Perché la Grecia sta introducendo la settimana lavorativa di sei giorni?

Mentre alcuni paesi nel mondo stanno valutando il passaggio alla settimana lavorativa di quattro giorni, la Grecia sta andando nella direzione opposta.

Il suo governo sta implementando un nuovo orario di lavoro di sei giorni che rientra in una legge sul lavoro intitolata Legge 5053/2023. La legge è volontaria per le aziende e l’idea è quella di dare una scossa all’economia in un paese che sta ancora emergendo dalle macerie della peggiore crisi finanziaria europea degli ultimi decenni.

Ma mentre diversi paesi e aziende in tutto il mondo stanno valutando l’idea di adottare la settimana lavorativa di quattro giorni per migliorare la qualità della vita dei dipendenti, perché la Grecia ne aggiunge invece un altro?

Cosa dice la nuova legge?

La nuova legge greca conferisce ai datori di lavoro di alcuni settori, tra cui le aziende che offrono servizi 24 ore su 24, 7 giorni su 7, il diritto di obbligare i dipendenti a lavorare un sesto giorno in cambio di un ulteriore 40 percento della loro retribuzione giornaliera, aggiunta alla normale retribuzione giornaliera per il giorno lavorativo extra.

Quindi, se la paga giornaliera di un lavoratore è di 100 dollari e prima guadagnava 500 dollari in una settimana, ora potrebbe guadagnare altri 140 dollari, portando la sua retribuzione settimanale a 640 dollari.

La legge non è obbligatoria. Tuttavia, se un’azienda la adotta, deve applicarla uniformemente a tutti i suoi dipendenti. Inoltre, i datori di lavoro, ai sensi della legge, sono tenuti a informare i propri dipendenti almeno 24 ore prima dell’inizio di qualsiasi nuovo turno, senza straordinari aggiuntivi oltre le otto ore consentite quel giorno.

Ai dipendenti sarà inoltre consentito di avere un secondo lavoro part-time e di lavorare fino a 13 ore al giorno in totale, il che consentirà loro di registrare dalle 65 alle 78 ore lavorative alla settimana.

Secondo l’Organizzazione dei sindacati di Atene, o EKA, i settori alimentare e turistico della Grecia non sono inclusi nella nuova legge, poiché in precedenza era stato loro consentito di aggiungere un sesto giorno lavorativo.

La politica è entrata in vigore il 1° luglio. È stata approvata lo scorso settembre come parte di una serie di nuove leggi sul lavoro annunciate dal governo di destra e pro-business di Kyriakos Mitsotakis.

Perché il governo greco è favorevole all’aumento dell’orario di lavoro?

“Il nucleo di questa legislazione è favorevole ai lavoratori, è profondamente orientato alla crescita”, ha affermato Mitsotakis prima che il parlamento greco approvasse la legge nel settembre 2023.

Il leader greco ha affermato che sia l’invecchiamento della popolazione del paese, un problema che ha descritto come una “bomba a orologeria”, sia la carenza di lavoratori qualificati hanno reso necessario il nuovo schema. Più di 500.000 greci hanno lasciato il paese dal 2010, quando è scoppiata la crisi del debito nazionale, secondo i dati di Eurostat.

Questa crisi persistente, sommata agli effetti della crisi migratoria europea, in cui la Grecia è profondamente impantanata, ha paralizzato l’economia del Paese.

La logica della nuova politica è puramente economica, poiché l’obiettivo è aumentare la produttività e, di conseguenza, il prodotto interno lordo (PIL) della Grecia, ha affermato Elizabeth Gosme, direttrice di COFACE Families Europe, un’alleanza di organizzazioni basate sui diritti.

“Da un punto di vista economico, [the policy] non è completamente irrazionale”, ha detto Gosme ad Al Jazeera.

George Dimitriadis, segretario generale dei giovani della Confederazione generale dei lavoratori greci (GSEE), ha aggiunto che aumentare la produttività e rendere la Grecia più competitiva sul mercato globale sono i motivi principali per cui il governo ha contrastato la tendenza globale verso la settimana lavorativa di quattro giorni per adottare la controversa nuova legge.

“[The law] è emerso in un periodo in cui il governo stava cercando modi per rilanciare l’economia e aumentare la competitività”, ha detto ad Al Jazeera.

Secondo una dichiarazione del Ministero del Lavoro del Paese rilasciata a giugno, il governo ha anche affermato che l’istituzione di norme formali sulla settimana lavorativa di sei giorni contribuisce a sradicare il lavoro sommerso e mira ad aumentare il reddito dei dipendenti.

Perché i critici si oppongono alla settimana lavorativa di sei giorni?

Benessere dei dipendenti

Gosme ha avvertito che, dal punto di vista del benessere umano, il nuovo schema potrebbe rivelarsi un “disastro”.

Numerosi studi hanno dimostrato che il superlavoro ha un impatto negativo sulla salute mentale e può spesso portare al burnout, ha affermato.

Secondo Eurostat, i greci lavorano già più ore della maggior parte degli europei.

I sindacati sono stati tra i più accesi critici della nuova politica: migliaia di dipendenti del settore pubblico greco, tra cui insegnanti, medici e personale dei trasporti, hanno marciato ad Atene il 21 settembre 2023, un giorno prima dell’approvazione della legge.

Quel giorno, treni e autobus effettuarono servizi ridotti, gli ospedali statali operarono con personale di emergenza e molte scuole chiusero mentre i manifestanti marciavano verso il parlamento.

Secondo la GSEE, la legge avrebbe portato a un deterioramento delle condizioni di lavoro, avrebbe aumentato il burnout professionale e avrebbe ridotto la qualità della vita dei lavoratori.

