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Puoi essere scusato se guidi fino al Saddle Peak Lodge e pensi che assomigli più a una capanna di tronchi che a un ristorante di fascia alta, poiché la parte più antica dell'edificio è iniziata 100 anni fa come casa di caccia. Nel secolo scorso questa proprietà sulle colline sopra Malibu è stata una roadhouse, una fermata Pony Express e, sebbene sia menzionata in sussurri, un bordello. L'interno del ristorante del lodge conserva l'atmosfera del capanno da caccia. Mentre ero giù nel sud della California la scorsa settimana ho avuto la possibilità di cenare al Saddle Peak Lodge come loro ospite *.
Il lodge ha una collezione di libri, pistole, arte antica del vecchio West e se guardi da vicino troverai un fossile trovato localmente costruito nel grande camino del ristorante. In linea con il tema della capanna di caccia, ho potuto vedere 11 diverse teste di animali piene montate sul muro dal mio tavolo e varie corna. Il display è stato aumentato nel corso degli anni dai clienti del ristorante e la collezione ora vanta alci, cervi, alci, gazzelle e un bufalo piuttosto grande che era sopra il mio tavolo. Mentre mi viene detto che gli antipasti vegetariani sono eccellenti, lo speciale di gioco mi è sembrato più appropriato ordinare in base alle circostanze.
Nel corso degli anni il lodge ha ospitato cowboy, cacciatori e truffatori di petrolio prima di diventare un luogo popolare con star di Hollywood come Errol Flynn e Clark Gable. Ora avrai più probabilità di trovare una festa di matrimonio sulla bellissima veranda che una stellina. Con la sua posizione remota e con la maggior parte degli antipasti che vanno da $ 30 a $ 50 questo ristorante è, per molte persone, un posto per un'occasione speciale.
Il ristorante stava organizzando uno speciale la sera che ero lì con i vini in bottiglia e mezza bottiglia, ma quella è una strada tortuosa per salire sulla collina fino al Saddle Peak Lodge e un solo bicchiere di Syrah sembrava una scelta più saggia.
Ho iniziato la mia cena con un'eccellente insalata a base di mele rosa cotte, gorgonzola, noci pecan candite e indivia.
Il mio cameriere, Bryce, ha raccomandato l'alce come il suo preferito nelle selezioni di gioco, ma ho scelto il piatto del campionatore che includeva, da sinistra a destra, alci, struzzo e antilope ($ 54). Lo chef raccomanda che tutti questi preparati mediamente rari che è quindi quello che ho ordinato.
- Lo struzzo era interessante. Era servito su un letto di patate al burro e spinaci con una riduzione di salsa d'anatra che impiegava un giorno a cucinare.
- Il filetto di antilope era meraviglioso. Era servito su un couscous al gusto di manzo e foglie di cavoletti di Bruxelles con salsa di senape alla Bearnaise.
- Il filetto di alce era, proprio come mi ha detto Bryce, incredibile. Aveva un sapore affumicato che prendeva dalla griglia a legna più delle altre due carni. È stato presentato su un letto di rucola, purea di sedano, purea attuale con salsa di cacciagione di cervo e condita con corde di patate dolci.
Anche ora mi viene l'acquolina in bocca mentre penso al sapore dell'alce in particolare. Se ti trovi nella zona di Malibu o Thousand Oaks e non ti dispiace dover guardare l'alce negli occhi mentre mangi (anche se sono abbastanza sicuro che fosse un alce diverso), allora posso consigliare vivamente la tariffa al Saddle Peak Lodge.
* Quando dico di essere stato ospite della Loggia, lasciatemi dire che mi hanno dato da mangiare gratuitamente in cambio della mia stesura di questa recensione. Non hanno chiesto, né sarebbe stato opportuno chiedere, la possibilità di visualizzare in anteprima o modificare questa recensione.
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