Una campagna di estrema destra per demolire la moschea dell’imperatore Mughal ha scatenato rivolte indù-musulmane a Nagpur mentre la sua eredità di 300 anni continua a dividere l’India moderna.
Nuova Delhi, India – Datta Shirke non ha lasciato la sua casa per due giorni e le paure per la sicurezza della sua famiglia. I veicoli parcheggiati nella corsia dove vive sono stati bruciati negli scontri settari indù-musulmani.
A malapena un miglio (circa 1,5 km) di distanza, Aslam, che ha chiesto di essere identificato solo con il suo nome, è allo stesso modo terrorizzato. Sta evitando di tornare a casa, dove vive con sua moglie e sua madre, perché teme di essere arrestato dalla polizia, che dice sta trattenendo musulmani innocenti. “Non ho fatto nulla. Ma quando viene la polizia, i loro occhi cercano il nostro sangue”, ha detto.
Sono entrambi residenti di Nagpur, una città di tre milioni di persone nello stato indiano occidentale del Maharashtra, dove la violenza è scoppiata lunedì per il futuro della tomba del sovrano Mughal del 17 ° secolo Aurangzeb.
La polizia ha imposto un coprifuoco e più di 50 persone – per lo più musulmani – sono state arrestate in raid prima di una visita prevista del 30 marzo da parte del Primo Ministro Narendra Modi a Nagpur. La città ospita anche il quartier generale del Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), il genitore ideologico del partito Bharatiya Janata (BJP) di Modi e dei suoi alleati indù.
Allora perché una città altrimenti famosa in tutta l’India per le sue arance esplodeva in scontri interreligiosi? Chi era Aurangzeb? E perché la sua eredità divide ancora l’India?
Perché Nagpur è scoppiato nella violenza?
La scorsa settimana, un parlamentare BJP del Maharashtra ha chiesto lo scavo della tomba dell’imperatore Mughal.
Quasi 100 volontari associati al gruppo di estrema destra Vishwa Hindu Parishad (VHP) hanno organizzato una protesta a Nagpur lunedì, chiedendo la demolizione della tomba di Aurangzeb, che hanno detto discriminato contro gli indù e hanno attaccato i loro luoghi di culto durante il suo regno dal 1658 al 1707.
“Quella tomba è un punto nero nella nostra patria”, ha detto Amit Bajpai, portavoce del VHP che era anche uno degli organizzatori della protesta. “Ci siamo radunati vicino a una piazza e abbiamo bruciato l’effigie di Aurangzeb avvolto in un panno verde in presenza della polizia.”
“È nostro diritto democratico chiedere ciò che ci sentiamo bene”, ha aggiunto.
Ma gli spettatori, compresi i negozianti musulmani, hanno chiesto alla polizia di fermare la manifestazione, specialmente durante il mese sacro del Ramadan, ha affermato Asif Qureshi, avvocato ed ex presidente del Consiglio degli avvocati del Maharashtra che vive nel quartiere.
Le voci si diffondono che il panno verde era solito avvolgere l’effigie aveva i versi coranici scritti su di esso, facendo arrabbiare i musulmani. Quella sera, dopo aver rotto il loro digiuno e offerto preghiere di Maghrib, gruppi di musulmani hanno tenuto un controprotest, chiedendo che la polizia registra un caso contro i membri del VHP.
“Sfortunatamente, presto, le cose sono sfuggite di mano e le persone arrabbiate hanno iniziato a scontrarsi”, ha detto Qureshi ad Al Jazeera.
Da allora, un coprifuoco rimane in atto con le barricate della polizia che punteggiano la parte della città in cui sono scoppiati gli scontri. E una repressione della polizia è seguita. Qureshi ha detto che la polizia dovrebbe arrestare i musulmani che hanno partecipato a scontri ma invece “hanno arrestato innocenti che erano appena fuori per offrire preghiere”.
Dopo gli scontri, Bajpai del VHP ha detto che stava fumando. “Ora resisteremo ancora di più. Perché lo fanno [Muslims] Pensi di poterci spaventare in rivolta? Vogliamo che Aurangzeb sia andato da qui. “
Martedì, il Primo Ministro del Maharashtra, Devendra Fadnavis, sembrava suggerire che un recente film di Bollywood che interpreta Aurangzeb come cattivo avrebbe potuto avere un ruolo nell’infiammare i sentimenti indù. Il film Chhaava immagazzina le battaglie tra il sovrano Mughal e i Maratha, che governavano gran parte di quello che è oggi Maharashtra. Il film, ha detto Fadnavis, ha portato alla ribalta “la rabbia pubblica contro Aurangzeb”. Fadnavis appartiene al BJP di Modi.
Chi era Aurangzeb?
Aurangzeb era uno dei sovrani più potenti ad aver governato il subcontinente indiano e la sua tomba non è a Nagpur. Si trova a più di 450 km (280 miglia) di distanza in una città che fino al 2023 prende il nome dal sovrano – Aurangabad – e da allora è stato ribattezzato Chhatrapati Sambhajinagar.
