Le pillole anticoncezionali in realtà non contengono progesterone, ma ne contengono una versione sintetica chiamata progestinico.
Il progesterone è un ormone naturale nel corpo. La corteccia surrenale, le ovaie e i testicoli
Come suggerisce il nome, l’ormone è pro-gestazionale, il che significa che il suo ruolo principale è promuovere la gravidanza, afferma Maria Sophocles, MD, OB-GYN, direttore medico di Women’s Healthcare a Princeton, nel New Jersey.
Più specificamente, il corpo produce più progesterone dopo l’ovulazione – il periodo del mese in cui le ovaie rilasciano un uovo fino alle tube di Falloppio – che provoca l’ispessimento del rivestimento uterino.
Il rivestimento uterino più spesso dà a un uovo fecondato da uno spermatozoo (embrione) qualcosa a cui aderire, innescando la formazione della placenta.
Nel frattempo, se uno spermatozoo non feconda l’ovulo, i livelli di progesterone diminuiscono,
L’alterazione del livello di progesterone con il controllo delle nascite ormonale può influire sulla capacità di rimanere incinta.
Come viene usato il progesterone o il progestinico nella contraccezione?
Sebbene nessun contraccettivo ormonale contenga progesterone, molti ne contengono una versione sintetica chiamata progestinico, afferma Sofocle.
“Il progesterone e il progestinico hanno azioni simili ma sono chimicamente diversi”, afferma Carolyn Ross, MD, OB-GYN, consulente medico presso Stix. “Quindi, sebbene abbiano effetti simili, il progesterone e il progestinico non sono identici”.
Il progestinico previene efficacemente la gravidanza essenzialmente inducendo il corpo a pensare di essere incinta.
Il corpo registra il progestinico come progesterone, quindi i livelli più alti di “progesterone” fanno sì che il corpo metta in atto diversi processi che farebbe se fossi incinta.
Ciò include l’arresto dell’ovulazione, l’ispessimento del muco cervicale in modo che sia improbabile che lo sperma raggiunga l’uovo e l’assottigliamento del rivestimento dell’utero in modo che l’embrione non possa attaccarsi ad esso.
Ci sono alcuni tipi di progestinici usati nel controllo delle nascite, dice Sofocle.
“Tutti i tipi di progestinico agiscono inibendo l’ovulazione e provocando l’ispessimento del muco nella cervice, limitando così la capacità dello sperma di passare attraverso la cervice nell’utero”, spiega.
Quali forme di controllo delle nascite contengono solo progesterone o progestinico?
Attualmente, ci sono quattro tipi di controllo delle nascite ormonali che controllano il progestinico, dice Sofocle.
Conosciute colloquialmente come “minipillole”, le pillole anticoncezionali a base di solo progestinico sono in genere efficaci al 93% nel prevenire la gravidanza. Se assunte quotidianamente alla stessa ora, queste pillole sono efficaci almeno al 99%.
Gli IUD ormonali sono forme di controllo delle nascite di lunga durata che utilizzano un progestinico chiamato levonorgestrel. Lo IUD ormonale è efficace per oltre il 99% e di solito non presenta alcun rischio di errore dell’utente.
Il colpo di controllo delle nascite (Depo-Provera) comporta l’iniezione di progestinico per prevenire la gravidanza. Ogni iniezione previene efficacemente la gravidanza fino a 3 mesi. Con l’uso continuato, contrassegnato dall’ottenimento dell’iniezione una volta ogni 11-13 settimane, il metodo è efficace per oltre il 99%.
Conosciuto come impianto anticoncezionale o asta anticoncezionale, Nexplanon contiene una forma di progestinico chiamato progestinico etonogestrel. È posizionato all’interno del braccio e può prevenire la gravidanza fino a 4 anni. È efficace per oltre il 99%.
Come vengono usati gli estrogeni nella contraccezione?
Non esiste un contraccettivo a base di soli estrogeni. Questo perché gli estrogeni, da soli, non possono prevenire efficacemente la gravidanza, dice Sofocle. “È il progestinico che impedisce la gravidanza”, dice.
Tuttavia, a volte, i contraccettivi contengono estrogeni e progestinici perché questo aiuta a regolare il ciclo mestruale, dice.
Questo può essere particolarmente utile per le persone che soffrono di sindrome premestruale e quelle con condizioni che possono causare forti emorragie e dolori mestruali, come fibromi o endometriosi.
Quali forme di controllo delle nascite contengono estrogeni?
Ci sono opzioni pillola e non pillola per la contraccezione contenente estrogeni. Quando le pillole anticoncezionali contengono estrogeni, sono conosciute come pillole combinate.
I cerotti cutanei e gli anelli vaginali contengono anche estrogeni e progestinici.
Ci sono pro e contro per ognuno di questi, e quale sceglierai dipenderà in ultima analisi dal tuo:
- salute generale
- rischio di determinate condizioni di salute
- capacità di rispettare i tempi
- periodo di tempo in cui vorresti prevenire la gravidanza
La linea di fondo
Le pillole anticoncezionali in realtà non contengono progesterone, ma ne contengono una versione sintetica chiamata progestinico.
Alcune pillole anticoncezionali contengono solo progestinico (queste sono chiamate minipillole), mentre altre contengono progestinico ed estrogeni (queste sono chiamate pillole combinate).
In definitiva, quale tipo di controllo delle nascite ormonale o altro contraccettivo scegli dipenderà da vari fattori personali e di salute. Parla con un operatore sanitario per capire il metodo di controllo delle nascite giusto per te.
Gabrielle Kassel (lei/lei) è un’educatrice sessuale queer e giornalista del benessere che si impegna ad aiutare le persone a sentirsi al meglio con il proprio corpo. Oltre a Healthline, il suo lavoro è apparso in pubblicazioni come Shape, Cosmopolitan, Well+Good, Health, Self, Women’s Health, Greatist e altro ancora! Nel suo tempo libero, Gabrielle può essere trovata ad allenare CrossFit, recensire prodotti per il piacere, fare escursioni con il suo border collie o registrare episodi del podcast che co-conduce chiamato Bad In Bed. Seguila su Instagram @Gabriellekassel.