Sono fuggiti dall’Ucraina nei Paesi Bassi. Perché vengono espulsi?

A migliaia di cittadini di paesi terzi che hanno trovato rifugio nei Paesi Bassi dopo l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia il 24 febbraio 2022 è stato detto di lasciare il paese entro lunedì, anche se una tregua di quattro settimane per lasciare la nazione ha dato loro una piccola proroga.

Molte delle persone colpite, per lo più studenti e giovani lavoratori ucraini, si sono radunate nelle strade di Amsterdam per protestare nelle ultime settimane, accusando di discriminazione il governo olandese di estrema destra recentemente eletto.

L’ordine di espulsione è arrivato dopo che un’alta corte dei Paesi Bassi aveva stabilito a gennaio che una politica dell’Unione Europea che consentiva sia ai cittadini ucraini che ai residenti di stabilirsi nel paese dopo la guerra non si sarebbe più applicata ai residenti temporanei. Le persone colpite devono lasciare il Paese entro il 4 marzo o rischiano la deportazione forzata.

Ecco perché il governo olandese sta chiedendo a questo gruppo di andarsene adesso e come gli avvocati sperano di ribaltare la sentenza:

Perché i Paesi Bassi chiedono ai cittadini di paesi terzi di partire?

Come la maggior parte dell’Unione Europea, i Paesi Bassi hanno inizialmente aperto i propri confini a coloro che fuggivano dall’Ucraina proprio all’inizio della guerra, nel marzo 2022. Una direttiva sulla protezione temporanea (TPD) dell’UE prevedeva che ai rifugiati ucraini e ai residenti permanenti fosse offerto rifugio per due anni fino al 4 marzo 2024, e che i permessi potrebbero essere prorogati dal blocco secondo necessità su base annuale.

Tuttavia, a differenza di molti altri membri dell’UE, i Paesi Bassi non hanno valutato i casi individuali per distinguere i cittadini ucraini da quelli con permessi temporanei, come le migliaia di studenti – per lo più provenienti da India, Nigeria, Marocco ed Egitto – che hanno vissuto e studiato in Ucraina per anni prima. Il combattimento.

“Il punto era alleviare il peso sul sistema di asilo”, ha detto ad Al Jazeera Lotte van Diepen di Everaert Advocaten, uno studio legale sull’immigrazione. Nella maggior parte degli altri paesi, le autorità hanno valutato se le persone fossero in grado di tornare in sicurezza, il che significa che a coloro che avevano permessi temporanei sarebbe stato permesso di restare o di tornare nei loro paesi, a seconda della forza dei singoli casi.

L’approccio dei Paesi Bassi, tuttavia, è stato più interessante. Migliaia di cittadini di paesi terzi si sono riversati in truppa nelle città olandesi e circa 4.500 sono stati registrati nei comuni di tutto il paese. Il governo ha fornito alla maggior parte delle persone alloggio nei centri per rifugiati, uno stipendio, accesso all’assistenza sanitaria e permessi di lavoro.

Cambiamento di cuore?

All’inizio del 2023, il governo olandese ha annunciato che avrebbe posto fine alla protezione dei cittadini di paesi terzi e li ha informati tramite numerose lettere di lasciare i loro rifugi e il paese entro il 4 settembre 2023 – o di essere espulsi.

Le autorità olandesi hanno sostenuto che i cittadini di paesi terzi che potevano tornare a casa in sicurezza nei loro paesi avevano “abusato” del sistema di protezione. Il ministro della Migrazione Eric van der Burg ha affermato che non agire “sovraccaricherà” i comuni e ha promesso 5.000 euro (5.422 dollari) di risarcimento per la “remigrazione” per coloro che desiderano partire volontariamente.

“Non sapevamo cosa fare perché quelle lettere erano molto pietrificanti, molto spaventose”, ha detto Isaac Awodola, un laureato nigeriano all’Università statale di Odessa e co-fondatore del gruppo Derdelanders, che rappresenta i cittadini di paesi terzi. “Avevamo circa sei mesi per prepararci a fare quello che volevamo, [but] in quel momento eravamo ancora traumatizzati”, ha detto.

Alcuni cittadini di paesi terzi che lavorano con avvocati specializzati in immigrazione come van Diepen hanno citato in giudizio il governo olandese, chiedendosi se potesse revocare la protezione per un gruppo a cui aveva precedentemente dato il via libera ai sensi della direttiva UE. Molti di questi casi hanno avuto un iter accelerato nei tribunali, mentre altri sono rimasti in sospeso.

Con l’intervento legale, il ministro dell’Immigrazione van der Burg è stato costretto a sospendere la scadenza del 4 settembre, concedendo a migliaia di persone come Awodola un sollievo temporaneo.

Ora, l’incertezza incombe nuovamente per i rifugiati.

Molti vogliono restare perché sono ancora legati all’Ucraina, ha detto Awodola. C’è chi ha bisogno di tornare per recuperare i certificati perduti, o chi, come gli studenti di medicina, ha bisogno di stargli vicino perché, nonostante gli studi universitari si svolgano online, deve essere fisicamente presente per gli esami pratici – e per le spese di volo dai propri paesi non sono economici.

