NAKHON RATCHASIMA, Tailandia – Domenica le forze di sicurezza tailandesi hanno sparato e ucciso un soldato canaglia che è andato su tutte le furie in un centro commerciale in una città nord-orientale, ponendo fine a un assedio notturno dopo una serie di attacchi che hanno causato la morte di almeno 20 persone.
Il ministro della sanità pubblica Anutin Charnvirakul ha confermato che il soldato era stato ucciso a colpi di arma da fuoco nel centro commerciale Terminal 21 nella città di Nakhon Ratchasima.
“Grazie polizia ed esercito per aver posto fine alla situazione. Il tiratore è morto !!! ”ha dichiarato il ministro della sanità pubblica Anutin Charnvirakul in un post su Facebook. La polizia e l'esercito hanno anche affermato che era stato ucciso.
La polizia ha identificato il sospettato tiratore come il soldato 32enne Jakrapanth Thomma.
Le uccisioni sono iniziate intorno alle 15:00 (0800 GMT) sabato quando il soldato aprì il fuoco in una casa prima di trasferirsi in un campo militare e poi al centro commerciale, pubblicando messaggi su Facebook mentre andava.
I media tailandesi hanno riferito che il sospetto tiratore aveva lavorato in una base militare vicino a Nakhon Ratchasima, che si trova a circa 250 km (155 miglia) dalla capitale Bangkok. Prima dell'attacco, Jakrapanth aveva pubblicato sul suo account Facebook che era in cerca di vendetta, ma non ha detto per cosa.
Un funzionario provinciale della sanità ha riferito a una conferenza stampa che un totale di 20 persone erano state uccise e 42 ferite, rivedendo una precedente cifra di 21 morti dati da altri funzionari.
"APPARE SE È STATO MAD"
"Non sappiamo perché l'abbia fatto. Sembra che sia impazzito ”, ha detto a Reuters il portavoce del Ministero della Difesa Kongcheep Tantrawanit.
Durante la notte, soldati e polizia hanno fatto irruzione nel centro commerciale e hanno scortato centinaia di persone intrappolate in salvo.
"È stato spaventoso perché ho potuto sentire lo sparo occasionale … abbiamo aspettato molto tempo che la polizia venisse e ci aiutasse, molte ore", ha detto Suvanarat Jirattanasakul, 27 anni, con la voce che le tremava dopo essere emersa.
Il centro commerciale è stato occupato con gli acquirenti in un lungo weekend per le vacanze buddista di Makha Bucha.
Le riprese della CCTV dall'interno del centro commerciale pubblicate sui social media mostrano che l'uomo armato è vestito di nero e indossa una maschera, con la pistola appesa alle spalle senza alcun segno di altre persone intorno.
Facebook (FB.O) ha dichiarato di aver rimosso l'account del sospettato.
"Non c'è posto su Facebook per le persone che commettono questo tipo di atrocità, né permettiamo alle persone di elogiare o sostenere questo attacco", ha detto un rappresentante di Facebook in una nota.
Le sparatorie importanti sono rare nel paese del sud-est asiatico, tranne che nell'estremo sud, dove persiste un'insurrezione vecchia di decenni.