Partner o rivali? Russia e Turchia navigano in un’alleanza imbarazzante

Gli acquisti di difesa della Turchia dalla Russia hanno allarmato i partner NATO di Ankara, ma i due paesi rimangono rivali nelle guerre dal Medio Oriente al Caucaso, evidenziando le faglie che attraversano la loro scomoda alleanza.

La Turchia ha acquistato sistemi di difesa missilistica russi e potrebbe acquistare più equipaggiamento da Mosca. Importa gas russo, ospita milioni di turisti russi e ha affermato che l’adesione all’alleanza occidentale della NATO non è un ostacolo alla costruzione di legami con Mosca.

Ma ha anche schierato truppe nel nord della Siria per respingere le forze governative siriane sostenute dalla Russia, e i due paesi hanno appoggiato le parti rivali nelle guerre in Libia e nel Nagorno-Karabakh.

In vista del vertice di mercoledì tra Vladimir Putin e Recep Tayyip Erdogan a Sochi, ecco una sintesi dei legami che legano e delle spaccature che dividono Mosca e Ankara.

Rivali regionali dalla Siria all’Ucraina

Siria

In Siria, la Turchia sostiene i combattenti che una volta sembravano vicini a rovesciare il presidente Bashar al-Assad, fino a quando l’intervento russo ha sostenuto il leader siriano e ha contribuito a riportare i combattenti in una piccola sacca della Siria nord-occidentale al confine con la Turchia.

Nel febbraio 2020, quando un raid aereo ha ucciso almeno 34 soldati turchi, la Turchia ha riversato rinforzi nella regione nordoccidentale di Idlib per bloccare l’avanzata delle forze governative siriane sostenute dalla Russia che avevano sfollato un milione di persone.

In preparazione al vertice di questa settimana, i combattenti ribelli sostenuti dalla Turchia affermano che la Russia ha intensificato i raid aerei.

Dicono che la Turchia abbia nuovamente inviato più forze nella regione, sebbene i funzionari di Ankara affermino che si tratta principalmente di rotazioni di truppe, piuttosto che di rinforzi.

Libia

In Libia, l’intervento militare della Turchia ha respinto un assalto al governo internazionalmente riconosciuto di Tripoli da parte delle forze di Khalifa Haftar con base a est.

Gli esperti delle Nazioni Unite hanno affermato che il gruppo russo Wagner ha inviato combattenti per sostenere le forze di Haftar, mentre la Turchia ha inviato combattenti siriani per sostenere il governo di Tripoli.

In base a un cessate il fuoco raggiunto lo scorso ottobre, i combattenti stranieri avrebbero dovuto partire entro gennaio, una scadenza che tutte le parti sembrano aver ignorato.

Nagorno-Karabakh

La Turchia ha sostenuto l’assalto militare dell’Azerbaigian per cacciare le forze di etnia armena da gran parte dell’enclave montuosa del Nagorno-Karabakh nel Caucaso meridionale lo scorso novembre.

Mosca ha un patto di difesa con l’Armenia e vede la regione sul suo fianco meridionale, composta da ex repubbliche sovietiche, come parte del proprio cortile. Putin ha negoziato un accordo di pace per evitare una sconfitta totale delle forze di etnia armena.

Ucraina

La Turchia non ha riconosciuto l’annessione della Crimea da parte della Russia e afferma che è importante mantenere la sovranità dell’Ucraina, un messaggio che ha infastidito Mosca e che Erdogan ha ripetuto alle Nazioni Unite la scorsa settimana.

Quando Erdogan si è impegnato ad aprile a sostenere Kiev in mezzo a un accumulo di forze russe lungo il confine ucraino, la Russia ha avvertito la Turchia di non alimentare “sentimenti militari”.

Partnership, di cui alcuni fanno arrabbiare gli Stati Uniti

S-400 affare

Due anni fa, la Turchia ha preso in consegna le batterie russe per la difesa missilistica S-400, innescando infine le sanzioni statunitensi contro le industrie della difesa di Ankara.

Nonostante gli avvertimenti di Washington che ulteriori acquisti di armi russe porterebbero ulteriori sanzioni statunitensi, Erdogan ha affermato che nessun paese potrebbe dettare le acquisizioni di Ankara e ha suggerito di acquistare un secondo lotto di S-400.

legami energetici

Finora quest’anno la Russia ha rappresentato circa la metà delle importazioni di gas verso la Turchia, che è fortemente dipendente dalle importazioni per il suo fabbisogno energetico, dopo essere scesa a un terzo l’anno scorso quando un gasdotto principale era in riparazione per quattro mesi.

Anche la ripresa dei consumi rispetto al calo indotto dalla pandemia dello scorso anno ha aumentato i volumi di gas russo.

Il conglomerato nucleare russo Rosatom sta costruendo una centrale nucleare ad Akkuyu nel sud della Turchia, che secondo Putin inizierà a funzionare nel 2023.

Turismo

Sette milioni di turisti russi hanno visitato la Turchia nel 2019, il numero più alto di qualsiasi altro paese, prima che la pandemia riducesse drasticamente i viaggi all’estero. Il turismo rimane una fonte significativa di valuta pregiata per l’economia turca.