Rendiconto storico: la spinta affinché gli Stati Uniti riconoscano la Nakba

Washington, DC – È una domanda che in questo periodo dell’anno raggiunge i livelli più alti per i sopravvissuti palestinesi e i difensori dei diritti: può il governo degli Stati Uniti creare una politica giusta in Medio Oriente senza una piena contabilità – o riconoscimento – della storia palestinese?

Giovedì segna la giornata annuale del ricordo della Nakba, un periodo iniziato nel 1948 con l’espulsione di massa dei palestinesi e la creazione dello Stato di Israele.

Da allora, i palestinesi hanno sopportato decenni di sfollamenti e pulizia etnica.

Ma il governo degli Stati Uniti non riconosce la Nakba, che in arabo significa “catastrofe”, anche se continua ad affermare un’influenza gigantesca sulla regione e mantiene un sostegno ferreo al governo israeliano.

Sotto la seconda amministrazione del presidente Donald Trump, gli Stati Uniti hanno assunto un ulteriore ruolo attivo negli affari palestinesi, istituendo il controverso “Consiglio di pace” per supervisionare la ricostruzione di Gaza, anche se continuano ad adottare un approccio permissivo nei confronti del genocidio di Israele.

Di fronte alla domanda se gli Stati Uniti possano affrontare responsabilmente le questioni palestinesi senza riconoscere la Nakba, Khaled Elgindy, membro senior del Quincy Institute, ritiene che la risposta sia semplice: no.

“Se riconosci solo l’umanità e la sofferenza di una parte, ciò ti costringe anche a ignorare le realtà storiche che sono ancora con noi oggi”, ha detto ad Al Jazeera.

Elgindy ha affermato che “l’amnesia politica” definisce da tempo l’approccio del governo americano al conflitto israelo-palestinese.

Per decenni, gli Stati Uniti hanno sostenuto Israele con miliardi in assistenza estera e aiuti militari, nonostante l’occupazione israeliana del territorio palestinese e un sistema di segregazione che secondo i gruppi per i diritti costituisce apartheid.

Dal 7 ottobre 2023, la guerra genocida di Israele a Gaza ha ucciso almeno 75.000 palestinesi. Elgindy ha detto ad Al Jazeera che gli Stati Uniti hanno svolto un ruolo chiave nel sostenere il conflitto.

“Nel bene e nel male, soprattutto nel male, gli Stati Uniti sono indissolubilmente legati alla questione palestinese”, ha detto Elgindy.

Un passo correttivo fondamentale, anche se a lungo ritardato, sarebbe il riconoscimento della Nakba, ha affermato. “È una realtà storica che i palestinesi vivano un trauma collettivo che fa parte della loro identità e della loro psicologia politica”.

“La Nakba in corso”

Giovedì, il rappresentante americano Rashida Tlaib ha presentato una risoluzione per riconoscere ufficialmente “la Nakba in corso e i diritti dei rifugiati palestinesi”.

È stata la quinta volta consecutiva che ha presentato il disegno di legge, con l’ultima versione che ha ottenuto 12 co-sponsor, rispetto ai sei quando è stata introdotta per la prima volta nel 2022.

In una videoconferenza questa settimana, ha spiegato che è necessario attirare l’attenzione sulla Nakba, dato che continuano le violazioni dei diritti umani contro i palestinesi.

“Troppi miei colleghi al Congresso amano comportarsi come se… la violenza di stato contro il popolo palestinese sia iniziata [Israeli Prime Minister Benjamin] Netanyahu”, ha detto Tlaib.

“Sappiamo che la storia palestinese è caratterizzata dalla Nakba in corso e dalla campagna di pulizia etnica sin dalla sua creazione [of Israel] nel 1948.”

Nel complesso, circa 750.000 palestinesi furono espulsi violentemente durante la Nakba e sfollati nei campi profughi in Cisgiordania, Gaza e nei paesi arabi vicini.

Circa 400 città e villaggi furono spopolati, con massacri commessi a Balad al-Sheikh, Saasaa, Deir Yassin, Saliha e Lydda, tra gli altri.

Come negli anni passati, l’ultimo sforzo legislativo di Tlaib è in gran parte simbolico, con poche possibilità di progredire nel Congresso, che rimane prevalentemente filo-israeliano.

Tuttavia, l’ultima risoluzione arriva in mezzo a segnali di cambiamento della consapevolezza pubblica, con sondaggi che mostrano una crescente simpatia per i palestinesi e un aumento delle opinioni negative nei confronti del governo israeliano. I sondaggi hanno mostrato un calo del sostegno a Israele, in particolare tra i democratici, nel contesto del genocidio di Gaza.

Anche gli atteggiamenti del Congresso hanno mostrato segnali di cambiamento significativi, anche se più incrementali. Sebbene un tempo il sostegno a Israele fosse considerato sacrosanto, la legislazione per bloccare la vendita di armi al paese ha raccolto un crescente sostegno.

Ad aprile, 40 democratici su 100 membri del Senato hanno votato per bloccare la vendita di bulldozer militari a Israele, uno strumento nell’attuale occupazione dei territori palestinesi. Sebbene la legislazione per impedire la vendita non sia stata approvata, i sostenitori hanno salutato il conteggio come “storico”.

Trenta membri del Congresso all’inizio di questo mese hanno anche sfidato la politica americana di lunga data di “ambiguità ufficiale” nei confronti del presunto programma nucleare di Israele, un argomento che era stato considerato off-limits per decenni.

