Non so esattamente quando "Climb Mount Kilimanjaro" è arrivato nella mia lista dei desideri. Tuttavia, sono consapevole del momento in cui mi sono impegnato a cancellarlo dalla lista. Uscivo con qualcuno così spaventato dalla vita che avrebbe mangiato lo stesso piatto solo per cena e mi consideravo pazzo per suggerire di fare il bucato in un giorno diverso da martedì. Essere sempre il tipo amante della libertà, ossessionato dai viaggi, porre fine alla relazione è stato liberatorio. Desideravo fare qualcosa per commemorare il cambiamento. Trekking su una montagna.
I rischi
Secondo gli standard dell'alpinismo, il Kilimangiaro a 19.341 piedi è considerato "altitudine molto elevata", il che significa che le probabilità di malattia da assetto (vomito, mal di testa, accumulo di liquidi) o morte (circa da 1 a 10 all'anno a seconda di chi chiedi) aumenta ogni 1.000 piedi. Con camminate di meno di una settimana e nessuna conoscenza tecnica di arrampicata necessaria, è la più valutabile delle salite dei Seven Summits. Esistono solo tre modi per terminare un trekking nel Kilimangiaro: sommare con successo, essere trascinati fuori dalla montagna o fare volontariato per terminare il tuo trekking.
Preparazione
La mia formazione per il mio viaggio nel Kilimangiaro si è rivelata dispendiosa in termini di tempo e test di determinazione. Per ridurre al minimo le possibilità di mal di montagna, mi sono concentrato sull'aumento della mia forma cardiovascolare. Ciò significava mesi di nuoto, corse di 10 chilometri e passeggiate intorno a casa mia in una maschera non troppo attraente per l'ossigeno. Ho anche comprato Diamox, un farmaco per il mal di montagna che provoca minzione frequente e tutti i farmaci da banco che ho trovato nella farmacia del mio quartiere.
La mia formazione si è dimostrata la più stabile delle azioni preparatorie. Le reazioni della mia famiglia furono varie, dall'incredulità al pieno sostegno. L'espressione di panico dei miei amici ha indicato che il mio trekking sarà solo.
Nel novembre 2012, mi sono trovato su un volo per l'aeroporto di Kilimanjaro via Amsterdam per intraprendere il mio tentativo di "folle". Come sarebbe finita era la supposizione di chiunque.
Come trekker solista mi hanno dato la mia guida più due facchini, un cuoco e un cameriere. Avevo deciso di prendere la rotta Marangu. L'unico percorso dei sei con capanne per dormire invece delle tende, è senza dubbio il più lussuoso. Le mie cose (del peso di 35 libbre; i limiti di peso sono applicati) erano o nel mio zainetto o nella mia sacca da viaggio che i facchini portavano tra i campi.
iniziando per la giornata a Hormobo
Sulla montagna
La rotta Marangu ha quattro zone climatiche: foresta pluviale, brughiera, deserto alpino e calotta di ghiaccio in cima. In genere il viaggio dura quattro giorni, fermandosi rispettivamente ai campi di Mandara, Horombo e Kibo. Ho eletto per una giornata di acclimatazione a Horombo per aumentare le mie possibilità di vertice.
Nel trekking da solo e senza un social network, ho incontrato persone rapidamente. Una di queste persone era una donna sudafricana con cui avrei trascorso gran parte del mio tempo libero. È diventata anche la mia compagna di stanza (ognuna di circa 300 piedi quadrati a Mandara e Horombo può ospitare quattro persone) e la compagnia di Diamox per la ricerca del locale esterno. Quando non dormiamo o andiamo in bagno, abbiamo parlato della nostra vita, ognuno di noi ha fatto rivelazioni probabilmente solo su una montagna nell'Africa orientale.
alba al campo di Mandara in un altro viaggio verso la dependance
Altrimenti, i trek si sono rivelati fisicamente impegnativi, ma non abbastanza da immobilizzarmi il giorno successivo. Non ho avuto problemi con l'altitudine, tranne per il solito respiro corto. Il tratto di trekking più impegnativo fisicamente era tra i campi di Mandara e Horombo. Tuttavia, questa convinzione potrebbe aver influenzato la mia esperienza di un improvviso calo della temperatura corporea su quella pista. Mi sono ripreso solo dopo aver ingerito dell'acqua piena di glucosio, cibo e ho indossato una giacca extra che avevo nel mio zaino. Credo che impacchettare quella giacca extra mi abbia salvato il cammino.
Summit to Uhuru Peak
La notte prima del mio tentativo di vertice, al sicuro nel dormitorio dormitorio che è Kibo Hut, mi sono pronunciato con un discorso motivazionale molto carico. Sono stato preso tra la voglia di fare un lungo pisolino e la voglia di fare un trekking in vetta e di "farcela". Il mio nuovo mantra di "Let It Do It" mi ha fatto cullare nel sonno. Il mio riposo però fu breve. Poco prima di mezzanotte la mia guida mi ha svegliato. Era tempo di vestirsi (4 strati per me più lampada frontale) e iniziare la vetta.
alba al culmine
Ci sono due indicatori di vetta sulla rotta Marangu, Gilman's Point (5 ore di cammino dalla capanna di Kibo) e Uhuru Peak (1 e 1/2 ore di cammino dal punto di Gilman). Le prime ore si sono rivelate insignificanti ad eccezione della fatica del trekking nell'aria più sottile. Ho visto il retro degli stivali della mia guida, l'unica cosa visibile con il mio proiettore. Occasionalmente, alzavo lo sguardo per vedere il profilo di una collina. Devo solo superare quella collina, mi direi. Ogni volta che mi sembrava di scalare una collina, ne appariva un'altra. Ho smesso di guardare in alto.
Esattamente alle 5 ho raggiunto il punto di Gilman. Questo è un risultato significativo e un punto di svolta per alcuni. Non me. Continuiamo. Ora sulla neve, la mia guida mi ha guidato attraverso tunnel, vicoli e sporgenze. Alimentato dalla promessa di farcela, ho fatto meno soste. Alle 6:30 precise ho raggiunto il Kilimangiaro. L'avevo fatto!
io al vertice, stanco ma felice
Approfondimenti
L'azione annichilisce l'apatia. Gli umani hanno tentato di scalare le vette delle montagne per secoli. Mi sono reso conto nel mio viaggio che la ragione dei tentativi è il senso di raggiungimento di conquistare qualcosa che prima era invincibile. Mi sono spaventato e sono sopravvissuto. Ho spinto i miei limiti autoimposti e ci sono riuscito. Mi sono spaventato e sono sopravvissuto. Oggi, la mia fiducia è aumentata, desidero ardentemente intraprendere un'altra impresa senza limiti. Soprattutto, mi piace non sapere esattamente quale sarà il mio prossimo pasto e fare il bucato in una pigra domenica mattina.
