Sabato 8 luglio
È ora di salutare Vieques dopo un'assenza di nove anni. Abbiamo guidato da San Juan al terminal dei traghetti Fajardo e parcheggiato nel parcheggio a lungo termine ($ 40 per una settimana). Abbiamo comprato i nostri biglietti ($ 2 ciascuno) e abbiamo aspettato l'arrivo del traghetto. Prima di salire a bordo tutti si allineano in una fila abbastanza disorganizzata a un cancello di metallo. Quando il cancello si apre sono tutti per se stessi e una corsa veloce a bordo. Tuttavia, me lo aspettavo e ho detto ai miei figli che questo disagio a breve termine sarebbe presto stato dimenticato. Se ti aspetti che il traghetto sia così, dovrai occupartene bene. Se ti piace il comfort in stile aeroporto, basta pagare un extra e volare.
Una volta sul traghetto, va tutto bene, è abbastanza nuovo e ben climatizzato al punto da essere piuttosto freddo. Il viaggio in traghetto dura circa un'ora e poi sbarchi molto nel modo in cui ti sei imbarcato. Dopo che il traghetto attraccò a Penny da Seagate, ci venne a prendere al porto e ci portò in albergo.
Siamo stati al Seagate (787 741 4661) durante il nostro ultimo viaggio e ci siamo trovati benissimo e quando abbiamo deciso di tornare a Vieques il Seagate era la nostra unica opzione. È un bel vantaggio che ti vengano a prendere dal terminal in modo che tu non debba occuparti di noleggiare un taxi per quello che è solo una breve corsa in hotel a Isabel Segunda. È situato in cima alla collina dietro il Forte (El Fortin Conde de Mirasol) e offre 6 sistemazioni in stile appartamento oltre ad alcune case e proprietà aggiuntive sul terreno. È molto semplice e ti senti a casa nel momento in cui arrivi.
I giardini sono lussureggianti con vegetazione tropicale e ti senti quasi di essere a El Yunque. Nota: non si tratta di campane a 5 stelle e di un resort spa in stile casinò sterile. Se ti piace prova il Martineau e buona fortuna a te. Se sei meno pretenzioso, come scoprire la vera atmosfera dell'isola e come più dintorni alla terra, Seagate fa per te. Lo adoriamo e non resteremo altrove.
Domenica 9 luglio
Il nostro primo giorno intero a Vieques. Abbiamo iniziato la giornata con facilità e abbiamo mangiato la colazione completa gratuita fornita da The Seagate, una bella e sana di cereali, pane appena sfornato e banane con latte, succo d'arancia e caffè. È bello, non troppo pesante e qualcosa per tutti.
Abbiamo iniziato prendendo la nostra macchina a Noleggio auto di Marco (747 741 1388). Abbiamo prenotato un paio di giorni in anticipo senza problemi, ma abbiamo sentito di assicurarti di noleggiare in anticipo in quanto è difficile trovare un'auto disponibile se aspetti di arrivare qui. Dato che stavamo arrivando in estate (bassa stagione) probabilmente stavamo bene ma in alta stagione avrei sicuramente noleggiato con largo anticipo. Basta prenotare posti e biglietti in anticipo, quando possibile.
Marco offre una varietà di auto e abbiamo preso il più economico – un Suzuki Sidekick a $ 35 al giorno. Le auto sono molto usurate ma a differenza della terraferma, questo ti serve molto meglio sull'isola. Tutti i viaggi sono brevi e se vuoi visitare tutte le spiagge non vuoi guidare lungo quelle strade sterrate in una nuova Lexus. Andare in giro con una jeep aperta in rovina sembra molto meglio.
Dopo aver ritirato l'auto sapevamo che dovevamo anche procurarci delle provviste di generi alimentari. Penny aveva menzionato il principale negozio di alimentari di Isabel Segunda, il Supermercado Morales chiude alle 13:00 di domenica. Quindi abbiamo fatto un giro di shopping veloce e intenso, acquistando ciò di cui avremmo avuto bisogno per alcuni giorni (inclusa un'abbondante Medalla!). Per gli amanti della birra come me, questo negozio offre una discreta varietà di birra importata, Heineken, Red Stripe, ecc., Nonché le tradizionali birre continentali come Bud & Coors. Le importazioni ammontano a circa $ 8 + per un pacchetto da sei.
Spiagge del sud
Dopo questo, eravamo pronti per la nostra prima spedizione principale sulla spiaggia. Ho deciso di iniziare con le spiagge più facili da individuare sul lato sud di Vieques. Volevamo colpire le migliori (più remote) spiagge quando erano vuote e averle per noi. Abbiamo pensato che la gente del posto sarebbe stata in forze sulle migliori spiagge di domenica, quindi abbiamo deciso di tenerlo tranquillo. Abbiamo scelto Sun Bay (al largo di 997 vicino a Esperanza) – Il biglietto d'ingresso da $ 2 copre anche Media Luna e Navio Beach. Sun Bay è una lunga spiaggia curva lunga circa un chilometro. L'acqua era di un bellissimo blu turchese. C'è una discesa iniziale costante sulle conchiglie di terra prima di trasformarsi in sabbia.
