomini con disturbo bipolare di ricevere una diagnosi errata di MDD.
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Informa il tuo medico se hai domande o dubbi sulla diagnosi o sul piano di trattamento. Considera l’idea di chiedere una seconda opinione se ti senti incerto riguardo alla tua diagnosi o insoddisfatto delle cure che hai ricevuto.
Mito n.3: il disturbo bipolare colpisce solo gli adulti
Fatto: il disturbo bipolare è più comune negli adulti, ma può colpire anche i bambini.
Secondo l’American Psychiatric Association, l’età media di insorgenza del disturbo bipolare è di 25 anni. Tuttavia, la condizione può colpire anche gli adolescenti o talvolta i bambini più piccoli.
Informa il tuo medico se noti bassi o alti insoliti nell’umore, nell’energia o nei livelli di attività di tuo figlio. Possono aiutarti a capire se il disturbo bipolare o un’altra condizione di salute può causare questi sintomi. Possono anche raccomandare cure e risorse di supporto.
Mito n.4: I farmaci sono l’unico trattamento per il disturbo bipolare
Fatto: la combinazione di farmaci con altri trattamenti per il disturbo bipolare può essere utile.
I farmaci rappresentano il trattamento di prima linea per il disturbo bipolare. Sono disponibili diversi farmaci per questa condizione, inclusi stabilizzatori dell’umore, antidepressivi e antipsicotici. Il medico può prescrivere uno o più farmaci a seconda dei sintomi.
Il medico può anche raccomandare uno o più dei seguenti:
- terapia elettroconvulsivante (ECT)
- terapia psicologica, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- modifiche alla dieta, all’uso di sostanze, alla routine del sonno o ad altre abitudini di vita
È importante parlare con il medico prima di apportare modifiche al trattamento.
Mito n. 5: l’uso di sostanze provoca il disturbo bipolare
Fatto: l’uso di sostanze da solo non causa il disturbo bipolare, ma può aumentarne i sintomi.
Gli esperti non sanno esattamente cosa causi il disturbo bipolare, ma sembra che una combinazione di fattori genetici e ambientali giochi un ruolo importante.
Alcuni studi hanno scoperto che l’uso di sostanze psicoattive può aumentare il rischio di disturbo bipolare. Esempi di queste sostanze includono cannabis, nicotina e alcol. Tuttavia, i risultati della ricerca su questo argomento sono contrastanti.
L’uso di sostanze psicoattive può aumentare i sintomi se soffri di disturbo bipolare.
Anche il disturbo bipolare
Evitare cannabis, nicotina e alcol può aiutarti a gestire il disturbo bipolare e favorire una buona salute generale.
Informa il tuo medico se hai difficoltà a limitare o evitare cannabis, nicotina, alcol o altre sostanze. Potrebbero prescriverti farmaci, indirizzarti a un consulente per l’uso di sostanze o raccomandare altre risorse per ridurre l’uso di sostanze.
Mito n. 6: le persone con disturbo bipolare sono violente
Fatto: il disturbo bipolare non trattato può aumentare il rischio di comportamenti aggressivi, ma la maggior parte delle persone affette da questa condizione non sono violente o pericolose.
Uno studio del 2021 ha seguito 151 persone che stavano ricevendo cure per il disturbo bipolare in un ospedale. Gli autori dello studio hanno osservato un comportamento aggressivo in circa il 12% dei partecipanti. Nella maggior parte dei casi, questo comportamento era un’aggressione verbale. Circa l’1,3% dei partecipanti allo studio ha dimostrato aggressività nei confronti di un’altra persona.
L’alcol e l’uso di sostanze erano i principali fattori di rischio per il comportamento aggressivo in questo studio.
Lo studio si è concentrato su un gruppo specifico di persone con disturbo bipolare. Il tasso di comportamento aggressivo può essere diverso nella popolazione totale di persone con disturbo bipolare.
Ottenere un trattamento per il disturbo bipolare può aiutare a limitare i sintomi di depressione, mania o psicosi che potrebbero aumentare il rischio di comportamenti aggressivi.
Evitare alcol, cannabis e altre sostanze psicoattive è importante anche per gestire il disturbo bipolare e ridurre il rischio di aggressività.
Mito n. 7: le persone con disturbo bipolare non riescono ad avere successo al lavoro o a scuola
Fatto: con il trattamento e il sostegno, le persone affette da disturbo bipolare possono avere successo in tutti gli ambiti della vita.