“[Tlaib’s] la risoluzione non è qualcosa che potrebbe necessariamente passare oggi”, ha detto ad Al Jazeera Yousef Munayyer, membro senior dell’Arab Center di Washington DC.

“Quando passerà – e penso che un giorno arriveremo a quel punto – sarà grazie a tutti gli sforzi compiuti per costruire la massa critica necessaria, in passato, oggi, domani e così via”.

“Meno di una generazione da dimenticare”

Anche il riconoscimento della Nakba nell’anniversario del 15 maggio, tuttavia, rimane controverso.

Le Nazioni Unite hanno tenuto la loro prima commemorazione della Nakba nel 2023, in occasione del 75° anniversario.

Tuttavia, gli Stati Uniti, il Regno Unito, la Germania e altri 30 paesi avevano votato contro una risoluzione delle Nazioni Unite che riconosceva l’evento. Successivamente gli Stati Uniti non hanno partecipato al procedimento, con un portavoce che ha sottolineato “preoccupazioni di lunga data sui pregiudizi anti-israeliani all’interno del sistema delle Nazioni Unite”.

Nello stesso anno, nelle aule del Congresso, si verificò uno scontro simile sulla Nakba.

Tlaib ha tenuto una commemorazione della Nakba unica nel suo genere al Campidoglio degli Stati Uniti nel 2023. I leader repubblicani, tuttavia, hanno cercato di annullare l’evento nonostante le pressioni della Lega anti-diffamazione (ADL) filo-israeliana.

Sebbene l’approccio a distanza sia diventato tipico del governo statunitense, non è sempre stato così.

Elgindy ha sottolineato che, negli anni Quaranta e Cinquanta, il presidente Harry Truman “parlò apertamente del terrorismo e del terrore inflitto dalle milizie ebraiche e dai gruppi clandestini”, anche se il suo governo fu il primo a riconoscere lo Stato di Israele.

L’amministrazione Truman, ad esempio, ha sostenuto la Risoluzione 194 dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite, che stabiliva il cosiddetto “diritto al ritorno” per i rifugiati palestinesi sfollati – circa sei milioni sono oggi registrati presso l’UNRWA.

La risoluzione ha anche creato l’ormai defunta Commissione di conciliazione per la Palestina, un comitato incaricato di mediare il conflitto, di cui gli Stati Uniti avevano un seggio.

Ci sono anche ampie prove che il governo degli Stati Uniti fosse consapevole della violenza subita dai palestinesi, anche se i funzionari non avevano “il vocabolario e il lessico per chiamarla Nakba, o addirittura per descriverla come un atto di pulizia etnica o genocidio”, secondo Josh Ruebner, direttore dell’Istituto per la comprensione del Medio Oriente (IMEU).

“Ciò che risulta molto, molto chiaro dagli archivi del consolato americano a Gerusalemme, del consolato americano ad Haifa e di altri avamposti diplomatici statunitensi in tutto il Medio Oriente [is that] hanno visto e descritto in modo molto accurato ciò che Israele stava facendo al popolo palestinese”, ha detto Ruebner.

“Hanno riconosciuto il saccheggio sistematico, la spoliazione sistematica delle proprietà palestinesi, l’espulsione sistematica dei palestinesi dalle loro case, le atrocità sistematiche a cui sono stati sottoposti e, soprattutto, il fallimento di Israele nel rimpatriare i rifugiati palestinesi”.

Ma negli anni successivi gli sforzi per il rimpatrio dei palestinesi furono sporadici.

Sorsero negli anni ’60 sotto il presidente John F Kennedy, che per primo fornì armi difensive statunitensi a Israele come parte di una più ampia strategia della Guerra Fredda. La questione del rimpatrio è riemersa durante i negoziati sugli accordi di Oslo sotto la presidenza di Bill Clinton negli anni ’90.

Più recentemente, nel 2016, il segretario di Stato americano John Kerry ha fatto un raro riferimento alla Nakba.

“Quando Israele celebrerà il suo 70° anniversario nel 2018, i palestinesi segneranno un anniversario molto diverso: 70 anni da quella che chiamano la Nakba o catastrofe”, ha detto.

Ma Elgindy ha spiegato che, in generale, il riconoscimento statunitense della Nakba è diminuito parallelamente a un’adesione sempre più totale a Israele, iniziata con maggiore forza sotto il presidente Lyndon B. Johnson negli anni ’60.

“La documentazione storica su questo è semplicemente indiscutibile”, ha detto Elgindy. “Ciò che mi ha davvero sorpreso nella mia ricerca è stato come ci sia voluta praticamente meno di una generazione per dimenticare tutto ciò in termini di politica americana”.

“Un piolo quadrato in un buco rotondo”?

I sostenitori della risoluzione di Tlaib sostengono che il suo significato è tanto pratico quanto simbolico.

“Se i politici non tengono conto della Nakba e non vi pongono rimedio nella misura in cui è possibile rimediarla oggi, non faranno altro che perpetuare uno status quo ingiusto”, ha affermato Ruebner.

“Senza comprendere il nocciolo della questione, è quasi come cercare di inserire un piolo quadrato in un foro rotondo.”

Munayyer del Centro Arabo concorda sul fatto che il riconoscimento “costituisce un esempio per le cose che dovremmo fare, non solo in termini di riconoscimento del passato ma anche di riconoscimento del momento”.

“Non dovrebbero volerci 80 anni per riconoscere la Nakba in Palestina, e non dovrebbero volerci altri 80 anni per riconoscere il genocidio che sta avendo luogo a Gaza”, ha detto.