In una trama degna del dramma della Silicon Valley, Apple potrebbe avvicinarsi sempre di più a una delle transizioni di leadership più significative degli ultimi dieci anni, che potrebbe ridefinire il futuro dell’azienda in un momento cruciale.
IL Tempi finanziari, citando fonti che hanno familiarità con lo sviluppo, riferisce che è improbabile che Apple nomini il successore di Tim Cook prima della sua chiamata sugli utili di fine gennaio – anche se un annuncio potrebbe seguire subito dopo – ponendo le basi per una rivelazione cruciale di inizio anno.
Tempistiche legate alla logistica degli azionisti
La finestra prevista per l’inizio dell’anno coincide con l’assemblea annuale degli azionisti di Apple che di solito si svolge a fine febbraio o inizio marzo. Tuttavia, il calendario dell’azienda introduce una svolta.
Ogni anno, Apple rilascia i suoi materiali proxy a metà gennaio. Tali documenti devono confermare se Cook è nominato per la rielezione a presidente. Se Apple intende riposizionare Cook o sostituire Arthur Levinson, presidente di lunga data della società, tali cambiamenti potrebbero dover emergere prima della conferenza sugli utili di gennaio.
Ciò significa che la società potrebbe dover segnalare cambiamenti alla leadership anche prima del rapporto sugli utili di fine gennaio, un momento raro in cui Apple può sottoporsi a un ulteriore controllo.
Il prossimo capitolo di Cook potrebbe essere quello di presidente
Le speculazioni del settore suggeriscono che Levinson, che ora ha 75 anni, si dimetterà in linea con la politica sull’età di Apple per i membri del consiglio. Secondo tale politica, un amministratore in genere lascia il consiglio a 75 anni, a meno che non venga concessa un’esenzione.
Se ciò dovesse accadere, Cook, che ha recentemente compiuto 65 anni, è considerato il successore più probabile. Assumere il ruolo di presidente gli darebbe un altro decennio per ricoprire il ruolo di presidente prima che la politica sull’età lo colpisca.
Tuttavia, la domanda più grande è quale versione del ruolo Cook assumerebbe: Presidente, una posizione ad alto impatto di governance incentrata sulla supervisione, o Presidente esecutivo, un ruolo ibrido che consente a Cook di continuare a influenzare la strategia quotidiana. Quest’ultimo potrebbe aiutare a stabilizzare Apple durante la transizione verso un nuovo CEO, un fattore significativo data la portata e la complessità delle operazioni dell’azienda.
Chi sarà il prossimo amministratore delegato?
Tra i potenziali successori, il nome che sale costantemente ai vertici è John Ternus, vicepresidente senior dell’ingegneria hardware di Apple. Ternus è diventato una figura centrale nella strategia hardware di Apple ed è ampiamente rispettato all’interno della leadership dell’azienda.
Se Cook assumesse il ruolo di presidente pur rimanendo profondamente connesso alle decisioni importanti, Ternus potrebbe diventare CEO con Cook ancora abbastanza vicino da garantire un passaggio di consegne regolare, una struttura che probabilmente rassicurerebbe sia i dipendenti che gli azionisti.
Le voci sulla successione erano una fuga di notizie strategica?
Alcuni osservatori ritengono che i tempi del Tempi finanziari la segnalazione potrebbe non essere stata casuale. I commentatori, tra cui John Gruber di Daring Fireball, hanno avanzato un’intrigante teoria secondo cui Apple potrebbe aver deliberatamente permesso che l’informazione emergesse. Se fosse vero, la mossa servirebbe ad alleviare gradualmente la volatilità del mercato quando Apple annuncerà formalmente i suoi piani.
Cook è amministratore delegato dall’agosto 2011, il che lo pone al culmine dei 15 anni al timone, un mandato che lo colloca tra i leader più longevi nel settore Big Tech. Anche l’accenno di transizione al vertice ha un enorme peso simbolico e finanziario e deve essere gestito con straordinaria precisione.