Perché il BJP al potere in India non schiera candidati in Kashmir?

Srinagar, Kashmir amministrato dall’India – A più di un mese dall’inizio delle gigantesche elezioni nazionali in sette fasi in India, la Valle del Kashmir inizierà finalmente a votare in un collegio elettorale, il 13 maggio. La regione amministrata dall’India voterà per altri due collegi elettorali il 20 e 25 maggio.

Ma manca dalla mischia il Bharatiya Janata Party (BJP), al potere in India, noto per le sue ambizioni elettorali aggressive, l’approccio vincente a tutti i costi e le aspirazioni di sfondare in parti del paese dove tradizionalmente non ha avuto molto successo.

Il partito del primo ministro Narendra Modi non ha schierato candidati in nessuno dei tre seggi nella regione a maggioranza musulmana del Kashmir.

Esperti e rivali sostengono che il partito maggioritario indù vuole evitare un risultato che possa mettere in discussione le sue pretese di portare sviluppo e pace nella regione himalayana, che ha visto decenni di ribellione armata contro il dominio indiano.

Il BJP nega di avere qualcosa da nascondere e insiste che la regione è cambiata in meglio da quando il governo di Modi nel 2019 ha abrogato l’articolo 370 della Costituzione indiana, che aveva concesso una misura di autonomia al Kashmir amministrato dall’India. Nuova Delhi ha anche diviso la regione in due territori governati a livello federale: Jammu e Kashmir e Ladakh.

Alcuni analisti vedono le elezioni del 2024 in Kashmir come un referendum sulle mosse del 2019, che secondo il BJP avevano un ampio sostegno nella regione contesa. Allora perché il partito non ha schierato candidati nella valle del Kashmir?

Perché il BJP salta le elezioni in Kashmir?

Al Jazeera ha parlato con più di una dozzina di residenti ed esperti nella valle del Kashmir per cercare di rispondere a questa domanda. È emerso un argomento chiave: tutti i giorni i kashmiri sono ancora arrabbiati con la decisione del BJP di eliminare lo status speciale della regione e di ordinare un successivo giro di vite sulla sicurezza che ha visto l’arresto di migliaia di persone.

L’amministrazione locale gestita da Nuova Delhi ha anche represso la libertà di parola, arrestando giornalisti e chiudendo siti di notizie critici nei confronti del governo federale. L’elevata disoccupazione, la carenza di energia e la mancanza di infrastrutture di base affliggono la regione e molti kashmiri affermano che questi problemi rimangono irrisolti.

Mentre alcune delle persone con cui Al Jazeera ha parlato hanno affermato che questa rabbia si rifletterà nei risultati elettorali del Kashmir, altri hanno rivelato che non si prenderanno affatto la briga di votare. “Mi asterrò dal votare poiché nessuna delle questioni che le persone devono affrontare è stata affrontata”, ha detto ad Al Jazeera Saqib, 33 anni, residente a Baramulla, nel nord del Kashmir.

“Ho un dottorato in scienze sociali, ma guadagno solo 200 dollari al mese con un lavoro di insegnante privato. Per cosa voto quando c’è poca speranza?” Ha detto Saqib, che non ha voluto che il suo nome completo fosse divulgato per paura di ritorsioni.

“Se c’è qualcuno che è entusiasta di questo esercizio elettorale, è proprio la base elettorale leale dei diversi partiti politici e dei loro lavoratori”, ha detto, riferendosi ai partiti filo-indiani con sede nel Kashmir come la Conferenza Nazionale (NC) e il Partito Democratico Popolare. Partito (PDP). Anche il NC e il PDP sono stati oggetto di misure repressive da parte del governo Modi.

Syed Aga Ruhulla, il candidato NC di Srinagar, ha detto ad Al Jazeera che le elezioni sono state un’opportunità per gli elettori del Kashmir “di esprimere il loro dissenso”.

“Devono dimostrare che non lo accettano”, ha detto, riferendosi alla rabbia contro la decisione unilaterale di revocare l’articolo 370.

Ha detto che le persone si sentono private dei diritti civili perché la legislatura statale è stata sospesa dal 2019, quindi i Kashmir non hanno un governo locale e, quindi, hanno poca voce in capitolo nella governance di questa regione ecologicamente sensibile.