Uscendo un po 'la sabbia turbinava ancora un po' con le onde ma si schiarisce quando continui ad uscire a 4 o 5 piedi di profondità. Piccole onde leggere, ideali per i bambini di età pari o superiore a 7 anni, ma guardate per i più piccoli. Ci siamo scatenati e abbiamo raccolto conchiglie. Abbiamo quindi deciso di andare a controllare le altre spiagge più in basso oltre Sun Bay. Hanno strade sterrate battute e hai davvero bisogno di una jeep per questo terreno aggressivo.
Siamo passati da Media Luna che era piuttosto affollato ma sembrava molto calmo e invitante. Poco più avanti lungo la strada sterrata si trova la spiaggia di Navio. Questa è stata una scoperta favolosa. Ha onde molto più grandi che potrebbero essere raggiunte senza andare lontano dalla costa – letteralmente in piedi in 3-4 metri d'acqua. Di conseguenza, mio figlio di 11 anni ha fatto surfare il corpo e si è schiantato l'onda. Ho portato mia figlia di 9 anni in 3 piedi d'acqua e anche lei si è divertita. Le onde erano probabilmente medie quel giorno e perfette per queste fasce d'età. Più in alto e farei attenzione ma ci siamo sentiti perfettamente al sicuro. Sorprendentemente quando eri da 3 a 4 piedi fuori l'acqua era molto più chiara rispetto a Sun Bay e anche lo stesso colore stupendo.
Verso le 17:00 la nostra forza ha iniziato a diminuire, quindi siamo tornati a Seagate per rinfrescarci per cena. Prima del nostro viaggio avevamo fatto un controllo dei ristoranti online e abbiamo scoperto che Alisei, uno dei migliori hotel / ristoranti ha curry (il preferito dai miei bambini). Quindi siamo tornati a Esperanza e Kyle ed Emma avevano un paio di Thai Red Chicken Curry e io avevo il Sunday Night Special of Seafood Paella. Abbiamo adorato tutto il cibo, ma i bambini hanno commentato che i curry erano piuttosto miti, forse gli alisei li hanno attenuati per i miei figli che non conoscono il loro pallet esperto o forse sono così in generale. Tuttavia, la qualità era eccellente e mio figlio ha detto: "Non mi interessa cosa dici, ma stiamo mangiando di nuovo qui prima di partire!" Trade Winds ha anche un negozio di articoli da regalo carino e molto ampio sotto il ristorante.
Con questo, ci ritirammo di nuovo a Seagate per iniziare quella che stavamo chiamando "Movie Night". Avevamo portato con noi un DVD portatile per l'intrattenimento insieme ad alcuni film di Netflix. Ci siamo sistemati nel patio esterno dalla nostra camera e ci siamo divertiti molto a guardare un film all'aperto completo di snack e bevande.
Lunedì 10 luglio
Ci siamo svegliati alla pioggia leggera e al cielo coperto. Durante la notte abbiamo sentito dei temporali piuttosto grandi ma ci abbiamo dormito. Accendemmo la piccola TV con l'antenna delle orecchie di coniglio nella stanza e navigammo. Abbiamo trovato una stazione spagnola che mostrava "Fajardo Inundacio" e scene di macchine che lottano in acque di piena. Guardando fuori dalla finestra, considerando che eravamo relativamente vicini a Fajardo, abbiamo pensato di scendere leggermente. Dopo un'altra appagante colazione Seagate con banane e meloni, insieme alle normali graffette, abbiamo deciso di trascorrere una mattinata rilassante.
Beh, quasi, controllando il mio portafoglio ho notato con orrore che mancava la mia carta Amex. Sapevo che lo avevamo usato a Trade Winds la scorsa notte, quindi ho chiamato lì sul mio cellulare e con mio grande sollievo hanno confermato di averlo (l'avevo lasciato nell'opuscolo di pagamento). Emma ed io abbiamo deciso di zippare nella jeep per Esperanza per ritirare la mia carta.
Per non fare un viaggio totalmente sprecato, abbiamo deciso di esplorare alcune delle strade secondarie lungo la strada e trovare anche la posizione di un ristorante chiamato Chez Shack. Mentre facevamo colazione quella mattina sulla veranda, i nostri vicini in viaggio di nozze dall'Ohio dall'altra parte della veranda hanno detto di aver cenato lì la scorsa notte e che era eccellente. È fuori dai sentieri battuti, quindi un viaggio di ricognizione era in ordine.
Abbiamo preso RT. 201 verso Esperanza e poi svoltato a destra in 995. Abbiamo trovato Chez Shack abbastanza facilmente pochi minuti lungo la strada e "segnalibro" per un viaggio successivo. Chez Shack ha una grande reputazione ed è apparentemente di proprietà del gestore di "The Mamas & The Papas". Nota che se ci vai, è costoso e prendono solo contanti. Ci siamo quindi voltati e siamo tornati indietro lungo il 995 prima di ricongiungerci al 201 sud e poi prendere il 996 in Esperanza.
