Il cancro ovarico a cellule chiare è generalmente classificato come un tipo di cancro più aggressivo che tende a crescere e diffondersi rapidamente.

Il cancro ovarico inizia nelle ovaie, le ghiandole che producono gli ovuli utilizzati nella riproduzione. Secondo il Società americana contro il cancro (ACS)questo tipo di cancro è la quinta causa più comune di morte per cancro nelle donne.

Questo articolo illustra la velocità con cui cresce il cancro ovarico a cellule chiare, le prospettive per le persone con questo tipo di cancro ovarico e i fattori di rischio di cui essere consapevoli.

I tre tipi di cancro ovarico

Esistono tre tipi di cancro ovarico. Ognuno corrisponde a un diverso tipo di cellula presente nelle ovaie:

  • Epiteliale: Il cancro epiteliale dell’ovaio inizia nelle cellule che rivestono l’esterno dell’ovaio. È il più comune tipo di cancro ovarico.
  • Cellula germinale: I tumori ovarici a cellule germinali iniziano nelle cellule che formano le uova utilizzate per la riproduzione.
  • Stromale: Il cancro ovarico stromale inizia nel tessuto connettivo delle ovaie che produce ormoni come estrogeni e progesterone.
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Quanto velocemente si diffonde il cancro ovarico a cellule chiare?

Il cancro ovarico a cellule chiare è un sottotipo raro di cancro ovarico epiteliale. Secondo l’ACS, si compensa circa il 6% dei tumori ovarici. Potresti anche vederlo chiamato carcinoma a cellule chiare.

Il cancro ovarico a cellule chiare è classificato come tumore ovarico di tipo 1. La maggior parte dei tumori ovarici di tipo 1 sono di basso grado, il che significa che crescono lentamente.

Ma il cancro ovarico a cellule chiare è considerato di alto livello. I tumori ad alto grado appaiono più anormali al microscopio e tendono a crescere e diffondersi più rapidamente.

Molte persone affette da cancro dell’ovaio a cellule chiare hanno una grande massa che colpisce un’ovaia. Pertanto, questo tipo di cancro viene spesso diagnosticato in una fase precedente.

Uno stimato 57–81% dei tumori ovarici a cellule chiare vengono diagnosticati allo stadio 1 o allo stadio 2. In questi stadi, il cancro è ancora localizzato nell’area delle ovaie e può essere rimosso più facilmente con un intervento chirurgico. Le prospettive per le persone affette da questi tumori sono nel complesso positive.

Come e dove si diffonde tipicamente il cancro ovarico a cellule chiare?

Esistono diversi modi in cui il cancro dell’ovaio a cellule chiare può diffondersi (metastatizzare) ad altre parti del corpo, anche attraverso il flusso sanguigno o il sistema linfatico e all’interno della cavità addominale.

Secondo a Recensione 2021, il cancro ovarico a cellule chiare si diffonde più comunemente ai linfonodi o ad altri organi nell’addome e nella pelvi, come l’utero, il rivestimento addominale o il fegato. Può anche diffondersi ai polmoni, alle ossa o al cervello.

Sintomi del cancro ovarico e quando consultare un medico

Alcuni dei potenziali sintomi del cancro ovarico sono:

  • dolore addominale, pelvico o alla schiena

  • un nodulo o una massa che puoi sentire nella zona pelvica
  • gonfiore
  • difficoltà a mangiare o tendenza a sentirsi sazi molto rapidamente
  • cambiamenti nel ciclo mestruale, come periodi abbondanti o irregolari
  • minzione frequente o urgente
  • stipsi
  • fatica
  • perdita di peso involontaria

I sintomi di cui sopra possono anche derivare da altre condizioni più comuni. Ma se sviluppi sintomi persistenti, ricorrenti o gravi, è sempre una buona idea discuterne con un operatore sanitario.

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Quali sono le prospettive per le persone con cancro ovarico a cellule chiare?

Questo cancro ha una prospettiva molto migliore se diagnosticato in fase iniziale rispetto a quando diagnosticato in fase avanzata. Questo perché i tumori ovarici a cellule chiare allo stadio iniziale possono generalmente essere rimossi efficacemente con un intervento chirurgico.

