L’aggiornamento di un modello di moto popolare e di successo può essere complicato per il team di progettazione di qualsiasi marchio. Si scherza con i componenti che gli appassionati considerano off-limits e l’aggiornamento fa un passo indietro nell’evoluzione della moto, per non parlare del rischio di perdere clienti.
Royal Enfield ha affrontato quel bivio quando ha deciso di migliorare il suo Himalayan, un tourer avventuroso leggero lanciato nel 2018. Con un prezzo consigliato di soli $4.499, l’Himalayan, con il suo audace single raffreddato ad aria da 411 cc, offriva ciò che pochi altri ADV le biciclette potrebbero – un prezzo abbordabile.
Il fascino dell’Himalayan si aggiungeva al peso modesto (439 libbre con il serbatoio del gas da 4 galloni pieno), l’altezza del sedile bassa (31,5 pollici) e la semplicità: chiunque avesse abilità meccaniche di base poteva ripararlo nel proprio garage o sul campo . Anche il suo fascino da marciapiede era unico, con una sensibilità quasi-militare-spec-incontra-retro.
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Il pacchetto combinato ha portato a vendite globali rispettabili negli ultimi anni. Collegati da un seguito entusiasta sui social media, i proprietari di tutto il mondo hanno iniziato a condividere informazioni sulle loro esperienze himalayane, inclusi racconti su strade e sentieri, con molti che descrivono ciò che avevano appreso sulle sfumature meccaniche e sui punti di forza del loro himalayano. Abbastanza presto l’Himalayan Owners Group, che collega gli appassionati da tutti i punti tramite i social media, ha guadagnato importanza su Facebook.
I ragazzi del Royal Enfield hanno prestato attenzione. Hanno aggiunto l’ABS nel 2019. Per il 2022, gli aggiornamenti includono alcune modeste modifiche funzionali/ergonomiche e l’aggiunta dell’esclusivo sistema di navigazione Tripper dell’azienda, che ha debuttato all’inizio di quest’anno sul Meteor 350. Progettato per la piattaforma Google Maps, è semplice e intuitivo pod di navigazione turn-by-turn montato sul quadro strumenti che si abbina a uno smartphone tramite l’app Royal Enfield.
Royal Enfield ha ospitato un evento stampa per il nuovo Himalayan a Temecula, una zona calda e secca nel sud della California nota per le sue aziende vinicole. La campagna circostante è costellata di belle strade secondarie a due corsie e invitanti strade secondarie sterrate a due piste: condizioni perfette per una bici da avventura leggera.
Oltre al sistema di navigazione, cos’altro c’è di nuovo? La sella dell’Himalaya, ancora alta 31,5 pollici, ha un’imbottitura in schiuma potenziata e una nuova copertura simile alla pelle scamosciata che riduce al minimo lo scivolamento tra la superficie del sedile e i pantaloni del pilota. Il suo piccolo parabrezza è leggermente più alto e più largo per bloccare più aria. I portapacchi anteriori che fungono anche da paracolpi per il serbatoio del gas e punti di montaggio per le taniche ausiliarie sono stati accorciati di 3,5 pollici e riconfigurati per offrire più spazio per le gambe ai motociclisti più alti. Il portapacchi è dotato di una piastra aggiuntiva per accettare carichi più pesanti ed è leggermente più corto per adattarsi meglio alla sezione di coda della sella e rendere più facile per il pilota far oscillare una gamba sulla moto.
È ora di montare per un giro di prova. Con il mio cavallo da 30 pollici, non ho problemi a liberare la mia gamba destra sul portapacchi posteriore riconfigurato e posso appoggiare entrambi i piedi a terra. Premendo il pulsante di avviamento si dà vita al single a corsa lunga (alesaggio/corsa 78 x 86 mm). Suona una melodia al minimo che ricorda quei grandi motori britannici che popolavano il panorama motociclistico negli anni ’50 e ’60. Un elegante silenziatore rialzato mantiene il tono di scarico dell’Himalayan amichevole del 21° secolo, ma consente comunque di godere della cadenza del thumper.
Trova la 1a marcia e accelera dolcemente. Il passaggio alla 2a potrebbe richiedere un po’ di raffinamento, ma il passaggio a marce più alte si sente senza problemi. La Single a iniezione risponde alla richiesta di maggiore velocità. Navigando con la marcia più alta, il tachimetro registra un morbido 4.000-4.500 giri / min con il tachimetro intorno a 60-65 mph. La potenza dichiarata è modesta: 24,3 cavalli a 6.500 giri / min e 23,6 Nm di coppia alla manovella. La velocità massima è di circa 75 mph e non arriva rapidamente.