Questa era una striscia di strade che non avevo mai guidato prima ed ero interessato e sorpreso di vedere un certo numero di abitazioni di lusso su questa rotta. Alcuni erano privati e alcuni erano piccoli hotel e ville esclusivi. Un paio per nominare erano La Finca e Hacienda Tamarindo. Entrambi sembravano molto attraenti per gli occhi e ho letto buone recensioni di entrambi. Ad Esperanza, abbiamo preso la mia carta di credito e siamo tornati sulla strada più convenzionale per Isabel Segunda.
Non avevamo ancora fatto molti acquisti di souvenir e guidando attraverso Isabel Segunda, di fronte all'ufficio postale di Munoz Rivera, abbiamo trovato un negozio abbastanza non descrittivo con magliette all'esterno. Ci siamo avventurati e si è aperto nel più grande tesoro di Vieques T che tu abbia mai visto. Devono esserci stati oltre 100 diversi tra cui scegliere e c'erano tutte le taglie dai bambini agli adulti. I prezzi erano fantastici anche con bambini di $ 5,99 e adulti $ 8,99. Anche la qualità era buona in quanto erano Fruit of the Loom. Il proprietario ci ha contattato e ha detto che se ci piaceva un design e non riuscivamo a trovare le nostre dimensioni, potrebbe stamparne un po 'e realizzarne altri sul posto. C'erano anche bellissime T dipinte a mano a $ 14,99 e sul retro del negozio alcune belle opere d'arte in pelle che supponevo stesse realizzando. I prezzi erano in genere da $ 60 a $ 100 ed erano di cose come modelli colorati di arte indiana Taino e scene dell'isola.
Camp Garcia
A questo punto il tempo si era schiarito, quindi era ora di andare in spiaggia. Come ieri volevamo continuare la nostra ricerca per indagare su quante più spiagge possibili. Abbiamo deciso di visitare quelli sulla parte vecchia dell'isola di Camp Garcia – Red (Caracas), Garcia (Playuela) e Blue (Bahia De la Chiva). I nomi spagnoli sono molto più accattivanti di quelli della marina ufficiale! Per raggiungere queste spiagge prendere RT. 997 e poco più a metà strada tra Isabel Segunda ed Esperanza svoltano a est su una strada sterrata contrassegnata da bandiere e cartelli che designano la zona una Riserva Faunistica.
Segui la strada sterrata fino a quando vedi altri segni in spagnolo che ti danno indicazioni sulle prime due spiagge, Caracas e Playuela. (Nota: non abbiamo visto segni in inglese). Abbiamo controllato Red / Caracas per primi e siamo rimasti delusi nel trovarlo affollato di almeno 5 persone (sarcasmo previsto!). C'erano piccoli padiglioni e la spiaggia sembrava calma e serena. I miei figli volevano una spiaggia con le onde, quindi abbiamo raddoppiato un po 'e abbiamo ripreso la strada sterrata fino alla Garcia / Playuela adiacente.
Questa spiaggia era vuota al 100% e abbiamo installato la base lì per le prossime ore circa. Le onde erano più grandi qui che a Caracas e ai bambini è piaciuto molto. Le acque erano poco profonde, quindi non abbiamo avuto problemi di sicurezza. Le sabbie erano leggere e pulite e risalivano alla fitta vegetazione che correva parallela alla spiaggia. Abbiamo visto qui come sarebbe facile per qualcuno nascondersi qui e rubare oggetti di valore non garantiti e incustoditi sulla spiaggia. Tuttavia, abbiamo seguito i suggerimenti di sicurezza di buon senso presenti in molti altri diari di viaggio e semplicemente non abbiamo lasciato oggetti di valore non garantiti e incustoditi sulla spiaggia.
Questo è il modo migliore per affrontare l'unico inconveniente di Vieque, il piccolo furto. Molto è stato scritto su questo come è un furto innocuo senza alcuna minaccia fisica – semplicemente un crimine di opportunità a causa del gran numero di poveri e disoccupati sull'isola. Il modo migliore per venire a patti con questo è affrontarlo e usare il buon senso: non lasciare in giro i tuoi oggetti di valore! Abbiamo anche seguito altri suggerimenti e lasciato la jeep sbloccata con le finestre rotte verso il basso, piuttosto che qualcuno ne ha rotto uno per vedere cosa potrebbe esserci dentro. Detto questo, abbiamo visto zero segni di persone nascoste, quindi non posso dire quanto sia comune questo problema.
Dopo un'ora a Garcia / Playuela, abbiamo deciso di provare un'altra spiaggia, quindi siamo tornati sulla strada sterrata principale e abbiamo girato a destra e siamo andati ulteriormente nella riserva verso Blue / Chiva. Ci vollero altri cinque + minuti di guida per la buca che scuoteva le ossa e poi eravamo lì. Il blu è enorme e deve essere lungo più di un miglio con una grande baia e due più piccole adiacenti.