Gli abitanti del Kashmir temono che la loro terra e la loro cultura siano sotto attacco. L’articolo 370 aveva vietato agli estranei di acquistare terreni e stabilirsi in Kashmir, ma una volta venuta meno quella tutela, molti temono che il BJP possa tentare di organizzare un cambiamento demografico nella regione.

Il “BJP sa che se si candida in Kashmir, le elezioni diventeranno una sorta di referendum sull’articolo 370 e metteranno il partito in una posizione imbarazzante”, Muhammad, un analista politico residente in Kashmir, che non vuole il suo nome completo usato, ha detto ad Al Jazeera.

Il mese scorso, il ministro degli Interni Amit Shah ha dichiarato durante un comizio elettorale a Jammu che il BJP vuole conquistare il cuore della gente e non ha fretta di “vedere il fiore di loto”. [its party symbol] fiorire nel [Kashmir] Valle”.

Il BJP non ha vinto nessuno dei tre seggi del Kashmir – Srinagar, Baramulla e Anantnag-Rajouri – da quando ha iniziato a candidarsi nel 1996. Srinagar vota il 13 maggio, Baramulla il 20 maggio e Anantnag-Rajouri il 25 maggio.

Il BJP ha rinunciato al Kashmir?

Fino a poco tempo fa sembrava che il BJP volesse competere in Kashmir. Solo due mesi fa, giorni prima dell’annuncio delle elezioni nazionali, Modi ha visitato Srinagar, la città più grande della regione, per la prima volta dall’abolizione dell’articolo 370 nel 2019.

“Sto lavorando duramente per conquistare i vostri cuori, e il mio tentativo di continuare a conquistare i vostri cuori continuerà”, ha detto Modi.

Il governo del BJP ha approvato in parlamento una legge che offre azioni positive in materia di posti di lavoro a una tribù che vive in montagna, una mossa che ha scatenato tensioni nella regione e portato ad accuse secondo cui Modi e il suo team stavano cercando di polarizzare la società del Kashmir per conquistare la lealtà dei cittadini. selezionare le comunità.

Il partito, in teoria, avrebbe dovuto beneficiare anche di gerrymandering in alcune circoscrizioni elettorali: parti di due distretti della regione di Jammu a maggioranza indù sono state aggiunte alla circoscrizione elettorale di Anantnag.

Allora, cosa è cambiato?

Analisti come Muhammad sostengono che il BJP si è reso conto di non avere alcuna possibilità nelle elezioni, soprattutto se partiti locali come NC e PDP fossero in grado di radunare la loro base di sostegno.

Tuttavia, Ashok Kaul, uno dei leader più importanti del BJP nella regione, ha difeso la decisione di non contestare le elezioni in Kashmir.

[The] “Il BJP si è già conteso per due seggi [from the Jammu region]”, ha detto Kaul.

Ha anche affermato che il governo federale sul Kashmir, sotto Modi, ha trasformato la regione in meglio.

“Adesso non ci sono chiusure, i bambini frequentano la scuola regolarmente e nessuno pubblica calendari di protesta. I giovani non lanciano più pietre. Il nostro lavoro parla da sé.”

Kaul si riferiva allo scoppio delle proteste di strada negli anni 2010, quando i giovani del Kashmir lanciarono pietre contro le forze di sicurezza in risposta alle uccisioni di civili. Centinaia di cittadini del Kashmir sono rimasti accecati quando le forze di sicurezza hanno risposto con pistole a pallini per reprimere le proteste.

Il BJP è emerso come attore dominante nella regione di Jammu negli ultimi dieci anni poiché la politica di Jammu e Kashmir è stata polarizzata lungo linee religiose e regionali.

Si è già svolta la votazione per i due seggi nella regione del Jammu a maggioranza indù [Jammu and Udhampur]entrambi vinti dal BJP nel 2014 e nel 2019.

Quali altri partiti sono in gioco?

L’NC, che è stato il partito al potere per gran parte del tempo dall’adesione della regione all’India, e il PDP sono i principali attori nella valle del Kashmir, mentre l’Indian National Congress e il BJP hanno influenza nello Jammu.