“Anche noi siamo esseri umani, indipendentemente dal nostro background o da dove veniamo, perché le bombe e i razzi lanciati sull’Ucraina non hanno richiesto il passaporto”, ha aggiunto Awodola. “Non dovrebbe esserci alcuna segregazione o separatismo coinvolto”.

Cosa hanno detto i tribunali?

In diversi casi individuali, compresi quelli presentati da van Diepen che rappresenta almeno sei persone, i tribunali distrettuali hanno stabilito che le autorità non hanno il potere di porre fine al soggiorno di cittadini di paesi terzi senza un’esplicita direttiva dell’UE. Tuttavia, altri tribunali hanno stabilito che van der Burg può chiedere ai cittadini di paesi terzi di partire, anche senza che una legge europea lo dica.

A causa della scissione, i ricorsi sono arrivati ​​al Consiglio di Stato, il più alto tribunale amministrativo dei Paesi Bassi. La corte doveva decidere se il governo olandese avesse l’autorità di espellere le persone protette dalla direttiva UE. Nel mese di ottobre, l’UE ha prorogato per la seconda volta la direttiva sulla protezione temporanea fino al 4 marzo 2025.

Il 17 gennaio, il consiglio ha stabilito che le autorità olandesi non hanno tali poteri e che il ministro non poteva separare i cittadini di paesi terzi dai cittadini ucraini quando a tutti era stata inizialmente fornita una protezione generale. Se la direttiva si applicasse ai rifugiati ucraini, ha affermato la corte, dovrebbe applicarsi anche ai cittadini di paesi terzi.

Tuttavia, la Corte ha anche affermato che i permessi per i cittadini di paesi terzi scadranno il 4 marzo, la data di scadenza iniziale e flessibile fissata dall’UE all’inizio della guerra. Nella sua sentenza, la Corte ha affermato che l’estensione dell’UE in ottobre non menzionava esplicitamente i cittadini di paesi terzi e, quindi, la protezione non copriva più quel gruppo.

È stata una vittoria conveniente per le autorità olandesi, ma scioccante per i cittadini di paesi terzi e i loro avvocati.

La corte “è andata oltre [the] portata della controversia iniziale portata davanti ad essa”, ha affermato van Diepen, riferendosi alla questione originaria sui poteri del governo olandese. “La considerazione che la data finale sarebbe il 4 marzo 2024… non era un argomento del dibattito in tribunale. Si è trattato solo di un’ulteriore espressione di opinione espressa dalla corte nella sentenza definitiva, non essenziale per la decisione e quindi – sosteniamo – non giuridicamente vincolante come precedente”.

E dopo?

La sentenza del Consiglio di Stato è inappellabile. Il governo olandese ha concesso 28 giorni extra alle persone per organizzare la propria uscita e permetterà loro di mantenere il proprio alloggio fino alla prima settimana di aprile. Tuttavia, i servizi coperti dallo Stato come gli stipendi o l’assistenza sanitaria sono cessati e i permessi di lavoro sono stati cancellati. Dopo il periodo di grazia, le persone potrebbero essere deportate.

Le autorità olandesi hanno chiesto ai cittadini di paesi terzi che non si sentono sicuri di tornare nelle loro case di chiedere asilo, ma la maggior parte non rientra in quella categoria. Rimangono ancora circa 2.700-2.900 dei 4.500 originari che inizialmente si stabilirono nei Paesi Bassi.

“Non ho ancora un piano”, ha detto una persona dello Zimbabwe, che si è appena laureata all’università online dell’Ucraina, riguardo alla scadenza di questa settimana. Awodola, il nigeriano, ha promesso di continuare a protestare.

Van Diepen e altri avvocati si rivolgono ai tribunali distrettuali inferiori per sostenere nei casi pendenti che l’estensione dell’UE non doveva menzionare esplicitamente i cittadini di paesi terzi, poiché prima li proteggeva. Se i tribunali di grado inferiore non sono d’accordo, possono chiedere l’intervento della Corte di Giustizia dell’UE. Una sentenza del blocco sostituisce la legge nazionale.

I cittadini di paesi terzi affermano che anche per loro l’Ucraina è stata la loro casa e che sono colpiti dalla guerra. In diversi casi, gli studenti africani e asiatici hanno affermato di aver ricevuto il rifiuto di uscire dalle zone di guerra nel 2022 perché non erano ucraini.

Ma l’immigrazione è un tema teso nei Paesi Bassi che hanno votato per il Partito per la Libertà, di estrema destra e anti-immigrazione, guidato dal politico Geert Wilders, alle elezioni parlamentari di novembre. Alcuni cittadini olandesi affermano che i cittadini di paesi terzi stanno dirottando risorse destinate agli olandesi e ai rifugiati ucraini e che il governo ha il diritto di annullare il loro soggiorno.

“Riconosciamo che la loro mossa è stata molto generosa in primo luogo”, ha detto van Diepen. “Ma il problema è che, per coloro a cui era già stato permesso di entrare, ora non potete voltarvi e dire che non vi vogliamo più. È una decisione ingiusta senza base giuridica”.

Alcuni dei casi giudiziari di grado inferiore, ha detto l’avvocato, verranno esaminati nelle prossime settimane. Ma il tempo stringe velocemente per le migliaia di cittadini di paesi terzi che ora devono fare le valigie. Ancora.