Questa spiaggia è la più rinomata di Vieques e possiamo capire perché. È bellissimo e ha delle meravigliose acque turchesi. È ideale per tutte le età per nuotare e fare snorkeling. Abbiamo anche scoperto che è ideale anche per la caccia alle conchiglie. Circa 2/3 del percorso lungo la spiaggia c'è un piccolo sputo di terra che si affaccia sul mare. È approssimativamente in linea con la piccola isola a 300 metri dalla costa. Abbiamo installato la base lì e siamo andati a nuotare. Dopo 4 o 5 passaggi abbiamo iniziato a stare in piedi su milioni di conchiglie e coralli spezzati di tutte le dimensioni. Questo deve essere il punto in cui le maree depositano tutta questa "roba". I miei figli hanno cacciato avidamente le conchiglie e ne abbiamo trovate di belle.
Mentre stavamo facendo questo, abbiamo notato persone che per metà guadavano / per metà lo snorkeling in quest'isola al largo (a proposito – le persone sagge su tutta la spiaggia blu c'erano circa 7 o 8 persone – perfetto!). Quest'isola sembra essere il luogo preferito per lo snorkeling. Sfortunatamente, 300 metri erano troppo lontani per il mio bambino di 9 e 11 anni, quindi non ho avuto la possibilità di provarlo da solo. Ho visto alcune persone che guadavano la maggior parte della strada e se i miei figli fossero stati un po 'più grandi probabilmente l'avremmo fatto. Eravamo più che felici a caccia di conchiglie. Saremmo stati ben serviti con una maschera da snorkeling economica per individuare meglio le conchiglie ma l'acqua era incredibilmente chiara. Abbiamo potuto facilmente vedere 4 piedi + in basso, anche vicino alla riva, quindi sull'isola, le acque devono essere cristalline. Intorno alle 5 abbiamo iniziato a stancarci un po 'e siamo tornati a casa per fare la doccia e fare le pulizie per cena.
Per cena, abbiamo deciso di andare "semplici". Ci siamo diretti a Banane sul lungomare di Esperanza. Questo è un ristorante e bar all'aperto e ha una bella atmosfera tropicale / Bali-esqe. Il cibo è buono ma più alla mano di alcuni dei sofisticati ristoranti dell'isola. Abbiamo mangiato Chili Burgers, Jerk Chicken e Mozzarella Sticks. Ciò che ha anche aiutato è stato il fatto che era lunedì sera e lo speciale del lunedì sera è $ 1 Medalla Beer! Era anche una luna piena quella notte ed era bello vederlo e guardare ciuffi di nuvole fluttuare oltre. Dopo cena, siamo tornati a Seagate per un'altra notte di film.
Martedì 11 luglio
Ci siamo svegliati per scoprire qualche leggera pioggia durante la notte. Tuttavia, i cieli si stavano schiarendo e il patio si asciugò rapidamente. La colazione di oggi era composta da uova strapazzate, mango fresco e pane caldo, un altro inizio salutare e incoraggiante da Penny e il suo equipaggio al Seagate. Dopo colazione, mentre eravamo tutti pronti per la giornata, i miei figli sono scesi al piano di sotto per continuare la loro missione per fare amicizia con tutti gli animali della proprietà. Il Seagate è molto amico degli animali e Penny ha più cani, gatti e cavalli all'interno della proprietà. Tutti gli animali sono addomesticati e i miei figli sono stati felici di interagire con loro. Penny si offre volontariamente alla Humane Society e immagino che molti degli animali potrebbero essere stati salvati dalla Society da ambienti non ideali in altri luoghi, poiché alcuni hanno mostrato ferite precedenti. Emma adorava il basset hound molto amichevole con un occhio e i giovani gattini. Se rimani qui e hai figli, adoreranno andare in giro con gli animali.
Spiaggia "verde"
Nell'itinerario di oggi, volevamo dare un'occhiata a Green Beach sulla punta occidentale dell'isola. Volevamo anche provare lo snorkeling. Non avevamo portato alcun equipaggiamento, quindi ho deciso di buttarmi su maschere e boccagli economici. C'è un negozio di animali / sport vicino all'ufficio postale di Isabel Segunda e siamo riusciti a comprare 2 set decenti per principianti per $ 29 e siamo partiti per Green Beach a Rt. 200. È piuttosto un'escursione, almeno per quanto riguarda le lunghezze di Vieques, e oltrepassi l'aeroporto sulla vecchia base della Marina. 200 termina un paio di miglia dopo e si trasforma in un'altra strada sterrata. Questo è in realtà un disco piuttosto interessante come ora sei nella riserva naturale occidentale. Anche qui la vegetazione sembrava diversa dalle parti centrale e orientale dell'isola.
Attraversammo alcune paludi di mangrovie, attraversammo alcuni ponti in stile pontone costruiti dalla Marina, vedemmo alcuni mongeese e miliardi di minuscoli granchi di terra che correvano dall'altra parte della strada. Alla fine, arrivammo a Green Beach e la strada sterrata si divise in 2 – una in direzione destra (nord) e una a sinistra (sud). Guidammo brevemente verso nord e parcheggiammo. Attraversammo la radura e ci imbattemmo in una laguna turchese assolutamente cristallina, serena. Non c'erano assolutamente onde né correnti. Ancorati a un centinaio di metri dalla costa oltre i galleggianti che segnavano il bordo della spiaggia c'erano 2 fantasiosi yacht. Sembrava una scena a destra di un film caraibico – aspetta che siamo nei Caraibi, mi sono subito ricordato! La spiaggia qui è lunga ma molto più stretta con la vegetazione e il pennello che si avvicinano abbastanza o nell'acqua in molti punti.
