15 cose da sapere sull’artrite psoriasica

L’artrite psoriasica è considerata una malattia immunomediata con caratteristiche autoimmuni.

Se soffri di questa condizione, il tuo sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti del tuo corpo. Ciò provoca infiammazione nei tessuti colpiti, che possono diventare dolorosi e danneggiati nel tempo.

Con l’artrite psoriasica, il tuo sistema immunitario attacca la pelle (attraverso la psoriasi) e le articolazioni. Ciò può causare eruzioni cutanee, gonfiore e dolore alle articolazioni e unghie butterate.

Nell’artrite psoriasica più grave, il sistema immunitario può attaccare gli organi interni, come cuore e polmoni.

A differenza di altre condizioni di tipo autoimmune, l’artrite psoriasica può svilupparsi a qualsiasi età. Alla maggior parte delle persone viene diagnosticata la malattia tra i 30 e i 50 anni, ma questa condizione può svilupparsi già nell’infanzia.

Inoltre, mentre la maggior parte delle malattie autoimmuni tendono ad avere una prevalenza maggiore nelle donne, l’artrite psoriasica colpisce allo stesso modo sia le donne che gli uomini.

Non esiste un’unica causa dell’artrite psoriasica e i fattori scatenanti sono altamente individuali. La psoriasi e l’artrite psoriasica possono essere ereditarie e le condizioni con caratteristiche autoimmuni possono essere ereditarie.

A parte una possibile componente genetica, l’artrite psoriasica può essere scatenata da stress, traumi fisici o infezioni.

Sebbene l’artrite psoriasica possa svilupparsi dopo la psoriasi, non tutti i soggetti affetti da psoriasi svilupperanno questo tipo di artrite. Si stima che circa 20% delle persone affette da psoriasi svilupperanno prima o poi l’artrite psoriasica.

D’altra parte, sebbene non comune, un piccolo numero di persone può sviluppare dolore articolare nell’artrite psoriasica prima dei sintomi della psoriasi.

Quando le persone affette da psoriasi sviluppano l’artrite psoriasica, potrebbero notare innanzitutto i sintomi nelle dita. Potresti avvertire gonfiore, dolore e calore, soprattutto nelle articolazioni più vicine alle unghie.

È possibile che si verifichi un gonfiore significativo alle dita delle mani e dei piedi, chiamato anche dattilite.

I primi sintomi dell’artrite psoriasica possono svilupparsi anche ai polsi, alle ginocchia e alle caviglie. Man mano che la condizione progredisce, in alcune persone può colpire la colonna vertebrale e i fianchi.

Con l’artrite psoriasica, il dolore articolare tende a svilupparsi in modo asimmetrico. Ciò significa che potresti riscontrare sintomi in diverse articolazioni su diversi lati del corpo.

Ad esempio, l’artrite psoriasica può svilupparsi nella mano sinistra e nella caviglia destra.

A causa degli alti livelli di infiammazione, l’affaticamento è un sintomo comune nelle malattie con caratteristiche autoimmuni, come l’artrite psoriasica. La stanchezza può andare e venire e può essere abbastanza grave da limitare le attività quotidiane, come il lavoro.

È anche possibile che una leggera febbre accompagni la stanchezza.

In alcune persone possono verificarsi cambiamenti agli occhi. Ciò include sintomi fisici, come arrossamento, irritazione e dolore, che possono sembrare simili alla congiuntivite.

L’infiammazione persistente degli occhi può anche causare cambiamenti nella vista, come la visione offuscata.

Placche cutanee, dolori articolari e alterazioni oculari sono tutti comuni nell’artrite psoriasica.

Tuttavia, questa condizione può portare ad altri problemi di salute cronici se non trattata. Questi possono includere problemi gastrointestinali, difficoltà respiratorie e problemi cardiaci.

L’artrite psoriasica può anche aumentare il rischio di osteoporosi e sindrome metabolica.

La sindrome metabolica è un termine generico che comprende un gruppo di condizioni correlate, come il colesterolo alto, l’ipertensione, il diabete di tipo 2 e l’obesità.

Non esiste un unico test disponibile per diagnosticare l’artrite psoriasica. Il medico cercherà invece innanzitutto i segni di psoriasi e problemi articolari e ti chiederà anche informazioni sui sintomi della pelle e delle articolazioni.

Potrebbe essere ordinata una biopsia cutanea per confermare la psoriasi se al momento non ti è stata diagnosticata questa condizione della pelle.

Un medico ordinerà quindi una serie di esami del sangue che potrebbero indicare un’infiammazione nel corpo, come la proteina C-reattiva del fattore reumatoide (RF).

Test di imaging, come ecografia, risonanza magnetica o raggi X, possono anche aiutare il medico a identificare articolazioni specifiche che potrebbero essere colpite dall’artrite psoriasica.

Poiché è possibile sviluppare più tipi di malattie autoimmuni, un medico può anche verificarne la presenza. Gli esempi includono la malattia infiammatoria intestinale (IBD), le malattie autoimmuni della tiroide e il diabete di tipo 1.

Un esame del sangue RF è essenziale per differenziare l’artrite psoriasica da altre malattie reumatiche. Le persone che soffrono di artrite psoriasica sono spesso RF-negative.

Se i risultati risultano positivi, ciò potrebbe invece indicare l’artrite reumatoide. Ma il tuo medico probabilmente ordinerà ulteriori test.

Non esiste una cura per l’artrite psoriasica. Invece, l’obiettivo del trattamento è controllare le riacutizzazioni o i periodi di peggioramento dei sintomi.

Ottenere il trattamento giusto può provocare meno infiammazioni e meno riacutizzazioni. Questo può anche aiutare a ridurre il rischio di ulteriori complicazioni di salute dovute all’artrite psoriasica.

Il trattamento per l’artrite psoriasica si concentra sulla riduzione del danno articolare e del dolore causato dall’infiammazione sottostante. Ciò comporta una combinazione di farmaci, come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

Inoltre, potrebbe essere necessario consultare un dermatologo per curare i sintomi della psoriasi. Ciò può comportare alcuni degli stessi farmaci utilizzati per l’artrite psoriasica, nonché farmaci topici, come corticosteroidi o acido salicilico.

L’artrite psoriasica può causare un peggioramento dei problemi articolari e portare anche ad altri problemi di salute se non trattata. Sebbene non esista ancora una cura, diversi tipi di terapie possono aiutare a controllare i sintomi, ridurre il numero di riacutizzazioni e prevenire le complicazioni correlate.

Se soffri di psoriasi e avverti dolori e infiammazioni articolari, parla con il tuo dermatologo o medico di base. Potrebbero indirizzarti a un reumatologo che può aiutarti a diagnosticare e curare l’artrite psoriasica.