La mossa è in risposta a “minacce iraniane, sequestri armati e attacchi” alle navi mercantili, afferma un funzionario statunitense.
Il Pentagono rafforzerà la sua “posizione difensiva” nel Golfo, ha affermato un portavoce della Casa Bianca, mentre Washington ha accusato Teheran di aver effettuato un aumento degli attacchi alle navi commerciali nella regione strategica del Medio Oriente.
Durante una conferenza stampa di venerdì, John Kirby ha accusato l’Iran di molestare, attaccare o interferire con i diritti di navigazione di 15 navi mercantili battenti bandiera internazionale negli ultimi due anni.
“Oggi il Dipartimento della Difesa farà una serie di mosse per rafforzare la nostra posizione difensiva nel Golfo Persico”, ha detto ai giornalisti il portavoce della Casa Bianca.
Non è chiaro quali risorse aggiuntive le forze armate statunitensi trasferiranno nella regione.
“Abbiamo assistito a ripetute minacce iraniane, sequestri armati e attacchi contro spedizionieri commerciali che esercitano i loro diritti e le loro libertà di navigazione nelle vie navigabili internazionali”, ha aggiunto Kirby.
L’Iran ha sequestrato due petroliere internazionali nello Stretto di Hormuz, inclusa una diretta negli Stati Uniti, tra la fine di aprile e l’inizio di maggio.
Funzionari iraniani hanno affermato che una delle petroliere si è scontrata con una nave iraniana e ha cercato di fuggire, mentre l’altra è stata portata nelle acque territoriali iraniane a seguito di un ordine giudiziario a seguito di una denuncia legale.
Ma l’agenzia di stampa Reuters ha riferito che i sequestri sono seguiti alla confisca di una petroliera iraniana da parte degli Stati Uniti giorni prima che non era stata annunciata pubblicamente.
Le autorità statunitensi hanno tentato in passato di sequestrare navi petrolifere iraniane in acque internazionali per imporre sanzioni unilaterali al programma nucleare iraniano, spesso scatenando ritorsioni da parte delle autorità iraniane nel Golfo.
La Quinta Flotta della Marina degli Stati Uniti ha dichiarato mercoledì che sta spingendo per scoraggiare le minacce e “collaborare con alleati e partner regionali per aumentare la rotazione delle navi e degli aerei che pattugliano dentro e intorno allo Stretto di Hormuz a seguito dei recenti sequestri illegali di navi mercantili da parte dell’Iran”.
Ha accusato l’Iran di violare il diritto internazionale. “Il sequestro e le vessazioni ingiustificate, irresponsabili e illegali da parte dell’Iran nei confronti delle navi mercantili devono cessare”, ha dichiarato in una nota il vice ammiraglio Brad Cooper, a capo della flotta statunitense con base in Bahrain.
Il recente aumento delle tensioni tra Iran e Stati Uniti arriva in mezzo alla diplomazia in stallo tra i due paesi.
L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha continuato a imporre e applicare un rigido regime di sanzioni contro l’Iran e le sue industrie petrolifere e petrolchimiche.
Questa settimana ha segnato anche cinque anni da quando l’ex presidente Donald Trump si è ritirato uniliteralmente da un accordo nucleare multilaterale che ha visto l’Iran ridimensionare il suo programma nucleare in cambio della revoca delle sanzioni internazionali contro la sua economia.
Biden, che era vicepresidente quando è stato firmato l’accordo del 2015, aveva promesso di rilanciare il patto, ma numerosi round di colloqui indiretti negli ultimi due anni non sono riusciti a ripristinarlo.
Mentre Washington ribadisce spesso che non permetterà mai a Teheran di costruire un’arma nucleare, i funzionari statunitensi hanno recentemente affermato di non essere più concentrati sui colloqui sul nucleare mentre affrontano altre questioni relative all’Iran, che ha negato la ricerca di armi nucleari.
Le relazioni USA-Iran sono state ulteriormente complicate da un giro di vite sulle proteste antigovernative in Iran e dalle accuse di Washington secondo cui Teheran avrebbe fornito alla Russia droni che Mosca ha usato contro l’Ucraina.
Nel frattempo, l’Iran ha firmato a marzo un patto mediato dalla Cina con l’Arabia Saudita per ristabilire le relazioni diplomatiche con il regno del Golfo. Funzionari statunitensi hanno accolto con vago favore l’accordo, affermando che potrebbe portare a frenare le “azioni destabilizzanti” dell’Iran.