Abbiamo deciso di dare un'occhiata a un paio di altre posizioni su Green Beach prima di finalizzare dove alloggiare. Andammo fino alla punta settentrionale, ma scoprimmo che all'angolo dell'isola le onde erano più mosse, quindi ci dirigemmo di nuovo a sud. Appena passato l'incrocio originale in cui la strada sterrata si è divisa in due, abbiamo trovato un padiglione sulla spiaggia dove abbiamo aperto un negozio. Questo si è rivelato un ottimo posto.
Abbiamo aperto i pacchetti per lo snorkeling e mi aspettavo che i bambini uscissero. Tuttavia, dal momento che mia figlia non aveva mai fatto snorkeling prima, voleva venire con me la prima volta. Anche mio figlio voleva andare per primo, quindi abbiamo deciso che io e Kyle facessimo la prima escursione. (subito ho capito che avrei dovuto comprare 3 set!). Tuttavia, questo si è rivelato essere il paradiso dello snorkeling per noi. L'acqua è molto bassa e senza onde o correnti entrambi abbiamo semplicemente abbassato la testa e iniziato a nuotare. Immediatamente abbiamo visto i pesci tropicali – piccoli quelli blu con le rosse.
Più pesci apparvero subito mentre nuotavamo in una piccola area di scogliera. L'area della barriera corallina era ricca di coralli e vegetazione, più vita marina come pesci albini, anemoni di mare neri appuntiti, tetra pesci e persino un'anguilla. Questo potrebbe non essere eccitante per uno snorkeller professionista, ma se hai bambini piccoli questo è un antipasto incredibile. Siamo andati a 30 metri dalla costa ed eravamo ancora solo in 3 o 4 piedi di acqua naturale. Dopo un po ', siamo tornati a terra e mio figlio e mia figlia si sono scambiati i posti – mia figlia si è divertita molto!
Siamo quindi tornati per un pranzo leggero nel nostro appartamento a Seagate prima di voltarci e tornare per un altro pomeriggio a sbattere le onde a Navio.
La sera abbiamo deciso di provare il Inn On The Blue Horizon per cena mentre pubblicizzavano "Tapas Night". Ho dato all'Inn una recensione incerta in un diario di viaggio precedente ma dopo aver trascorso del tempo in Spagna e adorato Tapas ho deciso di riprovare. Tutto quello che posso dire è che l'Inn è più bello di prima e il nuovo piano circolare è favoloso. Tuttavia, il cibo è decisamente nella media e non corrisponde all'impostazione. E le Tapas non assomigliavano davvero alle Tapas come le conoscevo. Erano gustosi ma solo cinque tra cui scegliere e non particolarmente spagnolo. Erano troppo cari ($ 14 per 4 gamberetti al cocco – Tapas … penso di no). Consiglierei l'Inn per un drink e la fantastica vista e bar ma per tutto il resto, è praticamente sopravvalutato. Una regina che invecchia …
Mercoledì 12 luglio
Mercoledì mattina dopo colazione, i bambini sono scesi al piano di sotto per giocare con cani e gatti. Penny (il proprietario di Seagate) vide mia figlia e le chiese se voleva andare a cavallo dalla proprietà. Devo aggiungere altro …. Mia figlia accettò allegramente e Ruben, uno dei tuttofare di Penny, sellò un cavallo e prese Emma per un giro giusto di 15/20 minuti nel quartiere. Andò in giro per il Forte e lui prese anche alcuni manghi freschi dagli alberi mentre passavamo.
Emma era al settimo cielo. Emma e Kyle stavano rapidamente arrivando alla mia opinione esistente che Seagate è l'unica casa per noi su Vieques. Non siamo nemmeno tentati di provare altrove.
El Fortin Conde de Mirasol
Quando tornammo al Seagate, prendemmo Kyle e ci dirigemmo a 2 minuti giù per la collina per dare un'occhiata a El Fortin Conde de Mirasol. Questo è l'ultimo forte mai costruito dagli spagnoli ed è stato restaurato sotto forma di un museo locale. Puoi imparare molto sulla storia di Vieques e c'è un video loop molto informativo che descrive la storia in dettaglio e intervista a molti vecchi residenti locali sulle loro esperienze. Il video non è molto lusinghiero sulla storia militare delle forze statunitensi sull'isola, ma questo è purtroppo vero.
Vieques era un'isola al 100% con residenti in tutto. Un giorno negli anni '40 si presentarono i militari, espropriando i 2/3 dell'isola spesso dando ai proprietari di case un paio d'ore per passare al centro 1/3 e dando loro $ 50 di risarcimento. Da allora fino al 2003 è stata una lunga e dura battaglia per rivendicare l'isola. L'esercito era un'arma a doppio taglio – uno è che ha tenuto lontani gli sviluppatori e ha impedito la commercializzazione di Vieques come è successo all'altro vicino alle Isole Vergini (Vieques appartiene a Puerto Rico ma fa parte geograficamente delle Isole Vergini).
