Test Russia: il Pakistan parteciperà al vertice di pace in Ucraina?

Islamabad, Pakistan – Alcuni giorni prima che la Svizzera ospiti un vertice globale volto a tracciare un percorso verso la pace in Ucraina, il Pakistan è intrappolato in un dilemma: dovrebbe partecipare?

Il Pakistan ha mantenuto una posizione neutrale nei confronti della guerra della Russia contro l’Ucraina, e molti analisti ritengono che il paese di 236 milioni di abitanti abbia troppo in gioco – dalle armi ucraine al petrolio russo – per saltare il conclave. Ma altri avvertono che la decisione del Pakistan potrebbe essere in parte influenzata dalla mossa della Cina di boicottare il vertice, al quale anche la Russia non parteciperà. La Cina è probabilmente il partner strategico più importante del Pakistan oggi.

Il ministero degli Esteri pakistano ha confermato il mese scorso di aver ricevuto un invito da parte delle autorità svizzere per il vertice di due giorni che si terrà a Lucerna il 15 giugno. Resta però da decidere se parteciparvi. “Ancora in discussione”, ha detto giovedì ad Al Jazeera tramite WhatsApp Mumtaz Zahra Baloch, portavoce del ministero degli Esteri.

Oltre 160 paesi sono stati invitati a partecipare al vertice, che il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy ha chiesto alla Svizzera di ospitare. Almeno 90 paesi hanno confermato la partecipazione. Ma Mosca e Pechino non parteciperanno all’incontro.

Tughral Yamin, ex ufficiale militare e ricercatore senior presso l’Istituto di studi politici di Islamabad (IPSI), ha affermato che è importante che il Pakistan partecipi.

“Il Pakistan deve partecipare al vertice. Ha una posta in gioco nella guerra. Abbiamo forti rapporti di difesa con l’Ucraina, mentre stiamo cercando di costruire forti legami anche con la Russia, che può fornirci petrolio, quindi partecipare a questo ha perfettamente senso”, ha detto ad Al Jazeera.

Fahd Humayun, professore assistente di scienze politiche alla Tufts University, è d’accordo, sottolineando come il Pakistan abbia sostenuto la fine della guerra pur mantenendo una posizione neutrale sul conflitto.

“C’è ovviamente l’imperativo di non voler essere visti come allineati con nessun partito”, ha detto. “Tuttavia, poiché questo è un vertice di pace, c’è anche un’opportunità per il Pakistan di avere voce in capitolo su un’importante questione regionale e di segnalare che la sua presenza non equivale in alcun modo a schierarsi nel conflitto”, ha detto Humayun ad Al Jazeera. .

“Segnerà che siamo partner nel ridurre l’escalation di un conflitto globale, piuttosto che prendere posizione. Questo punto può essere abilmente segnalato in anticipo a tutte le parti interessate”, ha aggiunto.

La camminata sul filo del rasoio Russia-Ucraina del Pakistan

Il Pakistan ha coltivato forti legami con l’Ucraina già da tre decenni, dal crollo dell’Unione Sovietica. Il Pakistan ha acquistato diversi sistemi d’arma ucraini di alto valore, compresi i carri armati. I dati dello Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) mostrano che l’Ucraina ha fornito al Pakistan armi per un valore di quasi 1,6 miliardi di dollari fino al 2020.

Tuttavia, negli ultimi anni il Pakistan ha anche rafforzato le relazioni con la Russia, un paese da cui tradizionalmente teneva le distanze durante la Guerra Fredda, quando Islamabad era più strettamente allineata con l’Occidente.

L’ex primo ministro Imran Khan, che visitò la Russia il giorno in cui iniziò la guerra nel febbraio 2022, in seguito suggerì di essere stato rimosso dal potere come parte di una cospirazione degli Stati Uniti perché stava cercando di rafforzare i legami con la Russia. Gli Stati Uniti hanno negato tali accuse.

Dopo l’inizio della guerra, nonostante il mantenimento della neutralità, diversi rapporti hanno suggerito che il Pakistan avesse fornito munizioni di artiglieria all’Ucraina. The Intercept, una pubblicazione statunitense, ha affermato in un rapporto dello scorso anno che gli Stati Uniti hanno facilitato un pacchetto di salvataggio da parte del Fondo monetario internazionale (FMI) al Pakistan in cambio di armi fornite all’Ucraina.