“Questo approccio è regressivo e non è in linea con le tendenze moderne che promuovono l’equilibrio tra lavoro e vita privata e il miglioramento del benessere dei lavoratori”, ha affermato Dimitriadis.

Impatto economico

“Mentre i sostenitori sostengono che una settimana lavorativa di sei giorni aumenterà la produttività, il GSEE teme che le conseguenze a lungo termine saranno negative, portando a costi sanitari più elevati e a una produttività ridotta a causa del burnout”, ha aggiunto.

Effetto sulle donne

Inoltre, la legge colpirà in modo sproporzionato le donne, che continuano a farsi carico dell’onere della cura dei figli in un Paese in gran parte tradizionalista, ha affermato Gosme.

“Dove trovano le persone, in particolare le donne, il tempo per un ruolo di cura?” ha chiesto, aggiungendo che chi si occupa di assistenza spesso ha bisogno di orari di lavoro più flessibili.

Senza accesso a servizi di assistenza professionale – la situazione della maggior parte delle persone in tutto il mondo, ha affermato – le famiglie devono fare un passo avanti e alcune persone, in gran parte donne, “potrebbero persino essere costrette a smettere completamente di lavorare”.

La nuova legge, quindi, non avrà ripercussioni solo sul benessere dei lavoratori, ma inciderà anche sull’uguaglianza delle donne, ha affermato Gosme.

Mancanza di consultazione

I legislatori del principale partito di opposizione, il partito di sinistra Syriza, hanno affermato che il governo sta promuovendo “un programma segreto” contro i lavoratori, mentre il Partito Comunista di Grecia (KKE) ha definito il disegno di legge “mostruoso”.

Gli attivisti per i diritti dei lavoratori chiedono un dialogo più intenso con il governo su questo tema.

“Il GSEE ritiene che un dialogo aperto tra governo, datori di lavoro e lavoratori sia essenziale per trovare soluzioni che promuovano la crescita economica senza sacrificare i diritti e il benessere dei lavoratori”, ha affermato Dimitriadis. “Propongono politiche alternative che migliorino la produttività attraverso aggiornamenti tecnologici e formazione dei lavoratori, piuttosto che attraverso un aumento delle ore di lavoro”.

Quali paesi stanno testando la settimana lavorativa di quattro giorni?

Mentre la Grecia sta procedendo con l’allungamento della settimana lavorativa, altrove la tendenza è quella di adottare una rotazione più breve, di quattro giorni.

Nel 2022, il Belgio ha approvato una legge che consente ai lavoratori di condensare le proprie ore in quattro giorni anziché cinque. Ad aprile di quest’anno, Singapore ha affermato che i lavoratori potevano richiedere settimane lavorative più brevi e orari più flessibili.

Sono stati inoltre sperimentati progetti pilota negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Germania, in Giappone, in Sudafrica, in Canada, in Spagna, in Irlanda e in Islanda.

Nel caso del Regno Unito, delle 61 aziende che hanno sperimentato la settimana lavorativa di quattro giorni, 54 hanno continuato, mentre 31 hanno affermato che avrebbero reso permanente la modifica.

Gosme ha spiegato che durante la pandemia di COVID-19, molte persone in tutto il mondo hanno iniziato a rendersi conto dell’importanza dell’equilibrio tra lavoro e vita privata, soprattutto perché alcune hanno perso il lavoro o sono state costrette a lavorare da casa, alcune per la prima volta.

Molte delle sperimentazioni sulla settimana lavorativa di quattro giorni sono iniziate subito dopo la pandemia, e le settimane lavorative più brevi sono considerate una componente essenziale per raggiungere questo equilibrio.

Cosa dicono gli esperti sui benefici della settimana lavorativa di quattro giorni?

Nel 2022, uno dei più grandi esperimenti al mondo di orari di lavoro più brevi ha dimostrato che i lavoratori che lavoravano quattro giorni erano altrettanto produttivi di quelli che lavoravano cinque giorni alla settimana.

4 Day Week Global, l’organizzazione no-profit che ha condotto la sperimentazione con 33 aziende e oltre 900 dipendenti negli Stati Uniti e in Irlanda, l’ha definita un “successo clamoroso sotto praticamente ogni aspetto”.

Nel frattempo, la sperimentazione di quattro giorni condotta dall’organizzazione non-profit nel Regno Unito lo scorso anno ha registrato una diminuzione del 71% del burnout dei dipendenti e un aumento medio dei ricavi del 35%.

I progetti pilota dell’organizzazione hanno prodotto risultati positivi anche nelle economie non occidentali, tra cui Sudafrica e Brasile, dove si sono registrati incrementi sia nei ricavi sia nel benessere dei dipendenti.

Inoltre, il World Economic Forum ha ospitato diversi panel con sostenitori della riforma. Durante il suo incontro annuale a Davos l’anno scorso, Sander van ‘t Noordende, CEO della società di consulenza per le risorse umane Randstad, ha affermato che la settimana lavorativa di quattro giorni era “un imperativo aziendale”.

Ci sono altri Paesi che stanno valutando la settimana di sei giorni?

Nel frattempo, la settimana lavorativa di sei giorni è comune da un po’ di tempo in molte aziende in Cina, dove alcuni dipendenti lavorano secondo la pratica soprannominata “996”, ovvero dalle 9 alle 21, sei giorni alla settimana. Secondo i resoconti dei media, alcuni lavoratori sono morti a causa dell’esaurimento dovuto a questa pratica, che è illegale nel paese nonostante sia relativamente diffusa.

Anche alcune aziende negli Stati Uniti stanno passando a settimane di sei giorni entro il 2025, ha riferito la rivista economica statunitense Fortune. E il conglomerato tecnologico Samsung ha implementato un nuovo programma di lavoro con settimane più lunghe per i suoi dirigenti in Corea del Sud ad aprile di quest’anno.