I sintomi del disturbo bipolare possono influenzare negativamente il lavoro, la scuola, le relazioni personali o altri ambiti della vita. Ma ricevere un trattamento può aiutare a limitare i sintomi e supportare il successo negli obiettivi che contano per te.
Parla con il tuo medico se hai difficoltà a gestire il disturbo bipolare o a bilanciare le tue esigenze di salute mentale con altri obiettivi. Potrebbero apportare modifiche al piano di trattamento, consigliare strategie di coping o condividere risorse di supporto.
Potresti anche avere diritto a sistemazioni al lavoro o a scuola per aiutarti a gestire le tue esigenze di salute mentale. Visita la National Alliance on Mental Illness (NAMI) per saperne di più sulle tutele legali e sugli alloggi per le persone con problemi di salute mentale negli Stati Uniti.
Mito n. 8: la mania aumenta la produttività
Fatto: i sintomi della mania possono farti sentire più produttivo, ma possono influenzare negativamente il tuo lavoro.
Durante un episodio maniacale o ipomaniacale, potresti avere molta energia, sentire poco bisogno di dormire e sentirti molto sicuro delle tue capacità. Ma la mania può anche causare irritabilità, irrequietezza e difficoltà di concentrazione. Una volta passato l’episodio maniacale, potresti scoprire di non essere stato così produttivo come ti sentivi.
Gli episodi maniacali o ipomaniacali possono anche indurti ad agire impulsivamente o a correre rischi insoliti, che possono avere conseguenze negative sulla tua carriera, scuola o vita personale.
Ottenere un trattamento per il disturbo bipolare può aiutare a limitare questi sintomi e supportare la capacità di perseguire obiettivi.
Mito n. 9: non c’è niente che tu possa fare per aiutare una persona cara che soffre di disturbo bipolare
Fatto: esistono molti modi per sostenere la famiglia, gli amici e gli altri membri della comunità affetti da disturbo bipolare.
Il supporto sociale può fare una differenza positiva nella vita delle persone con disturbo bipolare.
Ecco alcuni passaggi che puoi intraprendere per supportare le persone con questa condizione:
- Prenditi del tempo per informarti sul disturbo bipolare e parla apertamente quando senti persone ripetere miti o idee sbagliate sulla condizione.
- Fai sapere alla persona con disturbo bipolare che sei lì per ascoltarla se desidera parlare con te. Riconosci e rispetta il fatto che potrebbero non sentirsi a proprio agio nel condividere tutte le loro esperienze, sentimenti o pensieri.
- Chiedi alla persona come puoi supportarla nella gestione della sua condizione e nel perseguire i suoi obiettivi. Incoraggiateli a rivolgersi anche ad altre fonti di sostegno.
- Preparati a contattare i servizi di emergenza se la persona mostra segni di crisi di salute mentale, come autolesionismo o violenza contro gli altri.
È anche importante rispettare le proprie esigenze e i propri limiti. Va bene allontanarsi da una situazione se ti senti a disagio. Aspetta un momento in cui la persona amata è calma per parlare dei comportamenti che trovi difficili.
Potresti anche trovare utile entrare in contatto con un consulente che abbia esperienza nel supportare le persone con disturbo bipolare e i loro cari. Potresti frequentare la consulenza da solo o con la persona amata.
Miti e idee sbagliate sul disturbo bipolare possono rendere più difficile per le persone gestire la condizione o sostenere i propri cari che convivono con esso.
La verità è che il disturbo bipolare può colpire chiunque in vari modi. Può essere difficile ottenere una diagnosi accurata, ma ottenere una diagnosi e un trattamento è essenziale per gestire i sintomi e supportare la qualità della vita.
Se soffri di disturbo bipolare, una combinazione di farmaci, terapia psicologica e cambiamenti nello stile di vita può aiutare a limitare i sintomi. È importante evitare alcol, cannabis e altre sostanze. In alcuni casi, il medico può anche raccomandare una terapia elettroconvulsivante.
Se conosci qualcuno che soffre di disturbo bipolare, mostra il tuo sostegno imparando di più sulla condizione, ascoltando con una mente aperta e chiedendo come puoi aiutare. Contatta i servizi di emergenza se mostrano segni di crisi.
Puoi saperne di più sul disturbo bipolare parlando con un medico o un professionista della salute mentale o visitando organizzazioni credibili come