Tensioni di confine in Thailandia, Cambogia continuano mentre i colloqui concludono in Malesia

Ubon Ratchathani, Thailandia – Mentre i funzionari thailandesi e cambogiani si incontrano per i colloqui nella capitale malese Kuala Lumpur per cementare un fragile cessate il fuoco, le fonti a terra dicono che le truppe continuano a accumularsi su entrambi i lati del loro confine contestato.

La Malesia ha contribuito a mediare una tregua il 28 luglio che ha portato a fine cinque giorni di feroci scontri tra le forze cambogiane e tailandesi.

Ma i due paesi vicini hanno accusato l’altro di violare i termini del cessate il fuoco traballante, anche se i loro funzionari frequentano i colloqui di confine a Kuala Lumpur che sono iniziati lunedì.

Il vertice di quattro giorni si concluderà giovedì con una riunione in programma tra il vice ministro della Difesa tailandese Natthaphon Nakpanit e il ministro della Difesa cambogiano Tea Seiha, a cui saranno seguiti anche osservatori della Malesia, della Cina e degli Stati Uniti.

“Può esplodere in qualsiasi momento; la situazione non è stabile”, ha detto Wasawat Puangpornsri, un membro del parlamento thailandese il cui collegio elettorale include il distretto di Nam Yuen della provincia di Ubon Ratchathani al confine con la Cambogia.

Martedì, Wasawat Puangpornsri ha visitato la zona e ha detto che un gran numero di truppe tailandesi e cambogiane erano di stanza a circa 50 metri l’una dall’altra intorno al traversario di frontiera di Chong Anma nel distretto di Nam Yuen.

La tensione in corso ha ostacolato gli sforzi per restituire circa 20.000 persone tailandesi alle loro case a Ubon Ratchathani, che è stata attaccata il 24 luglio quando le tensioni sofisticate sono esplose in pesanti combattimenti tra i due paesi.

Wasawat Puangpornsri e altri rappresentanti del governo thailandese stavano ispezionando case civili danneggiate nell’area durante i combattimenti per valutare i pagamenti della riparazione.

I residenti della zona hanno riferito ad Al Jazeera di essere già in allerta dopo un breve scontro a fuoco a maggio ha lasciato un soldato cambogiano morto e relazioni diplomatiche tra Bangkok e Phnom Penh si sono inacidite di conseguenza.

Entrambi i militari si sono incolpati per aver sparato i primi colpi durante l’incidente di maggio e anche gli scontri a tutto campo che sono scoppiati il 24 luglio, che includevano forze cambogiane che sparavano artiglieria e razzi nei quartieri civili in Thailandia e Jet di combattenti tailandesi che bombardano la Cambogia.

Phian Somsri, residente tailandese locale, ha detto che stava dando da mangiare alle sue anatre quando le esplosioni sono iniziate a luglio.

“Mi sono preparato per questo, ma non ho mai pensato che sarebbe successo”, ha detto, seduta sul pavimento di piastrelle di una pagoda buddista dove si è riparata per più di 10 giorni.

“Le bombe stavano cadendo nelle risaie”, ha detto Phian Somsri, raccontando ad Al Jazeera come ha ricevuto una frenetica telefonata mentre raccoglieva le sue cose per fuggire.

Uno dei suoi amici più cari, noto affettuosamente come nonna Lao, era appena stato ucciso quando un razzo ha colpito la sua casa.

“Ero scioccato e triste, non ci potevo credere, e speravo che non fosse vero. Ma ero anche così spaventato, perché allo stesso tempo potevo sentire gli spari e le bombe, e non potevo fare nulla”, ha detto.

“Prego che tutto andrà bene e pacifico”

Quando le pistole rimasero in silenzio il 28 luglio dopo cinque giorni di combattimenti, almeno 24 civili erano stati uccisi – otto in Cambogia e 16 in Tailandia – e oltre 260.000 persone erano state sfollate dalle loro case su entrambi i lati del confine.

Mentre il cessate il fuoco detiene, entrambi i paesi continuano ad accusare l’altra delle violazioni da quando è entrato in vigore il cessate il fuoco, anche se questa settimana sono iniziati i colloqui di riunione del comitato di frontiera generale a Kuala Lumpur per prevenire ulteriori scontri.

L’ex leader di lunga data della Cambogia Hun Sen ha affermato domenica che un’offensiva tailandese rinnovata era imminente, sebbene non si sia mai materializzata.

Nonostante abbia consegnato il potere a suo figlio, il primo ministro Hun Manet, nel 2023, Hun Sen è in gran parte visto come il vero potere del paese e continua a chiamare i colpi.

Il capo di un distretto di Ubon Ratchathani, situato lontano dai combattimenti e dove gli sfollati thailandesi sono evacuati, ha anche confermato che le persone non tornano ancora a casa a causa della tensione in corso e delle notizie di rinnovati accumuli di truppe.

Il funzionario distrettuale, che ha chiesto che il suo nome non fosse usato in quanto non era autorizzato a parlare con i media, ha affermato che l’esercito tailandese è diffidente nei confronti della sua controparte cambogiana.

“Non si fidano del lato cambogiano”, ha detto, aggiungendo che molti degli sfollati sono stati traumatizzati dalla loro recente esperienza.

NetAgit, 46 anni, bidello per un ospedale di villaggio, raccontò come si stava rifugiando in un rifugio per bombe vicino a un tempio buddista quando la sua casa fu distrutta dal fuoco missilistico il 25 luglio.

“Non ho idea di cosa farò dopo”, ha detto ad Al Jazeera mentre ispezionava le rovine della sua casa.

Netagit aveva vissuto qui con i suoi due figli, sua moglie e i suoi genitori. Ora gli effetti personali della sua famiglia si sono riversati nella strada e le pareti di cemento dipinte di un blu brillante sono sbriciolate, mentre un tetto di ferro ondulato giace sparso sul terreno a pezzi.

All’inizio, ha cercato di nascondere le notizie ai suoi figli che la loro casa era stata distrutta.

“Non volevo dirglielo, ma hanno visto le foto e hanno iniziato a piangere”, ha detto NetAgit. “Sto solo cercando di prepararmi per qualunque cosa arrivi dopo”, ha aggiunto.

I residenti sfollati in questo distretto sperano che l’esito dei colloqui di confine a Kuala Lumpur porterà stabilità, ma i continui movimenti delle truppe e sparring diplomatici li stanno lasciando ansiosi.

Dopo una settimana di distanza da casa, il marito di Phian Somsri fu permesso di tornare brevemente a controllare la loro proprietà.

A quel punto, tutte le sue anatre erano morte, disse.

“Mi sento davvero sopraffatto e voglio solo tornare a casa”, ha detto.

“Prego che tutto andrà bene e pacifico tra i due paesi.”