D'altra parte, farebbero bombardamenti su parti dell'isola, praticando invasioni e lasciandosi dietro spazzatura militare come ordigni inesplosi quando se ne andarono. Tutti furono felici di vederli partire nel 2003 con la maggior parte delle aree militari passate alla Commissione Fauna Selvatica. Una cosa positiva in un certo senso, ma la maggior parte dell'isola rimane ancora vietata alla gente del posto e ai vacanzieri, in particolare sul lato orientale dove molte delle migliori spiagge rimangono fuori dai limiti. Un argomento è che le precedenti aree di bombardamento rimangono pericolose con l'ordinanza rimanente, ma consegnando alla Commissione per la fauna selvatica, questo ha solo rallentato la pulizia. L'opinione sull'isola è ancora un po 'acida per il WC, non avere i militari è buono ma le cose non sono ancora perfette! Abbastanza politica – più diario di viaggio, per favore.
Secret Beach
Quando eravamo a cavallo, Ruben ci aveva presentato un artista che ha un piccolo negozio vicino al Seagate. Parlando con l'artista, gli è capitato di menzionare la posizione della Secret Beach. Questo non è indicato su nessuna mappa che spiega perché è segreto. Tuttavia, lasciami condividere il segreto di questa spiaggia deserta. Prendi la strada sterrata di Camp Garcia come se stessi andando alle spiagge di Red & Blue. Superare Red per alcuni minuti e prendere la prima strada sterrata a destra.
Saprai di avere la strada giusta in quanto è l'unica strada contrassegnata da due bidoni della spazzatura: di colore nero e blu. Questa è una bella spiaggia tranquilla ideale per nuotare. Abbiamo provato a fare snorkeling ma in questo giorno l'acqua era un po 'sabbiosa, quindi abbiamo deciso di proseguire un po' più in là per Blue Beach per fare snorkeling. Blue Beach era molto più tranquilla, ma le maree avevano posto un gruppo di alghe direttamente dove si trovava il tesoro di conchiglie che abbiamo trovato l'altro giorno.
Abbiamo nuovamente notato alcune persone che guadavano e nuotavano sull'isola un po 'al largo. I bambini hanno cercato di convincermi a prenderli ma ero preoccupato della distanza e ho deciso di non farlo. Probabilmente sarebbe andato bene, ma ho pensato che fosse meglio prevenire che curare. Abbiamo parlato con alcune persone sulla via del ritorno che ci hanno detto che potevi attraversare a fondo il fondo della prateria. Abbiamo fatto snorkeling dove il fondo sabbioso si è trasformato in erba marina ed era cristallino fino a circa 6 o 7 piedi di profondità. L'erba di mare era interessante e c'era un'abbondanza di vita vegetale che cresceva così intensamente da osservare.
Dopodiché, ci siamo diretti per una breve pausa pranzo a base di stuzzichini a Bananas, prima di tornare a Navio per l'ondata obbligatoria di schianto dei bambini.
Quella sera i miei figli bramavano il curry thailandese agli alisei, quindi mi inchinai al voto della maggioranza e tornammo lì intorno alle 20.30. Era pieno zeppo perché mercoledì era una serata speciale per l'aragosta e ci hanno detto che ci sarebbe stata un'attesa per un tavolo. Imperterriti, notammo che l'area del bar era vuota e chiedemmo se potevamo cenare lì. Non è stato un problema, quindi la cena a base di 2 curry e un meraviglioso Mofongo di pollo per me ci ha riempito favolosamente. Ormai erano quasi le 10 ed eravamo tutti battuti. Ci siamo diretti a casa e i bambini si sono addormentati non appena le loro teste hanno colpito il cuscino
Giovedì 13 luglio
A malincuore, siamo scesi negli ultimi 2 giorni su Vieques e abbiamo iniziato a pensare di andarcene. Per un capriccio, ho deciso di chiedere ai bambini se volevano tornare a Fajardo piuttosto che passare attraverso la corsa di bestiame al terminal dei traghetti. Come abbiamo detto prima, il giro in barca è bello ma la fila e l'imbarco sono esasperanti. Abbiamo chiamato Vieques Air Link e hanno detto che potevamo volare a Fajardo per $ 23 ciascuno! Che vero affare – quasi come un giro gratuito in fiera che può salire su un piccolo turbopropulsore e avere delle belle viste su Vieques. Abbiamo prenotato per l'ora di pranzo sabato – penso che il volo sia su richiesta e soddisferà il tuo programma!
Wow!
Giovedì mattina abbiamo deciso di esplorare un po 'di più l'isola che non avevamo visto e volevo anche mostrare a Kyle le fantasiose case che Emma e io avevamo visto all'inizio della settimana. Mentre eravamo al Forte il giorno prima avevamo anche comprato un eccellente libro con copertina rigida chiamato Vieques di Gerald Singer. Questo è un libro relativamente nuovo ed è un saggio fotografico favoloso e la storia di Vieques, soprattutto dal punto di vista di Vieques. Consiglierei questo libro a chiunque voglia saperne di più sull'isola e ha anche delle splendide fotografie di praticamente ovunque sull'isola.
