SHANGHAI – Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha offerto alla Cina tutto l'aiuto necessario per controllare un focolaio di coronavirus che ha ucciso 81 persone, bloccato decine di milioni durante la più grande festività dell'anno e fatto vacillare i mercati globali.
Con le autorità provinciali che hanno preso sempre più le falle dal pubblico per la loro risposta iniziale, il premier cinese Li Keqiang ha visitato la città di Wuhan, epicentro dell'epidemia, per incoraggiare gli operatori sanitari e promettere rinforzi.
Le azioni globali sono diminuite, i prezzi del petrolio hanno toccato i minimi di tre mesi e lo yuan cinese è sceso al suo punto più debole nel 2020, quando gli investitori si sono preoccupati per i danni alla seconda economia più grande del mondo a causa dei divieti di viaggio e di una lunga vacanza di Capodanno lunare.
Poco dopo che Trump ha offerto aiuto, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha avvertito gli americani di non visitare tutta la Cina a causa del nuovo virus.
Visitando Wuhan in tuta protettiva e maschera blu, Li ha elogiato i medici, ha affermato che 2.500 altri lavoratori si uniranno a loro nei prossimi due giorni e visiteranno il sito di un nuovo ospedale da costruire in pochi giorni.
Il leader più anziano a visitare Wuhan dallo scoppio, Li è stato mostrato alla TV di stato che portava i principali operatori sanitari nei canti di "Wuhan jiayou!" – un'esortazione a mantenere la propria forza.
GRAFICO: Numero di casi confermati missili qui
Rabbia di montaggio
Sui social media pesantemente censurati della Cina, i funzionari hanno dovuto affrontare una crescente rabbia per il virus, che si ritiene provenga da un mercato in cui la fauna selvatica veniva venduta illegalmente.
Alcuni hanno criticato il governatore della provincia di Hubei, di cui Wuhan è la capitale, dopo essersi corretto due volte durante una conferenza stampa sul numero di maschere da produrre.
"Se riesce a rovinare i dati più volte, non c'è da stupirsi che la malattia si sia diffusa così gravemente", ha dichiarato un utente della piattaforma di social media Weibo.
In rara autocritica pubblica, il sindaco di Wuhan Zhou Xianwang ha affermato che la gestione della crisi da parte della città "non è abbastanza buona" e ha indicato che era disposto a dimettersi.
La città cinese centrale di 11 milioni di persone è in stato di blocco virtuale e gran parte di Hubei, sede di quasi 60 milioni di persone, è sotto il controllo del viaggio.
Altrove in Cina, le persone della regione hanno dovuto affrontare interrogativi sui loro movimenti. "Le persone di Hubei vengono discriminate", ha denunciato Weibo un residente di Wuhan.
Alcuni casi legati a persone che hanno viaggiato da Wuhan sono stati confermati in una dozzina di paesi, dal Giappone agli Stati Uniti, dove le autorità hanno dichiarato di avere 110 persone sotto inchiesta in 26 stati.
Lo Sri Lanka è stato l'ultimo a confermare un caso.
MAPPA: casi confermati in tutto il mondo qui
Un ufficiale medico rileva la temperatura corporea di un uomo nella sala partenze dell'aeroporto di Changsha, nella provincia di Hunan, mentre il paese è colpito da uno scoppio di un nuovo coronavirus, Cina, 27 gennaio 2020. REUTERS / Thomas Peter
INVESTITORI PREOCCUPATI
Gli investitori sono preoccupati per l'impatto sui viaggi, sul turismo e su una più ampia attività economica. Il consenso è che a breve termine, la produzione economica sarà colpita dal momento che le autorità limitano i viaggi e prolungano le vacanze di Capodanno di una settimana – quando milioni di persone viaggiano tradizionalmente su ferrovia, su strada e in aereo – di tre giorni per limitare la diffusione del virus.
Le azioni asiatiche ed europee sono crollate, con la media giapponese del Nikkei che è scesa del 2%, il suo più grande calo di un giorno in cinque mesi. Aumento della domanda per beni rifugio come lo yen giapponese e le note del tesoro. Le azioni europee sono diminuite di oltre il 2%.
L'US S&P 500 è sceso dell'1,5%.
"La Cina è il principale motore della crescita globale, quindi questo non avrebbe potuto iniziare in un posto peggiore", ha affermato Alec Young, direttore generale della ricerca sui mercati globali di FTSE Russell.
Durante lo scoppio 2002-2003 della sindrome respiratoria acuta grave (SARS), che ha avuto origine in Cina e ha ucciso quasi 800 persone in tutto il mondo, la domanda di passeggeri aerei in Asia è precipitata del 45%. L'industria dei viaggi ora fa più affidamento sui viaggiatori cinesi.
Gli ultimi dati ufficiali hanno messo il numero totale di casi confermati in Cina a 2.835, circa la metà in Hubei. Alcuni esperti sospettano un numero molto più elevato.
Il numero di morti in Hubei è salito a 76 da 56, hanno detto i funzionari, con cinque vittime in altre parti della Cina, tra cui la prima a Pechino.
Hong Kong, governata dalla Cina, che ha avuto otto casi, ha vietato l'ingresso alle persone che hanno visitato Hubei di recente.
Alcuni tour operator europei hanno annullato i viaggi in Cina, mentre i governi di tutto il mondo hanno lavorato per rimpatriare i cittadini.
Conosciuto ufficialmente come 2019-nCoV, il coronavirus appena identificato può causare la polmonite, ma è ancora troppo presto per sapere quanto sia pericoloso e con che facilità si diffonde.
"Quello che sappiamo di questo virus è che la trasmissione avviene attraverso il contatto umano ma stiamo parlando di un contatto ravvicinato, vale a dire meno di un metro", ha detto Jerome Salomon, un alto funzionario del ministero della salute francese.
“Attraversare qualcuno (infetto) per strada non rappresenta una minaccia. Il rischio è basso quando passi un po 'di tempo vicino a quella persona e aumenta quando passi molto tempo vicino a quella persona. "