Sulla strada, c’è un gentile ma gradito flusso d’aria sulle mie spalle, braccia e casco. Il parabrezza rivisto mantiene abbastanza vento lontano dal mio busto per consentire una postura rilassata sulla sella scolpita. Dopo circa un’ora la sella bassa comincia a sembrare un po’ vincolante, e il piccolo abitacolo mi piega le ginocchia. Il nuovo rivestimento del sedile riduce al minimo lo scivolamento, ma rende anche più difficile regolare la posizione di seduta. Nessun problema, basta alzarsi sui pioli per un breve tratto, buona pratica per i prossimi sterrati.
Mentre lasciamo il marciapiede, il nostro capogruppo ci fa segno di fermarci in modo da poter dimostrare la procedura dell’ABS commutabile. Con l’accensione spenta, ci viene chiesto di premere il piccolo pulsante direttamente sotto la luce dell’ABS montata sul cruscotto. Richiede una spinta forte e un conteggio lento di cinque secondi per avviare la disattivazione. Fatto correttamente, la spia dell’ABS lampeggia, segnalando che ora hai il controllo completo del freno posteriore (l’ABS rimane acceso sulla ruota anteriore). L’ABS della ruota posteriore si attiva ogni volta che si spegne la chiave.
È ora di mettersi in marcia, dove inizia il vero divertimento. Il baricentro basso della bici, insieme allo sterzo reattivo e ai pneumatici Pirelli MT60 a battistrada profondo, rende la bici reattiva al terreno naturale. La ruota anteriore da 21 pollici supera gli ostacoli con facilità; è abbinato a un posteriore da 17 pollici e i cerchi a raggi richiedono tubi. Faccio il giro dei canali di pioggia, attraverso tratti di sabbia profonda e manovro su rocce e solchi ostili nel sentiero, grazie in parte a 8,6 pollici di altezza da terra.
La potenza di frenata è modesta, con una pinza anteriore a 2 pistoncini che schiaccia un disco da 300 mm e una pinza posteriore a 1 pistoncino che morde un disco da 240 mm. L’azione di sospensione è adeguata. La forcella non offre regolazioni, l’ammortizzatore posteriore è regolabile per il precarico e la corsa è di 7,9 pollici davanti e 7,1 pollici dietro. L’Himalayan sembra solido come una roccia, ma anche molto costruito per un prezzo.
Dopo lunghi e piacevoli tratti di vagabondaggio su colline e valli, riprendiamo il nostro giro sul marciapiede e proviamo il sistema di navigazione Tripper. Come ho fatto per resettare l’ABS, spengo il quadro della moto. Dopo aver scaricato l’app sul mio smartphone, seguo le istruzioni per accendere il pod di navigazione turn-by-turn che associa lo smartphone tramite l’app. Il piccolo schermo sul lato destro del quadro strumenti dell’Himalayan rivela le indicazioni stradali e di svolta mentre continuo il viaggio. È una funzione utile su una bici che incoraggia l’esplorazione.
Negli ultimi anni Royal Enfield ha introdotto diversi modelli unici a prezzi interessanti. Dopo il debutto dell’Himalaya nel 2018, ha lanciato un bel paio di Twins in stile britannico – la Continental GT café racer e lo standard INT 650 – nel 2019, e poi il Meteor 350 cruiser nel 2021. Ora e negli anni a venire, noi’ li vedrò evolvere Gli aggiornamenti all’Himalayan sono stati incrementali, ma rendono ancora più pratico il piccolo ma capace tourer avventuroso. Il prezzo è aumentato lungo la strada – MSRP ora è $5,299 – ma rimane un valore solido e una scelta attraente per una vasta gamma di motociclisti.
Specifiche 2022 Royal Enfield Himalayan
Prezzo base: $5,299
Sito web: royalenfield.com
Tipo di motore: Raffreddato ad aria singolo, SOHC con 2 valvole
Dislocamento: 411cc
Alesaggio x Corsa: 78,0 x 86,0 mm
Potenza: 24,3 CV a 6.500 giri/min (rivendicati, alla manovella)
Coppia: 23,6 lb-ft a 4.250 giri / min (rivendicato, alla manovella)
Trasmissione: Frizione a bagno d’olio a 5 marce azionata da cavo
Trasmissione finale: O-ring catena
Interasse: 58,0 pollici
Rastrello/Scia: 26,5 gradi/4,3 pollici.
Altezza del sedile: 31,5 pollici
Peso a umido: 439 libbre. (ha sostenuto)
Capacità carburante: 4,0 ragazze.
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