I tumori ovarici avanzati richiedono in genere trattamenti sistemici come la chemioterapia oltre alla chirurgia. I tumori ovarici a cellule chiare possono essere difficili da trattare perché sono più resistenti alla chemioterapia.

In effetti, l’efficacia della chemioterapia a base di platino per questo tipo di cancro è notevole 20–50%. Ciò può significare che le prospettive per i tumori ovarici avanzati a cellule chiare sono piuttosto sfavorevoli.

Tassi di sopravvivenza per le persone con cancro ovarico a cellule chiare

In un Studio del 2015 che includeva 177 persone con cancro ovarico a cellule chiare, i ricercatori hanno scoperto che il tasso di sopravvivenza globale a 3 anni per tutti gli stadi era del 75,9%.

La maggior parte dei partecipanti allo studio (62,2%) presentava una malattia allo stadio 1 e la sopravvivenza globale a 3 anni era del 90,1%. Le prospettive erano molto meno favorevoli per la malattia avanzata, con tassi di sopravvivenza globale a 3 anni del 53,3% e del 29,6% rispettivamente per gli stadi 3 e 4.

Il cancro ovarico a cellule chiare può anche ripresentarsi dopo il trattamento. In uno studio del 2019 che ha coinvolto 209 persone, il 29% dei partecipanti ha avuto una recidiva. Il cancro ovarico a cellule chiare ricorrente spesso si verificava in più siti ed era associato a una prospettiva sfavorevole.

Nuovi trattamenti per il cancro ovarico a cellule chiare

Poiché il cancro ovarico a cellule chiare è più resistente ai tipi di chemioterapia utilizzati per altri tumori ovarici, i ricercatori sono alla ricerca di nuovi trattamenti per questo tipo di cancro ovarico.

Le aree oggetto di studio includono l’immunoterapia con inibitori del checkpoint immunitario e la terapia mirata che si concentra sulla limitazione della formazione di vasi sanguigni attorno ai tumori o sull’inibizione delle cellule con mutazioni nel gene ARID1A.

Sono in fase di ricerca anche nuovi ed emergenti coniugati di farmaci anticorpali per il trattamento del cancro ovarico.

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Che cosa provoca il cancro ovarico a cellule chiare e chi in genere lo contrae?

Un importante fattore di rischio per questo tipo di cancro è l’endometriosi, che si ritiene sia una lesione precancerosa del cancro ovarico a cellule chiare. Le persone con endometriosi hanno a rischio tre volte più alto di cancro ovarico a cellule chiare rispetto a quelli senza endometriosi.

Ulteriori fattori di rischio per il cancro dell’ovaio a cellule chiare includono:

  • iniziare il ciclo mestruale in età precoce
  • entrare in menopausa in età più avanzata
  • non avere mai una gravidanza a termine

Le persone con cancro ovarico a cellule chiare in genere ricevono una diagnosi in età più giovane rispetto alle persone con altri tipi di cancro ovarico. L’età media alla diagnosi del cancro dell’ovaio a cellule chiare è di 55 anni. In confronto, l’età media è di 64 anni per il tipo più comune di cancro ovarico, il cancro ovarico sieroso.

Il cancro dell’ovaio a cellule chiare ha anche una prevalenza diversa in base alla geografia, manifestandosi più spesso nei paesi asiatici come Giappone, Taiwan e Corea rispetto al Nord America e all’Europa. La ragione esatta di ciò non è ancora nota.

Il cancro ovarico a cellule chiare è un sottotipo raro di cancro ovarico epiteliale. È classificato come cancro di alto grado, il che significa che può essere più aggressivo dei tumori di basso grado.

Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i medici diagnosticano il cancro dell’ovaio a cellule chiare quando è ancora nelle fasi iniziali. Le prospettive per il cancro ovarico a cellule chiare in stadio iniziale sono positive, poiché spesso può essere rimosso con un intervento chirurgico.

Le prospettive per il cancro ovarico a cellule chiare avanzato o ricorrente sono molto meno positive. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che questo tumore è più resistente alla chemioterapia sistemica.