Il nome è stato cambiato sotto la pressione dei gruppi indù maggioritari, che a lungo hanno visto Aurangzeb come il cattivo più sanguinoso della storia moderna dell’India. Ma gli storici sostengono di avere un’eredità più complessa delle rappresentazioni di Aurangzeb che oggi dominano l’India.
Aurangzeb ereditava un forte impero quando saliva sul trono dopo aver imprigionato suo padre e aver ucciso suo fratello maggiore. Ma anche l’imperatore affamato di potere non ha eguali sul campo di battaglia e eccellente nella costruzione di alleanze, ha detto Audrey Truschke, storico e autore del libro Aurangzeb: The Man and the Myth.
Le sue politiche sono state fortemente influenzate da un altro imperatore Mughal, il suo bisnonno Akbar, ha detto Truschke.
“Aurangzeb ha portato tutti i tipi di gruppi nell’Impero. Come principe, ha viaggiato in tutto l’Impero e ha letto. Ha forgiato i suoi legami con tutti i gruppi, da Marathas a Rajputs, e in seguito ha dato loro importanti posizioni nel suo gabinetto”, ha detto, riferendosi alle principali comunicazioni indù nell’India occidentale.
Ma Aurangzeb ha anche imposto leggi islamiche difficili e una tassa discriminatoria che i residenti indù dovevano pagare in cambio della protezione. “Aurangzeb era un re molto complicato con molti lati per lui”, ha detto Truschke.
Mentre l’estremo destro indù spesso ritrae Aurangzeb come uno zelota religioso, ha detto Truschke, l’imperatore Mughal ha ripetutamente mostrato durante il suo regno di non essere guidato dalla fede ma dal potere. “Ogni volta che la pietà e il potere in conflitto, ha scelto il potere”, ha detto. “Ogni singola volta.”
Perché Aurangzeb è così divisivo in India?
Molti storici hanno sottolineato che i re, di norma, non erano democratici all’epoca. In molti modi, Truschke ha affermato: “Aurangzeb non era particolarmente deviante dai re indiani nel periodo pre-moderno”.
Ma i colonialisti britannici lo hanno diffuso, ha detto. Il movimento nazionalista indù a cui il BJP e l’RSS appartengono a “stanno essenzialmente ripetendo la propaganda dell’era coloniale”, ha aggiunto.
Quel sentimento anti-Aurangzeb si sta svolgendo sempre più in modi aggressivi, persino violenti.
Nel 2024, quattro persone furono arrestate per aver sollevato poster di Aurangzeb in una processione. Nel giugno 2023, un posto di Instagram sul sovrano sbarcò in prigione un ragazzo musulmano di 14 anni. Nel 2022, il governo di Modi cambiò libri di storia della scuola media e delle scuole superiori, tagliando i pezzi dai capitoli sull’impero Mughal, tra cui la rimozione di un tavolo che dettagliava i risultati di imperatori come Aurangzeb e i suoi antenati.
Per molti sostenitori di Modi e della sua politica, Aurangzeb non è solo storia. Si ritiene che abbia sostenuto la demolizione di molti templi, ma è anche noto per aver fornito sovvenzioni e terra ad altri santuari indù.
Ora, i nazionalisti indù hanno presentato una pretesa alla moschea di Gyanvapi a Varanasi, collegio elettorale parlamentare di Modi nello stato settentrionale dell’Uttar Pradesh. Sostengono che la moschea fu costruita sulle rovine del tempio di Vishwanath, un grande santuario indù del XVI secolo distrutto nel 1669 sugli ordini di Aurangzeb.
Rivolgendosi a un evento a Varanasi nel 2022, Modi ha parlato delle “atrocità di Aurangzeb, il suo terrore”, aggiungendo che “ha cercato di cambiare la civiltà dalla spada. Ha cercato di schiacciare la cultura con il fanatismo”. Da allora Modi ha invocato il suo nome diverse volte.
Un giorno dopo gli scontri a Nagpur, Fadnavis ha dichiarato: “È un peccato che il governo debba assumersi la responsabilità della protezione della tomba di Aurangzeb nonostante la sua storia di persecuzione”.
La tomba di Aurangzeb è salvaguardata come monumento di importanza nazionale da parte dell’Archaeological Survey of India ai sensi di una legge del 1958, che la protegge da alterazioni o demolizione non autorizzate.
Mentre le tensioni continuano a cuocere a fuoco lento a Nagpur, i residenti e gli attivisti locali temono che più violenza potrebbe essere dietro l’angolo.
“Non c’è fiducia o fiducia reciproca”, ha detto Shirke. “Non posso fidarmi che il mio vicino non stia aspettando di danneggiare la mia famiglia la prossima possibilità che ottengano.” I residenti musulmani vivono nella paura delle raid, ha detto Qureshi e sperano che le autorità statali si occupino della situazione senza pregiudizi.
Per Truschke, tuttavia, l’ossessione dei maggioritari indù per la storia riguarda l’odio di quel movimento per i musulmani, sia nel passato che nel presente. Conoscere la storia è fondamentale per capire come sono state modellate le comunità e le nazioni, ha detto. “Ma inutile per quello che potrebbe essere successo nel 17 ° secolo è un’idea folle.”
