I test di laboratorio possono aiutare a escludere condizioni mediche che assomigliano alla schizofrenia e fornire ulteriori informazioni sulla condizione.
La schizofrenia è un disturbo mentale complesso che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. I sintomi specifici possono variare a seconda della persona, ma i criteri diagnostici sono gli stessi.
Se tu o una persona cara state riscontrando sintomi di schizofrenia, sappi che stabilire la diagnosi può essere difficile, ma l’aiuto è disponibile. Un professionista sanitario qualificato può aiutarti a comprendere meglio i tuoi sintomi.
Mentre non ci sono test che possono fare una diagnosi di schizofrenia, un test di laboratorio può aiutare a escludere altre condizioni mediche che potrebbero causare sintomi simili alla schizofrenia.
Quali test di laboratorio vengono eseguiti per la schizofrenia?
Emocromo completo (CBC)
Un emocromo può essere ordinato per escludere altre condizioni mediche che possono causare sintomi simili a quelli osservati nella schizofrenia.
Un CBC misura i livelli di diversi componenti del sangue, tra cui:
- globuli rossi e bianchi
- piastrine
- emoglobina ed ematocrito
Pannello metabolico completo (CMP)
Un CMP è un esame del sangue che misura i livelli di diverse sostanze chimiche nel sangue. Come un CBC, il suo scopo è valutare la tua salute generale ed escludere altre condizioni mediche che possono causare sintomi psichiatrici.
Un CMP include le seguenti misurazioni:
- glucosio
- elettroliti
- enzimi epatici
- funzione renale
- proteine/albumina
Test di screening delle urine e della droga
Ci sono alcuni farmaci che possono creare sintomi come allucinazioni e paranoia, che assomigliano a sintomi schizofrenici positivi (come allucinazioni o deliri). Lo scopo dei test di screening delle urine e delle droghe è rilevare la presenza di queste droghe.
I test delle urine comportano la raccolta di un campione di urina per l’analisi e altri test di screening antidroga in genere comportano la raccolta di un campione di sangue. Entrambi i campioni vengono analizzati per la quantità della sostanza specifica testata nel sangue o nelle urine.
Risonanza magnetica cerebrale
La risonanza magnetica (MRI) è uno studio di imaging che può essere ordinato quando si sospetta un tumore. Un tumore può colpire il cervello e causare i sintomi osservati nella schizofrenia.
Una risonanza magnetica produce anche immagini dettagliate del tuo cervello per cercare anomalie strutturali, che a volte possono essere osservate nella schizofrenia.
TAC cerebrale
Le scansioni di tomografia computerizzata (TC) possono essere ordinate per uno scopo simile alla risonanza magnetica cerebrale. Tuttavia, le scansioni TC sono spesso più veloci della risonanza magnetica e possono anche fornire immagini delle ossa e dei tessuti molli.
Le scansioni TC sono talvolta preferite rispetto alla risonanza magnetica se si dispone di un impianto metallico o se è necessaria una diagnosi rapida. Il principale svantaggio delle scansioni TC è che saresti esposto a livelli elevati di radiazioni dannose.
Scansione animale
Le scansioni con tomografia a emissione di positroni (PET) utilizzano un tracciante radioattivo e una fotocamera speciale per creare immagini dell’attività cerebrale. Il tracciante viene iniettato nel sangue e quindi rilascia segnali radioattivi misurabili (positroni).
Una scansione PET può fornire informazioni sulla funzione specifica di alcune regioni del cervello. Mentre una scansione MRI e TC può identificare cambiamenti strutturali, una scansione PET può identificare cambiamenti funzionali.
EEG/MEG
Un elettroencefalogramma (EEG) valuta l’attività elettrica nel cervello. Analogamente alle scansioni PET, gli EEG cercano di identificare le differenze nell’attività cerebrale che potrebbero contribuire ai sintomi della schizofrenia.
La magnetoencefalografia (MEG) è simile a un EEG ma misura l’attività del campo magnetico nel cervello piuttosto che l’attività elettrica. Si ritiene che il MEG sia più preciso dell’EEG.
Come viene diagnosticata la schizofrenia?
Una valutazione clinica è spesso il primo passo per stabilire una diagnosi di schizofrenia. Ciò significa che parlerai con un professionista della salute mentale e risponderai a una serie di domande sulla tua storia medica e sui sintomi. Anche i laboratori e gli studi di imaging verrebbero ordinati in questa fase.
Per fare una diagnosi, un professionista della salute mentale determinerà se i tuoi sintomi rientrano o meno nei criteri diagnostici per la schizofrenia. Secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, 5a edizione, revisione del testo, una diagnosi di schizofrenia si verifica quando sono soddisfatti i seguenti criteri:
- presenza di almeno un sintomo positivo
- presenza di almeno un sintomo negativo
- sono state escluse altre condizioni mediche
- i sintomi interferiscono con il lavoro o la vita sociale
- i sintomi si manifestano per la maggior parte dei giorni per almeno 1 mese in un periodo di 6 mesi
Condizioni da escludere prima di fare una diagnosi di schizofrenia
Ci sono molti altri disturbi che devono essere esclusi prima che la schizofrenia possa essere diagnosticata.
Altri disturbi dell’umore, come il disturbo bipolare, sono particolarmente importanti da escludere perché a volte possono esserlo
Anche i disturbi della personalità devono essere esclusi a causa delle loro forti somiglianze. Questi possono includere condizioni come il disturbo schizotipico di personalità e il disturbo borderline di personalità. Sintomi simili possono includere disturbi dell’immagine di sé o forti sentimenti di isolamento, secondo a
Alcune condizioni neurologiche possono anche essere scambiate per schizofrenia. Ad esempio, i tumori cerebrali e l’epilessia a volte possono portare a deliri e allucinazioni.
Anche il disturbo da uso di sostanze (SUD) può assomigliare alla schizofrenia. Le seguenti sostanze possono creare sintomi che imitano i sintomi della schizofrenia:
- alcool
- cannabis
- allucinogeni, come l’LSD
- stimolanti, come cocaina e anfetamine
Linea di fondo
Sebbene non esista un singolo test in grado di diagnosticare la schizofrenia, i test di laboratorio possono essere utili per escludere altre condizioni mediche. Allo stesso modo, gli studi di imaging del cervello possono fornire informazioni utili sulla sua struttura e funzione, sebbene non vengano utilizzati per stabilire una diagnosi.
Una diagnosi di schizofrenia richiede una valutazione completa da parte di un operatore sanitario, che tenga conto, tra gli altri fattori, dei sintomi e della storia medica. L’obiettivo di questa valutazione è escludere altre potenziali cause dei sintomi e arrivare a una diagnosi accurata della schizofrenia.
Se tu o qualcuno che conosci state riscontrando sintomi di schizofrenia, state certi che ci sono molti modi in cui gli operatori sanitari possono aiutare a capire cosa sta succedendo.