Il NC e il PDP fanno parte del blocco INDIA di opposizione guidato dal Congresso, che sta sfidando a livello federale l’Alleanza Democratica Nazionale (NDA) guidata dal BJP. Tuttavia, entrambi questi componenti regionali della coalizione INDIA sono in competizione tra loro in Kashmir.

Il Partito Apni e la Conferenza del Popolo, altri due partiti presenti in Kashmir, sono stati accusati dai critici di essere rappresentanti del BJP – un’accusa che negano.

Cosa è cambiato per il Kashmir dal 2019?

Una delle principali affermazioni avanzate dal BJP riguardo all’abrogazione dell’articolo 370 era che avrebbe sradicato il “terrorismo” e migliorato la situazione di sicurezza della regione. Tuttavia, gli attacchi sono continuati nella regione.

Mentre la valle del Kashmir, storicamente focolaio di ribellione, ha registrato un calo degli attacchi, i ribelli hanno gradualmente spostato la loro base in distretti periferici, come Rajouri e Poonch nella regione del Jammu. Questi distretti hanno assistito a un’ondata di attacchi ribelli dal 2021.

Nel complesso, tuttavia, la regione ha registrato una significativa riduzione delle vittime tra i civili e le forze di sicurezza.

Secondo il Ministero degli Interni, il numero delle vittime delle forze di sicurezza è diminuito negli ultimi cinque anni da 80 nel 2019 a 33 nel 2023. Allo stesso modo, le morti civili sono diminuite da 44 nel 2019 a 12 nel 2023.

Ma i residenti nel Kashmir amministrato dall’India affermano che i loro problemi legati allo sviluppo continuano. Nelle ultime settimane, il Kashmir ha assistito a prolungate ore di interruzioni elettriche, rendendola la peggiore crisi energetica degli ultimi anni.

Secondo i dati ufficiali, il tasso di disoccupazione del Kashmir è pari al 18,5%, contro la media nazionale del 7,6%. Gli abitanti del Kashmir dipendono principalmente dai lavori pubblici, che si sono ridotti dopo i cambiamenti del 2019 e ora sono aperti anche agli esterni.

Una proposta di linea ferroviaria ha scatenato le proteste dei coltivatori di mele nel distretto di Shopian, che temono che ciò comporterebbe la distruzione dei frutteti di mele e priverebbe la popolazione locale dei loro mezzi di sussistenza in una regione dove l’orticoltura è il pilastro dell’economia.

“Abbiamo bisogno di uno sviluppo che tenga conto anche del benessere della popolazione locale e che venga portato avanti in consultazione con gli indigeni”, ha affermato Shabiya Rashid, studioso di un’università locale.

Perché non si tengono le elezioni per il parlamento statale?

Il Kashmir è senza un governo democraticamente eletto dal 2019 e i burocrati inviati da Nuova Delhi gestiscono la regione di 12 milioni di persone.

“A chi ci rivolgiamo per le questioni locali? Non c’è nessuno”, ha detto ad Al Jazeera Ubaid Ahmad, residente a Srinagar.

L’anno scorso, la Corte Suprema ha ordinato al governo di indire le elezioni per l’assemblea statale entro settembre di quest’anno.

“Qualsiasi elezione dell’assemblea non può essere ritardata per più di sei mesi, ma non ci sono state elezioni negli ultimi sei anni. Questa è una violazione della costituzione e della legge, il che indica che la democrazia di cui lo Stato si vanta non si estende al Kashmir”, ha detto il leader del NC Ruhulla.

MW Malla, un ricercatore del Kashmir con sede a Nuova Delhi, ha sottolineato che il governo centrale ha condotto elezioni anche al culmine della ribellione in Kashmir negli anni ’90, quando i separatisti chiedevano il boicottaggio.

Tuttavia, anche senza un’amministrazione regionale eletta, molti kashmiri come Mushkoor Ahmad, residente a Srinagar, guardano alle elezioni nazionali con speranza.

“Si tratta di un’elezione importante per la nostra identità collettiva”, ha affermato. “Spero solo che la pubblicazione dei risultati, prevista per il 4 giugno, significhi la fine della nostra miseria”.