Playa Grande Sugar Estate
L'avevo letto la sera prima e descrive alcune nuove spiagge un po 'fuori dai sentieri battuti che mi andava di esplorare. Ha anche indicazioni per alcune antiche rovine di una delle piantagioni di zucchero originali – Playa Grande Sugar Estate.
Abbiamo iniziato prendendo la strada secondaria per Esperanza (995, 201 e 996), fermandoci a filmare e fotografare alcune delle meravigliose case e hotel. In numerosi punti della strada c'erano mango schiacciati che erano caduti dagli alberi. Abbiamo deciso di fermarci e sceglierne alcuni selvaggi per noi stessi, visto che molti sembravano sprecare. Mi alzai di scatto e ne presi alcuni. Kyle decise di filmarmi mentre lo facevo e immediatamente uno cadde dall'albero e atterrò dritto sulla mia testa – con grande divertimento dei bambini.
Ci siamo quindi fermati ad Esperanza e abbiamo visitato il Vieques Historical Trust by Bananas che si vanta orgogliosamente di essere il più piccolo acquario del mondo. In realtà è piuttosto interessante e ha alcuni carri armati di vita marina e alcune sale espositive sull'isola. C'è anche un bel negozio di articoli da regalo. La fiducia di Vieques Historical funge anche da Internet Café, meno il caffè. Puoi noleggiare computer entro mezz'ora per $ 3 o avere WIFI allo stesso prezzo per un'ora.
Spiaggia "Black Sand"
Dopo questo, abbiamo deciso di provare a trovare Black Sand Beach. Questa spiaggia si chiama Black, non a causa della convenzione militare di denominazione dei colori, ma in realtà, perché è una spiaggia di sabbia nera. La sabbia è in realtà magnetite e se hai un magnete con te la sabbia aderirà ad essa. Il libro di Gerald Singer ha fornito indicazioni precise e ci siamo fermati a 50 iarde a sud su 201 dopo essere usciti da Esperanza su 996.
Il libro diceva di seguire una vecchia Quebrada (letto del fiume secco) per mezzo miglio fino alla spiaggia nera. Ha notato che il letto del fiume può iniziare ad avere un po 'd'acqua se piove. Sfortunatamente, nel nostro caso, aveva piovuto un po 'ed è diventato più acquoso più siamo andati avanti. È una bella passeggiata però e passi più mango e alberi di cocco. Alcune noci di cocco erano cadute a terra, radicate e fiorite. Mi piacerebbe riportarne uno a Houston e coltivare il nostro albero di cocco Vieques, ma è stato poco pratico. Sfortunatamente anche dopo essere arrivati a meno di 25 metri dalla spiaggia abbiamo incontrato un piccolo lago invalicabile. Con riluttanza, abbiamo dovuto voltarci e ritirarci in macchina.
Un altro consiglio di viaggio in auto per Vieques. Se mai ti stanchi della selezione non-stop di stazioni radio portoricane in spagnolo, abbiamo scoperto che su Vieques puoi prendere stazioni da St. Croix. Abbiamo finito per sintonizzarci permanentemente su 96.1 FM Mongoose / Pirate Radio. Trasmette una selezione di rock retrò dagli anni '70 agli anni '90 – perfetto per quelli di noi che si sono laureati negli anni '80! Ascoltare il DJ parla inglese e tutte le pubblicità delle attività locali di St. Croix e St. Thomas è interessante. Mentre scrivo alla fine della giornata mentre allattano una birra fresca nel patio di Seagate nell'aria della notte, stanno giocando Stairway to Heaven – ah i Caraibi e Led Zep! Picture l'immagine.
Torna all'inizio della giornata, in seguito da Black Beach prima, poi abbiamo continuato giù per 995 a Playa Grande. Questa è una lunga spiaggia spazzata dal vento e ha alcune onde grandi che si infrangono sulla riva, a volte su alcuni affioramenti rocciosi. In questo giorno, era bello da vedere ma non adatto per nuotare o fare snorkeling, quindi siamo tornati in macchina e ci siamo diretti alla fine del 995.
Proprio dove la strada si ferma la Marina ha costruito una stazione di snooping radar – ROTHR (Relocatable Over The Horizon Radar). Questa stazione è progettata come parte della guerra alla droga e per ascoltare gruppi di guerriglieri dell'America centrale e meridionale. Puoi effettivamente dare un'occhiata a questa struttura se svolta a destra quando finisce il 995 e sali su una strada asfaltata che attraversa la catena montuosa Vieques ed esce vicino al molo di Mosquito sul lato nord dell'isola.