Il Pakistan ha ripetutamente negato queste affermazioni, con il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba che ha appoggiato la neutralità del Pakistan durante la sua visita a Islamabad nel luglio dello scorso anno.

Nel frattempo, anche dopo la rimozione di Khan dalla carica di primo ministro, i leader pakistani hanno mantenuto intensi impegni diplomatici. L’attuale primo ministro Shehbaz Sharif ha incontrato il presidente Vladimir Putin due volte in due mesi alla fine del 2022, mesi dopo la visita dell’ex premier Khan a Mosca.

Il Pakistan ha anche firmato un accordo sul petrolio greggio con la Russia nell’aprile 2023, ricevendo la prima spedizione due mesi dopo, in un momento in cui l’Occidente faceva pressioni sui paesi affinché smettessero di acquistare petrolio russo.

Taimur Khan, ricercatore associato presso l’Istituto di studi strategici di Islamabad (ISSI) specializzato nei legami con la Russia, ha affermato che il Pakistan ha avuto l’opportunità di trarre vantaggio dalla svolta di Mosca verso l’Asia in un momento in cui i suoi legami con l’Occidente sono al peggior livello dai tempi della guerra. fine della Guerra Fredda.

Ma Khan ha detto di essere scettico riguardo ai risultati del vertice, a causa dell’assenza della Russia. “Il vertice si basa sulla formula di pace presentata dal presidente Zelenskyj, una formula che la Russia giustamente rifiuta ed entrambe le principali parti in conflitto [Russia and Ukraine] non essendo sinceramente interessato ad alcun dialogo di pace a causa della situazione instabile e fluida sul campo di battaglia”, ha aggiunto.

Il governo svizzero non ha ancora invitato la Russia al vertice, nonostante sia disponibile a estendere un invito. La Russia ha pubblicamente liquidato il vertice definendolo “assurdo” e un “vano passatempo”.

Ma c’è un altro fattore che complica la decisione del Pakistan sulla partecipazione al vertice svizzero, dicono gli analisti: la Cina.

Il Pakistan farà ciò che la Cina non farà?

Il 31 maggio la Cina ha chiarito che non avrebbe partecipato al vertice svizzero.

“La Cina ha sempre insistito sul fatto che una conferenza internazionale di pace dovrebbe essere approvata sia dalla Russia che dall’Ucraina, con la partecipazione paritaria di tutte le parti, e che tutte le proposte di pace dovrebbero essere discusse in modo giusto ed equo. Altrimenti, sarà difficile che possa svolgere un ruolo sostanziale nel ripristino della pace”, ha detto il portavoce del ministero degli Esteri cinese Mao Ning.

Khan, lo studioso dell’ISSI, ha affermato che la posizione della Cina non dovrebbe dettare quella del Pakistan.

“Se la Cina ha deciso di non partecipare al vertice per ragioni proprie, ciò non significa che il Pakistan dovrebbe seguirne l’esempio se non soddisfa i propri interessi”, ha affermato.

Humayun, studioso della Tufts University, ha affermato che se il Pakistan alla fine sceglierà di non partecipare al vertice, tale decisione non dovrebbe influenzare i suoi legami con l’Occidente.

“Se il Pakistan dovesse scegliere di non partecipare, in linea di principio, ciò non dovrebbe incidere sulle relazioni né con l’Unione Europea né con gli Stati Uniti, che dovrebbero capire che i paesi del Sud del mondo (inclusa l’India) hanno una serie indipendente di costrizioni che stanno affrontando, e prerogative come paesi sovrani”, ha affermato.

Khan, l’analista dell’ISSI, ha affermato che se il Pakistan resta lontano da Lucerna, è improbabile che tale decisione porti a conseguenze economiche in un momento in cui ha bisogno dell’assistenza del Fondo monetario internazionale (FMI), dove gli Stati Uniti esercitano una maggiore influenza.

“Non c’è dubbio che il Pakistan abbia un disperato bisogno di assistenza economica da parte di partner e alleati, nonché del Fondo Monetario Internazionale. Tuttavia, non credo che avrà grandi ripercussioni economiche per il Pakistan se sceglierà di non partecipare”, ha affermato.

“Credo che questo vertice serva più per un’ottica politica e per mostrare i muscoli contro la Russia piuttosto che per ottenere risultati importanti contro la Russia. Ecco perché la mancata partecipazione potrebbe non avere alcun impatto enorme neanche per il Pakistan”, ha aggiunto Khan.