- I ricercatori hanno fatto un passo avanti significativo nello sviluppo di farmaci che possono imitare i benefici per la salute dell’esercizio fisico.
- Il loro studio ruota attorno a una sostanza denominata SLU-PP-332, che ha dimostrato potenziale nel trattamento dell’obesità e della sindrome metabolica attivando processi benefici nel corpo, simili a quelli innescati dall’attività fisica.
- Testato sui topi, il farmaco non solo ha aumentato i livelli di energia, ma ha anche ridotto l’accumulo di grasso e migliorato la sensibilità all’insulina, il che potrebbe aprire la strada a nuove strade terapeutiche negli esseri umani.
Fare esercizio fisico rende il nostro corpo più sano e aiuta a ridurre il rischio di morte precoce per qualsiasi causa.
Gli scienziati hanno studiato farmaci che possono imitare gli effetti dell’esercizio fisico e potrebbero aiutare a curare varie malattie, tra cui l’obesità e un gruppo di condizioni chiamate sindrome metabolica.
In una nuova ricerca, pubblicata su Giornale di farmacologia e terapeutica sperimentalei ricercatori hanno dimostrato come una sostanza chiamata SLU-PP-332 agisce come un interruttore che attiva determinati processi benefici nel corpo, proprio come ciò che accade quando ci alleniamo.
SLU-PP-332 è un agonista correlato al recettore degli estrogeni (ERR).
Un ERR è un tipo di recettore che assomiglia molto ai recettori che legano gli estrogeni, ma non ha un ligando noto (partner di legame) nel corpo. Consideratelo come un tipo speciale di serratura.
Un agonista è qualcosa che attiva o accende un recettore quando si lega ad esso. Quindi, un agonista è come una chiave che entra in una serratura e la accende.
I ricercatori hanno deciso di testare questa sostanza su topi che erano obesi a causa della loro dieta o che avevano una condizione genetica chiamata ob/ob, che li rende molto sovrappeso.
Gli scienziati hanno dato SLU-PP-332 a questi topi e ne hanno studiato gli effetti sul loro metabolismo, ovvero il modo in cui il corpo utilizza il cibo per produrre energia e altri processi.
Benefici simili all’esercizio fisico
I topi avevano livelli di energia più elevati, bruciavano più grassi e non accumulavano altrettanto grasso nei loro corpi dopo aver usato SLU-PP-332.
La sostanza ha anche contribuito a ridurre l’obesità dei topi e li ha resi più sensibili all’insulina, un ormone che aiuta a controllare i livelli di zucchero nel sangue.
Ciò è particolarmente importante per le persone affette da sindrome metabolica, un gruppo di condizioni che si verificano insieme, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari e condizioni associate come ictus e diabete di tipo 2.
In sintesi, l’attivazione di determinati processi nel corpo con un farmaco, come fa SLU-PP-332, potrebbe essere un modo promettente per trattare l’obesità e la sindrome metabolica.
Agonisti dell’ERR per il trattamento della sindrome metabolica
L’autore senior Thomas P. Burris, Ph.D., dell’Istituto di genetica dell’Università della Florida, Dipartimento di Farmacodinamica, College of Pharmacy, ha spiegato i risultati chiave a Notizie mediche oggi:
“Gli agonisti dell’ERR rappresentano una potenziale nuova classe di farmaci che potrebbero essere utilizzati per trattare malattie metaboliche come il diabete di tipo 2 e l’obesità, nonché la debolezza muscolare negli anziani”.
“Abbiamo anche osservato che questi farmaci sono efficaci nel trattamento dell’insufficienza cardiaca nei modelli murini”, ha continuato il dottor Burris.
“Gli ERR sono simili nella struttura ai recettori degli estrogeni, ma non sono recettori degli estrogeni e hanno una funzione molto diversa in quanto regolano l’energia cellulare nei tessuti con elevate esigenze di produzione di energia (muscolo scheletrico, cuore, cervello)”, ha spiegato.
“Gli ERR sono naturalmente coinvolti nell’esercizio fisico e nella funzione cardiaca, e questa nuova classe di farmaci migliora i percorsi naturali che vengono stimolati durante l’esercizio (o la normale funzione cardiaca). La scoperta più importante è stata l’identificazione di tali composti che possono attivare questi ERR poiché sono sempre “attivi” e non era chiaro se potessimo progettare un farmaco che li attivasse oltre la loro naturale posizione “attivata” che potrebbe portare a beneficio terapeutico”.
— Dott. Thomas P. Burris
Il dottor Cameron Heinz, un assistente sanitario, che non è stato coinvolto in questo studio, ha osservato che “la ricerca che esplora l’uso di un agonista sintetico dell’ERR per alleviare la sindrome metabolica è molto promettente”.
“La sindrome metabolica è una condizione complessa associata a molteplici fattori di rischio, tra cui obesità, diabete e problemi cardiovascolari. Se questo agonista sintetico si rivelasse efficace nell’alleviare la sindrome metabolica, potrebbe offrire una nuova strada per il trattamento di questo diffuso problema di salute”, ha spiegato il dottor Heinz.
Nuovo trattamento per l’obesità e il diabete?
Il dottor Heinz ha sottolineato che “se questa ricerca progredisse verso studi clinici e alla fine portasse allo sviluppo di un trattamento farmaceutico, potrebbe avere implicazioni cliniche significative”.
“I pazienti con sindrome metabolica spesso affrontano un rischio maggiore di malattie cardiache, ictus e diabete di tipo 2. Trovare un trattamento efficace potrebbe migliorare la qualità della vita e i risultati sanitari a lungo termine per questi individui”, ha affermato.
“La sindrome metabolica è un problema di salute globale e la sua prevalenza è in aumento a causa di fattori come stili di vita sedentari e cattive abitudini alimentari. Se un agonista sintetico dell’ERR diventasse un’opzione terapeutica praticabile, potrebbe avere un impatto positivo sulla salute pubblica riducendo il peso delle malattie legate alla sindrome metabolica”.
— Dottor Cameron Heinz
Tuttavia, il dottor Heinz ha sottolineato che “sebbene i risultati siano promettenti, è essenziale sottolineare che sono necessarie ulteriori ricerche e studi clinici per convalidare l’efficacia e la sicurezza di questo agonista sintetico”.
“Inoltre, i potenziali effetti collaterali e i risultati a lungo termine devono essere studiati a fondo”, ha aggiunto.
Il dottor Burris ha concluso che “questi farmaci hanno il potenziale per trattare malattie come il diabete di tipo 2, l’obesità, la NASH, l’insufficienza cardiaca, le malattie renali e persino la disfunzione cognitiva”.
“Versioni migliorate di SLU-PP-332 sono in fase di sviluppo e vengono ottimizzate in modo da poter entrare negli studi clinici nel prossimo futuro”, ha affermato.
Il dottor Heinz è d’accordo, affermando che “la ricerca sugli agonisti sintetici dell’ERR per alleviare la sindrome metabolica rappresenta uno sviluppo avvincente nel campo della scienza medica”.
“Se [SLU-PP-332 is successful in humans]ha il potenziale per trasformare il panorama terapeutico della sindrome metabolica e migliorare la salute e il benessere di molti pazienti”.
— Dottor Cameron Heinz