BioBay
Abbiamo quindi deciso di fare un po 'di ricerca e sviluppo mentre eravamo in giro per tutta la settimana. Giovedì è stato anche il nostro viaggio prenotato per il famoso viaggio BioBay, quindi abbiamo deciso di rilassarci al Seagate nel pomeriggio prima del viaggio. Abbiamo prenotato con Island Adventures (787 741 0720). Questa è la società BioBay originale, sebbene nel corso degli anni siano nati altri. Altrove, puoi anche noleggiare Kayak per una visita guidata. Island Adventures ha una configurazione molto professionale e si trova vicino alla locanda su The Blue Horizon e Hacienda Tamarindo a Rt. 996.
Siamo arrivati alle 18.45 e costa $ 30 per adulto e $ 15 per bambino. La loro struttura ha un negozio di souvenir e offre un bagliore ordinato nelle camicie BioBay scure per $ 15 insieme ad altri regali. Nell'area di attesa, ci sono anche alcuni film educativi sulla Baia. Quando tutti furono registrati, salimmo su un grande scuolabus giallo per la corsa di 10 minuti verso la baia. Mentre viaggiavamo, le guide rispondevano a varie domande sulla baia degli ospiti. Salpammo su un pontone elettrico nel mezzo della baia e gettammo l'ancora.
Ci è stato quindi permesso di saltare con tutti i bambini di 12 anni e sotto dovendo indossare salvagenti e adulti una piccola cintura galleggiante intorno alla vita. Quando salti in acqua esplode alla luce blu al neon. È una corsa fantastica e tutti sguazzano come bambini di 5 anni. L'acqua è calda e calma – potrebbe essere un po 'preoccupato per i giovani entrare nell'acqua al buio, ma è perfettamente sicuro.
Puoi rimanere per circa 20 minuti e poi salire a bordo della barca. Come ulteriore vantaggio, in particolare la notte che eravamo lì, era che era una notte senza nuvole. La vista delle stelle era spettacolare e non ricordo mai di aver visto così tante persone contemporaneamente così cristalline. The guide had a strong laser pointer and also pointed out the various constellations, the Planet Jupiter, the Milky Way, and many other things. This was really neat.
Afterward, when we finished around 9 we went to Bananas for a late dinner. Note, that most restaurants close at 10 pm so kitchens shut at around 9.30p. Bananas kitchen stays open till 9.45 pm and to 1 am in the bar/eating area so this is one of the few places you can eat and drink late.
Friday, July 14th
The next morning Emma wanted to go horseback riding again so we found Ruben and politely asked if this would be possible. He said it would be no problem and fitted up one of the horses and took Emma for another ride. I made sure we tipped him well. Afterward, my son pleaded with me to go back to the Vieques Historical Trust Internet Café. He’d been offline for a week and was having a hard time dealing with it!
We decided to head over there and spent the rest of the morning there. For lunch, we decided to try somewhere new and went next door from Bananas to Bili. Bili is quite similar but a little bit more upmarket. They have a wide and varied menu and we really enjoyed our lunch there. As soon as lunch was over, it was beach time again. The kids chose Navio again so we headed over there again. It was now that we had our one “unpleasant” moment of the trip.
Navio was quite fairly quite. However, there was one group that consisted of a mom & dad with two teenage children with what I figured were the teenagers’ boyfriends/girlfriends. The kids were clothed but Mom & Dada were stark naked (and it wasn’t a pretty sight if you’re reading this folks!). I’m no prude but there are a time and place for everything. Being nude on a public family beach in Vieques isn’t one of them. Plus I believe it’s illegal as well.
In any case, Mom & Dada were romping around in the surf like a pair of aging hippies. My kids were aghast. I started giving the group dirty looks and eventually, they left. I can’t imagine what the adult’s children felt – being with your girlfriend/boyfriend while your parents are romping around in their birthday suit must be embarrassing. In any case, once they left we ended up having another marvelous time at Navio. As this was our last day I also wanted to check out Media Luna which we hadn’t been to yet so we then headed over there. This is a really nice beach and is large, calm & perfect for swimming.
In the evening we decided to visit the Crows Nest (787 741 0011) for dinner. It’s located on Rt. 201 in the middle of the island. It’s a lovely place and has a very nice steak & lobster restaurant. The only drawback is that their website advertises a kid’s menu but when we got there we found it had been discontinued. However, the kids found something they liked on the adult menu and also went overboard on the excellent deserts. The steak restaurant is set higher up and offers some nice views. Beneath it by the hotel pool is a more casual restaurant which we must try on our next trip. By the end of dinner the kids were exhausted and being our last night we headed back to pack before flying out the next day.
Saturday, July 15th
Time to leave Vieques. This proved quite a wrench as the kids were so at home and in love with the island. However, this was tempered slightly by knowing they were going to get to fly in a small airplane for the first time. First, we went to Marco’s to drop our jeep and to our pleasant surprise when we asked if we could get a ride to the airport they simply said to take the jeep and park it there, leaving the keys beneath the seat! So off we went.
Once in the airport we checked in Vieques Airlink, paid our tickets and were then told since everyone who had reserved had arrived we’d take off right away. That was nice and would save us 30 minutes waiting around. The plane ride ended up being really cool and afforded us the opportunity to shoot some nice aerial views of the island before we landed 10 minutes later in Fajardo. And thus ends a wonderful trip to Vieques. We’ll be back soon.
